瘋病驚魂
她先前來時神智有些恍惚，確實忽略了對周圍的環境的觀察，現下深黑時，亦有些反省，孩子的生命對母親是金貴的，此事她銘記在心，來陌生處不經細察，似是很不應該的了：如今在兩個士兵的話間雜中抬頭，她忽而發現此葳蒽城郊的旅店的設施構造竟與梅伊森紮貢有些相似。非是裝潢，而是那擺組的結構，譬如那門高床寬，窗長高低，都若堡壘中般，比尋常人該用的稍大些。而似堡壘內，不難看出這尺寸大小，還是已修繕過的，殘留許多改動痕跡，只仍不改四處似都空擴怪異，尤是四角封牆和縫隙處開口較別處尤闊，先時羅什雲溫帶隊入內時，應是已用行李稍擋過，然此時半夜已過，門外風響，許多布袋歪斜，透出夜色，穿過風，亦在她面前，將那異常寬的門縫露出了。
那赤足就是在那處出現的。
很蒼白，瘦弱的一雙足，許久，唯站那處不動，周遭仍有聲，但更多是她自己沉重的呼吸和木屑風聲，約有那赤足人身上的衣物波折，身旁將士熟睡鼾聲，不是那喚她來尋的細聲。夜尚深，空氣凝沉，此景若夢般，令她蹙眉。她雖願細看，奈何周遭士兵熟睡，將她夾於其中，不可輕易動彈，耳畔，此時又響陣漸近的雷聲，附與此景，更不知是夢是真。正是她不得判斷時，忽聽那輕聲細語，沙啞幽深，從門外傳來，正是那赤足人身處，道：
血馬兒。
她心神驟驚，側身而起，果驚身旁二軍官，正那二人睡意惺忪之時，屋外右側又傳徹一陣劇烈腳步，接連便見門縫中的赤足點地而走，後邊眾人瘋追，口中道：
“將那女人捉住！”
也有說：
“把這些人攔下！他們是‘兄弟會’的，綁架女人！“
一時混亂，屋內頓起喧嘩，不止是她，此時俱醒了。不時火燈亮起，羅什雲溫披衣外出，將門開啟，問外邊亦開門來看人群事宜，得人抬手一指，道：“不知何事，就聽喧嘩。似人數眾多，葳蒽官兵也有，似賊人也有，還有些瘋人。”她沉吟片刻，還是召來幾個士兵，向外去看，臨別前同安伯萊麗雅道歉：“叨擾您睡眠了罷，殿下？”
她輕微搖頭。羅什雲溫見她罕有些失神，以為她確實是困頓，便囑咐留下計程車兵將她看護，而後外出去檢視了。
安伯萊麗雅於原處靜坐，心中不由仍總是想著將鬥篷披上。她考慮這件事的隱含意義，終承認，她似有一種心念，想要同人一起走出去，尋剛剛那赤足人。屋外仍時不時便傳來一陣喧鼓聲，遙遠有喊叫，因此周圍留守士兵神情都緊張，將那兵器已拿在手指，緊繃著向外望，沒人直接看向她，頂多是餘光看著，見她很慢地在系鬥篷的扣子，面上空落，不知望向何處。她在這個時候，其實心裡的狀態竟然和周圍人有些相似，也是欲看向身邊，但不是很敢於直接看，這念頭令她自己也相當不解，探究來，約莫是因為她心中的觸念，太過不平常了些。
血馬兒。她想這聲音，這些音節，手按著那木釦子。
她確實聽見了——不像過去，她很難說那是，聽，見了。因聽，此動作本身必然包含著氣流的鼓動，像孛林，她說話以風和水的廣大波動，譬如母親，說話時就有溫潤熱氣，以此類推。談及這問題，尤其使她猶豫，因這涉及到一嚴峻且迄今已被耽擱許久的抉擇：她要不要把這件事告知於母親。她倒是無心特意隱瞞，但問題就在於，她在下筆時總不知如何表達。五年前，那時她還偶爾能聽見這聲音時，難處是書寫尚不大熟練，而此情形並非特別常見，至於她寫時，它不來，不寫，則若隱若現，而後第二個困難時，她委實難以抉擇她究竟是聽見，還是——感覺——這聲音。這喃喃的，以一種別處不見語言所至的聲音但無氣息流動，至於她許多時攤開雙手，看自己的血管，倒覺得這生聲響不如說是來自內部，無需假借任何氣流，就直接往她腦內響起了。後來，她學了一些‘惠院’的課程，無意間也知道，坊間將這類症狀，看作是精神性的疾病，不免就使她更為慎重了些——此處有種類比，當是說她平日，就算是得了胃病，也是很少同母親寫信講述的，因信到時，她的病肯定是已經好了，心中也就定著，此事大約無需講述，而腦病和胃病，於她來說差別不很大，因而後來，約一年後，她長住孛林，她也就再沒聽見過這聲音，自然不載了。
“呼！”
有個士兵深吸口氣。腳步和喧嘩，原先聚在這屋子遠處，現在忽而賓士向這處來，眾士兵如臨大敵屏息凝神，唯她一人仍自出神，擰著那紐扣。她當下，其實很想問一下週圍計程車兵，她們先前是否也聽到了那聲音——因在方才夜間，她幾確定，這是第一回，她確實以物質的振動，‘聽’見了這聲音。雖先前應是眾人都在睡，但她對此事確有幾分急切，猶豫再三，終是開口，正欲道：不知各位先前有否聽見一聲音——
她自己先怔愣了。什麼聲音？——說一詞，‘血馬兒’的聲音——她先前思索時未注意，因對她來說，所有的語音，本質都是種外來含義，大體陌生，不敏感——這詞語，不是以過去那獨特語種說的，而就是蘭德克黛因本地的語言！
如此想，她內心已肯定得八九不離十，這聲音確實是門外那赤足女人說出來的，欲外出去尋，但這時，門忽然從外猛烈地被撞起來，使近門的那士兵猝然驚起，顯著駭了，但勉力維持鎮定，揮手示意其餘士兵帶安伯萊麗雅退後，心裡卻也很困惑，因這撞門人，不知數量幾何，只是猛力撞著，力度大而無門法，間或甚能聽骨裂聲，使眾士兵不知該不該開口。
門外人於是先開口了，扯著嗓子，嘶啞道：“看……看！”
“啊呀！”有個年紀小計程車兵終於還是嚇破膽了。門外人聽聞了聲音，撞得更厲害了，一雙赤足從門縫顯露出來。大多士兵膽子是更大的，拍著門板對吼：“鬼叫什麼！”
沒變化，還是一句話：“看……看！”士兵氣惱了，吼：“看你爸呢！”
“殿下？”
有個扶著安伯萊麗雅計程車兵轉眼就發現了她的異樣，因她聽此聲的瞬間就開始難抑制地發抖。士兵以為她是害怕，安慰她，她卻捂住額頭，抬頭盯門外。
好像在和誰對望。
“看……看！”那聲音仍道，而後停了，片刻死寂，那赤足還停在那，眾皆額頭冒汗，因見安伯萊麗雅和那門中望著——似她和門外人，隔著門，互相凝視。
門外人又說話了：
“找……人！”
緊接著就是一聲巨響，整張門都破裂開來，一人影，首先飛進來，砸到一士兵，她轉頭，首先見那赤足，然後就是一枯瘦的人身，隱約可見是女性。屋內燭火因沖擊搖晃，照著她暗淡幹枯的紅發，內裡已是許多慘白。二人對視，她的藍眼，瞧著那赤足女人的藍眼，那眼睛，瞧著她的瞬間，就渙散，平和了。手指抬起，指著她：