“我們現在該如何呢？”
奇瑞亞望海中，片刻不言，而後低頭，清晰道：
“你確定昆莉亞死了嗎？”
溫霓似猶豫，稍平複心神，下定決心，道：“事尚不蔔，我那僕從說她在亂軍中失蹤了，未說屍首之事。”奇瑞亞聽後笑笑，別眼看塔提亞，後者瞪她一眼，她不在意，只別過手，狀若無意，但實際在和眾人交談，道：
“不見屍體，那她大機率就沒死。”她坦誠，有些感慨：“說實話，我想過納希塔尼舍戰爭可能會輸，但不曾想到他們竟然如此大費心思，一定要折我們的兵力——雖然，我也沒想要靠那些孱弱的新兵，但如今確實有些難辦。”
溫霓蹙眉聽著，顯然是不明白為何奇瑞亞如此平靜。
“恕我直言，閣下，我們現在可是岌岌可危。雖然柯雲森已死，但顯然他甚不是兄弟會的最高層，只不過是扶植的臺前人物之一，他的死可謂對兄弟會如今已並無實際影響，而，敘鉑閣下——”她臉上複雜，略去不談，轉而道：“敘鉑閣下下落不明，‘鬣犬’目前的戰力，也只有您和一些曾經化過龍計程車兵，我看連那樣有名的塔提亞，連續戰鬥都已困難了——”
奇瑞亞噗嗤笑了。塔提亞面露兇狠，別過頭。“莫在意，你繼續說。”她道，看向溫霓。那龍子似有些許糾葛，但最終，似是認為前景之頹唐，甚無需多言，蹙眉，粗重道：“那，依您看——若‘聯盟’派大軍壓城，我方兵力短缺而士氣低迷，一旦城內居民不堪忍受，自發投降，該如何是好？”
“那就避免自發投降。”奇瑞亞簡單道。溫霓更顯不解，道：“這是如何？”奇瑞亞笑，對她抬手：
“您瞭解‘鬣犬’的考核嗎？很簡單，”她解釋：“就是看一個女孩，在面對生死威脅的時候，有沒有豁出命的勇氣殺人，反抗。”她抬頭看天，甚有些懷念：“對那些好市民而言，現在就是一場‘鬣犬’考核。只要她們先發制人，就有可能活。若任人宰割，就會死。”
經行有‘鬣犬’聽了，吹起了口哨。“你打的是這個算盤，奇瑞亞！”奇瑞亞悠然應道，不驕傲，也不謙卑，只是應然。
“百年樹人啊。”她回答：“沒什麼比教育更重要的了，所以我這兩年才退役，回去教導下年輕人了。”
有人笑，亦有人憤而起身，落下一道衣響，紅發浮動，塔提亞皺眉離去；她不願解釋，也不可解釋。這不是憤怒。有什麼可憤怒的？她只是聽不下去了。
她大步走過甲板，低頭一刻，同一對藍眸對上，而奇瑞亞，在後邊說：“別見怪。昆莉亞是塔提亞最好的朋友——她們是一起透過考核的，不是那麼多見。塔提亞雖然實力兇悍，其實當時……”
她頓住了。海風腥鹹，吹拂起她身下人眼的發。光半明半暗，那眼卻深，像一種真實存在的距離，使奇瑞亞的音聲也不清晰了。她聽她遙遙道，喚醒那夜的記憶，而安伯萊麗雅，在風中醒來，眼中唯空。
瞬間寧謐；瞬間撕裂。她聽奇瑞亞道：“……我也是後來才知道的。她們那一屆，鎮長家的夫人跟牧首關系特別好，因為暗地覺得‘鬣犬’考核太殘忍，偷偷將本應用來宣誓的黑血給了那些選出來作祭品的男孩喝，其實那一屆四個，唯一一個可能選上的是一個叫潘舒約計程車兵，只是她到底不是個真‘鬣犬’，其餘三個——都是因為昆莉亞陰差陽錯地趕到了，才透過了考核。”
她微微笑了：“昆莉亞救過塔提亞的命。你也可以看出，她倆非常有緣。”
“……塔提亞女士。”
那藍眼說道。深幽的藍啊；她恍惚聽見敘鉑.阿奈爾雷什文的聲音。那小子還活著嗎？轉眼這麼多年了，人來來去去……碎得……沒有任何結果和意義……他說：
寶寶，你的眼睛真藍。
她伸出手。像那南邊的海。
神之海。
“……那個潘舒約，她的名字我好像在哪兒聽過……”
“噢，前些年她因為生不了孩子，在丈夫那兒不得寵，又想回來做點情報工作，失手，死了。”奇瑞亞回答。“啊，果然。是有這麼一件事。”溫霓回答。塔提亞收回手。她的身體抽搐一下，但一刻不停，掠過所有人，朝船的另一邊去了。在她的腳步後，那油布下的人影緩緩起身，長發下落，如墜下海中升起山崖的海水，眾人瞧著，而奇瑞亞緩緩低身行禮，道：
“殿下。”
安伯萊麗雅沒有回應。她直起身，看向天空。四周明淨，海面平靜遙遠而兩岸皆是潔白的沙岸和綠山，她略張唇，而後，道：
“……我接下來需要幹什麼，”她說——盡管眾人對她恭敬似乎她是這兒的權威，但她的言語無處不似在接受命令：“奇瑞亞女士？”