她睡得不安穩，充滿同情。她們這類人從來不同情自己，但對慈愛的甘露極為敏感和尊重，慈悲，這樣的雨，如果落在她們身上，她們從不錯過。她在睡夢中皺起眉頭，這張混合了原先女性柔和與歲月堅硬的臉幾有些粗野了。她的朋友玩笑，她有時看上去像頭牛，揮舞著那華麗的大角，也因此被套上了枷鎖，十分笨重——這陣雨給予了這面孔幾分慈愛柔軟，濕潤而溫和著它。當她醒來時，那雙溫柔的手還靠在她面上。
——厄德裡俄斯王女殿下。
她脫口而出，幾要起身行禮，被她伸手製止了。厄德裡俄斯的手，在更謹慎的說法中，並不是那類被保護起來細膩無傷的藝術品，有它自己的粗糙和傷口，是這陣態度讓所有傷口都癒合，給予牛乳般的幻覺。像言語，這也是魔術，但她歡迎，起碼，她從來不厭惡這樣的魔力。她輕輕將她重新推回床上，她的綠眼睛裡映照出她不知所措的模樣。
——你每次見到我，都顯得很驚奇，昆莉亞將軍，為什麼？
她猶豫了，嘴唇張合，不由自主地上下游離目光，尤其奇妙的是，當她的眼睛碰到一個弧度，一種曲線時，面上會露出種類似羞赧的神情，彷彿她不是個高大的中年女人，而是個小男孩般；像她不是個女人。
“我——我很感動，王女殿下。”她從這個有身孕的年輕女子身上移開目光，聲音富有感情。她自己也無法說清為何在她看見她隆起的腹部時會眼角酸澀，這似乎喚醒了她某種已小事的記憶，在她很小的時候，跟隨成人去做務農，其中總有一兩個這樣挺著腹部的女子，身後跟著她們已有的幼兒。對她自己而言，因她已將人生的大部分獻給了軍隊，這種遙遠的回憶似是若隱若現，極其微小的部分，只在不得不流露感情的時刻顯示，它實際印刻得非常深，帶來她對秋季稻田汗水和痛苦後的眷戀，那對生命本身笨拙的歡樂，不被她所缺失的精細藝術力表達。孕育的曲線中蘊藏奇藝，日常不見的含義，不止是她這樣長年生活在軍隊中的人不常常看見她們，就是在街道上，孕婦也是少見的。這似乎是個普遍現象……即使在這裡……
即使在蘭德克黛因。
——謝謝你救了那些孩子，昆莉亞，以及，辛苦你一直同你過去的戰友和同僚爭論。多謝你支援我。
厄德裡俄斯對她說，她忽然從種種思緒和她堅硬的身份回憶中脫離，猛然說：“不辛苦，卑職的責任而已。王女殿下，萬望您不要因為這些爭鬥憂心傷神，尤其是，不必對我個人有什麼愧疚。”她猶豫了瞬間，但這話還是很快地脫口而出：“——我向您的父親承諾過，將以生命幫助，守護您。”
她聞言微笑，有些憂愁。“您自己怎麼想呢，昆莉亞閣下？”厄德裡俄斯說：“我知道城市內人言紛紛，每個人似乎都想法不一——這並不讓我很憂心。我認為這是好的。”她側坐著，對她的腹部好些，昆莉亞不移目光地看著她的模樣，難掩心中的願望，想將她事無巨細地保護起來。讓她的身體去承受這麼一個胎兒……這……她無意對此做什麼評價，但私底下，她覺得這很不安全。
——這是件很大的事，決定自己為何而活，為何而生，直到最後，不能因為她人說好，便應下好。我樂意看見人們自己思索。您怎麼想呢，昆莉亞？
她思索這話，最後回答道：“我明白您的擔憂了。……愚忠，是的，我們從最開始就這樣被批評，但也許您不需要這樣憂心，我不是出於對您父親的崇拜或者宗族的忠心才追隨您的，盡管我不善言辭。現在，龍血已失去效應，拉斯提庫斯陛下也算不得我的宗主了，更是如此……我覺得那是一種感覺。您能……”
您能理解？她請求道。厄德裡俄斯笑了：“直覺？”昆莉亞點頭。她柔情，寵溺地看著她，如見了她身上某種存在的想念。這種過於柔軟的氛圍，雖然被她尊敬，但不免令她有幾分不慣。
——您說到了城市的動向，王女閣下……
她自發地從她的情緒中抽離出來——這一特質，後日來看，同她面上的溫和樸實多麼不一致；這來自長年訓練的最基礎而冷血的技藝。
“我認為我和奇瑞亞都不適合擔任軍隊的首腦——我們都可以為您助力，但統帥不適宜處在將撕裂集體忠誠的地位上，尤其是考慮到我們都來自過去的老部隊，早對彼此的方式有分歧。”
“您想辭去總指揮的職務麼，昆莉亞閣下？”
她輕聲問。她點了頭，抬起手：“我向您推薦另一個人選。她更年輕，沒有受過去戰爭和政治的影響，過去不是軍官，連政治家也不是，和我們兩派之間都沒有糾葛，實際上，您父親早將她指派給您，作為您的海軍將領……”
“安多米揚卿已說過她不想再涉及軍政。”厄德裡俄斯柔和道：“我理解她。她的損失難被任何事物補償，而她的失去，也預示著我們未來每個人都可能的損失，正因如此，我們不得不謹慎，昆莉亞閣下……”
她沉默片刻——說出這句話，通常不是她的責任。她不是一個暗示者，而是個忠誠的執行者，但或許是在這個時候，她感到她不得不也到了一個相當經驗豐富的位置上，需要斟酌自己的言語。
她沒有說，但那幾乎是個事實。王女離去時，她擁抱了她，像對自己的晚輩，自己的長輩，自己的主君和自己的公主，百感交集。
她知道她會回來。有那樣精神的人——像安多米揚.美斯明，不會離將軍的職務太遠。她已在龍群眾混跡多年，可辨認那陣氣味。