她合緊掌心：“——暫且先將這些商人扣押在牢房中，務必妥善對待，不得淩虐暴力。”人群中起了陣騷動，奇瑞亞看著，她上前一步，抬手將眾人安撫，朗聲道：“諸位，實乃非常時期，我不得不確保城內安全，以迎厄德裡俄斯王女之子順利降生，我保證這審查監禁的時間絕不長久，不是常態。”人群在她的黑袍下攢動，她道——她需嚴格關口審查，則爆發嘆息——她道，她需限制公眾集會，又是嘆息，此起彼伏，要將日頭淹沒，如同嘆息之海。
奇瑞亞的聲音消失了；她知道她在看。
等她回到家中時，桌上有另一封信，由侍從直接送來。她坐在桌前拆信而看，見這封長而正式，三四頁紙填滿，更有附著檔案，由克倫索恩送來，敘述貨運事宜，告知北地狀況。她坐在桌前，由微弱燭火和月光看著，想這便是轄地之間分離過遠最不便之處。她們這三地，阿奈爾雷什文，孛林，蓋特伊雷什文，自分三河之廣，名義是雖皆在前國王指認的繼承人的治下，實際上已開散離心，聯系甚難。如今的蘭德克黛因，甚至是比千年之前更分裂的多地分治之境況，誠如真正被割裂的深藍水道分割的河國。蓋特伊雷什文自大龍戰以來恢複半封閉狀況，留下中部軍團一半的兵力，作為她們支援厄德裡俄斯王女的回報，如今從立場上，由是多個龍女控制政權，與其餘兩地起碼是高度一致。她嘆口氣，在紙上略記下幾個數字，思索商業上之問題，國王去後八月，各地尚無暴亂，生活平靜，氣候雖有異常，農事勉強維持，只是孛林的商業不免受嚴重影響，工業隱有凋敝之景，阿奈爾雷什文雖可勉為生産，奈何路途實在遙遠，不比過去我沃特林和勞茲玟的商路流動，當下雖顯平靜，‘女神都’的王都地位，竟似隱有被羯陀昆定爾奪去的架勢。
軍事雖可努力，商業，她蹙眉，她卻是幾不瞭解了……
——昆莉亞姐。
窗外忽響那清脆聲響，像月光化作玻璃響在地面上，她轉頭，竟見窗推開，露出其後的一片小瀑布，波動的漣漪前，她就站在那兒，穿著清涼，揹著手，看她。
“奇瑞亞！”她放下筆，起身，便要出門：“你如何又跑出來——”
言語出口，又有幾分熟悉。遙記曾經小軍營中似也是這樣，奇牙，奇牙地叫著，一同走在月光下。那中年女人笑起來，轉身跑走，她心下焦急，竟剎那不去正門，縱身一躍，同獵犬般輕松將這健壯的身體跳過了窗欄，到了開闊的月光下，面前揚著那午後山林瀑布的水汽。
——奇牙！
她叫道。她回頭看她，面帶笑容，分開唇瓣。
——昆莉亞姐的心難道是石頭做的嗎？黑龍心，到底是怎樣的心——怎麼比我們這顆心，還要殘酷？
“你在說什麼？”她撥開幾片樹葉，大步跟上，然奇瑞亞往林木深處去了，中間阻礙甚多，迷幻般，她總在幾步之遙，無法追上，也無法離開。
“如果漏網一個，造成無法挽回的錯誤，如何是好？”她嘆道：“你不知道，昆莉亞姐，這女孩，真的是我們的天命之王，等了這麼多年……我們不能錯過這機會，否則就是血流成河……屍橫遍野……無可挽回……”
——不會這樣的。她伸出手，奇牙，她道，回來——我們不必讓這樣的事發生！
她說著，但她忽向前加速奔跑，姿態輕盈如豹，讓她想起塔提亞。都是如此，如此狂野，不聽勸阻。她的心？
她的心空無一物——唯有這責任——這困擾！她倒想知道她們心中在想什麼，她們的心中有什麼……正在這時，她面前的人影終於回頭，半明半暗，面色被月光照亮；她停下了，劇烈喘息，嚴重浮現她的眼，鏡子重合，無限倒映。
她見到‘淚谷’的叢林燃燒藍火，奇瑞亞向她奔來……她見到納西塔尼舍黑暗的森林，她在其中狂奔，拿著那斧頭。蓋特伊雷什文的大平原，群龍升空一刻，天空盡燃為黑，北海猩紅的浪潮推上銀色海岸……
龍心一動，昆莉亞愕然，撫上胸口——從未離去？
——從未離去，不會離去，昆莉亞姐……
她抬頭，已不見那身影，唯有聲音幽幽存留：原野盡紅，無可避免，我們只在選擇，誰為揮毫之手，誰為天紅之色……