有終之美
“——看來是兄弟會那幫賊人企圖對家姊行不軌，反波及到殿下了。”他向她敬茶一杯，誠懇致謝：“幸是殿下身手不凡，不僅全身而退，還保全了家姊，在下真是不知如何致謝才好。”
“晚輩……”她依禮數，應客氣，卻不知因確實是勞累還是如何，眼望一旁，庭院圍牆處，與草木竹蘭碰撞，一句話生生分了兩半，頓聲片刻，方才結語：“……應該的。”
阿帕多蒙坐她對面，聞言又是將她細微打量。他本是醫生，觀察處事方式自有規章，特備注意人的神態細微，來龍去脈，見狀瞭然。
“走了‘無夢野’，又折騰了一晚，你現在堪堪休息，肯定還是累。”阿帕多蒙深看安伯萊麗雅，見她仍在出神，看城市與宅邸交界處那壁畫。葳蒽爵的府邸在山下，丘上，透此縫隙正可將其下街道規稍解。她此時出神，他便身些笑容和擔憂，因見這專注脫離的神情，倒同她幼時相似。他因此，比絕大多數人都敏銳地不曾受這年輕人出色的外表所蒙騙，而意識到她和年幼時在深深處並無根本不同，那時她望海凝滯，如今海已成整個世界，使她孤舟而行。
“……您對這壁畫有興趣，殿下？”
阿帕多蒙抬手，示她共讀，忽將她驚醒，只是面上仍見古井無波。但醫者之眼，深刻是見微知著，讀她眼中的微動。他提起茶壺，再將自己的杯滿上，微笑道：“這壁畫已破損，從前不知，現在看來，說的便是蘭德克黛因的歷史。”他語氣平靜，只在幽深處黯然：“葳蒽此處雖不曾是政治中心，卻埋藏許多秘密，大約從前居民知道此類歷史註定被文字掩埋，故悄悄刻在石上，已不免被戰亂所毀。如今其真實重見天日，也是一千，兩千年了。殿下可學了歷史了？”
她聽著，過了數秒，顯有些怔愣，才點頭。
“已學了。”她僵硬道。阿帕多蒙見她這因集中神思在一處而不得不顯行為遲鈍的模樣，唯是見疼愛，道：“殿下方才在想什麼？”
她嘴唇略動。庭院中樹木搖晃，她四處望，不知在尋什麼。
“我在想……馬兒。”她喃喃。
“馬兒？”阿帕多蒙有些意外。她忽搖頭，直起身，清明瞭些，對他開口，道：
“閣下，可否問您個問題”
他點頭。
她說：那兄弟會，到底是個什麼組織？”
他面色微沉。熱風吹拂，空氣中有蟲鳴聲。
——歡迎。諸位得到召集，必然已知有新成員要加入最高層了。我們聚集在此，無論身份來處，仍歡欣於新的智識和活能，注入同向之志當中。
他淺寐著，仍在夢中聽見這被他已遺忘，一類用後即棄，一類燒後成灰的記憶。會場深埋在地下，似寓意著人類的生命來處和最終躲藏之所，遠離水難和天災，地溫厚的深層。他記得被人引入隧道中，兩旁流淌晶瑩的涼液，某部分，他不知自己所見為何，仍在鬥篷下露出爛漫的神色，另一瞬，他擁抱了真實；他的身體收縮，光滑，在他內部，他是他自己，一隻眼，閃爍金光，冰冷注視周遭遙遠而熟稔的一切。他走在潮濕的石路上，被前一個白衣人帶至前，雙肩墊著長板——因所有出場人的模樣必須一致，這個領路人是唯一能見到他們真面目的人。他踏過地上的液體，清澈，透明，但非常冷，它看起來像水，但並非如此。他低頭，知道這是血。他知道鱗切割石道的感覺，辨認得出這巖壁上的哪道花紋，盡管看上去像千萬年的化石，實際上是鱗的壓痕。鱗切割石洞，石破碎，身亦流血，但暢通無阻，自有感受的殊勝，智感相分。他記得，但不可去認領和承認，只是無限地沿著石洞向前，跟著他面前這不曾回頭的白袍女子。他記得，片刻前她對他抬起的臉，其蒼白和空虛正如壁中滴落的血。她看見了他的臉，但他確信，她什麼也沒有看見。
“候選人，此處便是會場。”她用空洞的聲音對他道：“剩下的路，你將自己走完。勿旁行繞道，一路向前便是。”他正欲開口，是為他今生的特質，快活而樂天，這女子卻已抬手將他制止，側對著幽暗的隧道，其眼也是一般模樣。
“進入這通道後，您要注意，”她說：“您不能再發出聲音。您不能展現出你作為肉身的特性。”
您明白了嗎？
他點頭。