她磕絆道，因為她對這些詞，産期，生育，分娩的瞭解，不比阿帕多蒙多，甚至，尋遍整個世界，她會發現，像她這樣不瞭解的人實在是很少的，如她沒有一具人的身體那般，不是生育的，也不是幫助生育的，而孤立在此不被任一方接納，於是即便在這個時間她想要更多地幫上忙也不可能了。
她對她微笑；這微笑甚至很像阿林那——那位婦人，她對自己想到。像聖母教會雕塑上隱沒的神秘，化作月牙的痕跡。永恆的母親有這樣的笑容，讓她自慚形穢，心跳震動。
——您不用，昆莉亞閣下。請您去繼續處理各個選區的守衛問題，同時，協助她們，確保各個選區的公正……
她說著，站起身，白裙灑落在地，身上散發出陣濃鬱的香氣。她就要生産了，園丁們說，那是孕育的氣味，像枝頭落下的乳液，流淌在地。她追著她，將她扶在懷中，感到神秘氤氳而起，令她昏沉不明。
丁香從牆中透出。她走過最後的彎道，忽見面前的紫雲同海般迸發，照亮兩片矮牆，映著她愣神的眸中。“昆莉亞將軍。”選區的負責人來迎接她：“……您這是累了？”她搖頭。選區的前任代表是個矮小的中年男人，紅發，二人向前，丁香雲影始終伴隨；她沒有注意到天色的變化，只覺得這陽光宛永遠透亮般夢幻。“——感謝王女分配給我們計程車兵。阿奈爾雷什文的人民愛好和平——我們和蘭德克黛因其餘地區的人不一樣，歷來就不喜愛戰爭，故而您可以理解，自從大龍戰以來，居民就難以安心。她們害怕自己的鄰居。”他停頓，抬頭看她，所見正是她堅硬，高大的身軀。
“我們從未見過像您領導的軍隊一樣出色強力的，昆莉亞將軍。”他斟酌道：“我希望龍心的消失沒有給您帶來負擔。”
她想著許多，猛然回神，栗色的眼眸中清澈而深沉。“我們會盡力保護阿奈爾雷什文的居民。”她只低聲道。
選區制度顯然說明達彌斯提弗和其餘地區，尤其是孛林，有些顯著不同的地方，而她不善觀察政治生態，又向來對各地文化無多言辭，便將種種教政之爭略過耳後。維裡昂肯定有自己的想法，但她做的更多的是沉默嚴肅地走過排排待訓士兵。她們從孛林帶來計程車兵遠不足以覆蓋整個阿奈爾雷什文，故不得不從這年開始就從居民中徵兵。現下，厄德裡俄斯決定先徵集一批半工半軍的民兵，不曾給予軍官的官級和過多獎勵，唯對她提出幾個要求。“我希望您能採用和曾經您在‘鬣犬’部隊受訓時不同的方法，昆莉亞閣下——在她們是士兵之前，她們是達彌斯提弗的居民。”她對她說：“沒有人天生就是士兵，只是現在，這個時代，她們不得不為保護自己的家園做些準備。”沒有獎勵，沒有脫胎換骨的誘惑，當然也沒有鑽心剜骨的磨煉——民兵隊伍沒有年齡和性別的限制，正當她登上屋子裡的石臺時可看見姿態各異的女女男男，抬頭望她，其眼神中閃爍的光彩，卻複雜讓她不敢辨認。那眼神中含有期待，她見著了，開了口。
“……保護好你們的家人和朋友，也保護好你們自己。”她的聲音有絲無法掩飾的艱澀：“市民們，保持警惕。厄德裡俄斯殿下不希望戰爭成為城市的慣常狀態，而希望諸位精神上一縷縷慎重合並一處，能將它永遠拒之門外。”
她沒有其餘可以說。風吹過丁香叢，那摩挲的響聲遮掩了眾人的面容和可能的回應。她們在期待什麼，當那眼熱忱地看向她這如神般千錘百煉的身軀——她無法說。她匆匆走下高臺，見選區代表又來尋她，手握汗巾。
“——多謝您，將軍。厄德裡俄斯殿下一定非常注重平等……”他擦著汗。“是的。”她低下頭，恭敬地看他，但這個動作似讓他有些膽怯，眼神飄忽。
“我理解……但我們這個選區向來是沒有這麼多選票的，您理解我。這是個最窮的地方，人們很淳樸，但也足夠粗俗，不夠參與那類城邦大事——有時候好心會出亂事，您同意？”
她的神情沉默著，代表笑起來：“請您別這樣看著我——這讓常人害怕，將軍。你們的眼睛飽含魔力，這是什麼都無法改變的。我的意思是，王女也許可以不用這樣著急，一次就改變所有……”
“這是殿下的決定，我無權更改。”她簡短回複，風吹散她背後的花海：“並且您不必如此焦急……王女會教人民如何使用它……”
“使用平等？”他暗示，無奈地抹著額頭，沒有再說。像所有和她交往的‘常人’，他們會知難而退，似她是種神妙的動物，終究無法交流。這種生活是否讓她孤獨，無人可知，興許已被繁忙吞沒。
天暗下來的時候，她再度經過那座先前阻攔她的花園。海城終究是和湖城不同的，其轉變的澎湃陰鬱絕不若後者般僅寂靜潮濕地在空中彙聚，也不在最後晃動漫山的綠林。當雲轉變心意，近處的洋麵就發出碎裂轟鳴，樹零散地在城中搖晃，最響亮的是那潔白，明黃的海石，承納擊破著連綿不斷的波濤，潮壓成陣而來，灌滿人的心肺，遼闊而窒息。她感戰馬心悸，面上亦發警覺，輕拍其側面，正是時，在這搖晃的水風中，她聽見一柔和，細微的聲音，恍然如夢道：這兒。
那婦人，阿林那，身披圍裙，紮著發髻，黑發中穿著一支鮮豔欲滴的紅花，站在圍欄後，對她招手。
——這兒，昆莉亞將軍。她道：“到我的屋子裡來坐坐，要下雨了。”
她沒說錯。風吹起她的軍服，蓬鬆的棕發和許多冗雜的心緒，‘花園宮’的山丘已隱沒在鐵青的昏黑中，何人能記起這尚且是日間？她應該拒絕，卻心生不安，因感她想在這異常的天時中停下，稍尋一二庇護。她□□馬匹不安的鳴叫如場接續的誘惑，空中雲層翻動。
“您接下來有什麼急務嗎？”
阿林那在面前走，衣袍搖晃著。她向後看，憂心忡忡。
——沒有。她說，回過頭。宅子不大，入內是陣木屑的香氣，樓梯通向二層，客廳中擺著小床，孩子睡了，上邊的風鈴還在搖晃著。
——她的孩子也已有了小床嗎？那孩子叫什麼名字？