她耐心地回望她；她終於不敢再說了。
“她說得有些道理，大公——起碼目前看來，那個所謂的‘天命之王’，恐是毫無疑問會有些智力上的問題。我在惠院進修期間研究過不少幼兒呆滯現象——她目前表現出來的狀況，可謂是，全部符合。到了現在，她幾乎不能正常走路。她不說話，甚至連，‘媽媽’，都叫不出來。她做的事，就是反複玩弄她的手腳，甚至持續一天，連排洩都渾然不覺……”
學界官員抿唇，停頓片刻，低聲開口：“並且，在南部偏僻村莊內，近親通婚的後代，遭此問題，不是不少見……”
大公笑笑。“還有什麼要補充的麼？”
眾官員都驚訝，不知她是如何意思。
“也許那預言，終於還是有些道理的。”有人道：“再怎麼說，它不是常人所推算出——而來自一個王心的持有者，迦林女王的小兒子，那個百年難遇的天才，米涅斯蒙……”
“但這預言的渠道，可只有‘鬣犬’和兄弟會……誰能證明它確實來自米涅斯蒙，或者，它沒有被篡改？再說，誰也不能說，一個天才所得出來的數理推測，就一定不能荒唐了……”
“可它確實應驗了，不是嗎？就在三十年後……以血所成，其血所祭……！那女孩是在大龍戰當天，被孕育的……！”
眾說紛紜，公爵卻意外，不曾制止，而微笑看著，只聽終於背後傳來一聲開門聲，眾目所見，一個人影，極艱難，蹣跚入內。
“……因為母親想要的，不是什麼‘天命之王’，”公爵不曾回頭，然門口，那女兒，渾身傷痕，包裹白紗，站在門口，低聲道：“而是那顆血龍心，對嗎？”
簡鳴.勞茲玟一瘸一拐，艱辛地向內走。公爵面露笑容，閉上了眼。繼承人環視四周，見眾人面上的錯愕，慘白，和恍然，面色痛苦，仍然開口：
“……一切，根本就沒有在大龍戰那天結束，相反，一切都在那天開始了。父王雖然死了，但他的屍體還在……他擁有的那兩顆心，還在他體內……所以蓋特伊雷什文人才這麼積極地保護封魂棺，盡管根本沒人知道那是什麼。”
她慘笑了一下：“母親您忽然讓我去參與‘鬣犬’，就是為了日後重獲龍心的時候，更有利些吧？為此，我的什麼理想，什麼願望，都可以棄之不顧……”
公爵睜開眼。
“現在不是你淘氣的時候，簡鳴。”她寒聲道：“你以為若你投靠達米安費雪，就能繼續你的建築師夢想？你會被他們的新制度打入地獄，墮落在生養孩子的迴圈裡。你生活的環境中將充滿無窮無盡的下流慾望和騷擾，直到你的頭腦為之腐化。”她站起身，影落在女兒身上。
“我，作為你的母親，只是想給你些歷練，讓你成為爵位當之無愧的繼承人。”她微笑，寒刃帶光：“他們，是你的敵人，所有的折磨，都是為了徹底摧毀你。牢牢記住了，簡鳴，無論在什麼境遇裡都不要忘記，誰是敵人，誰是朋友。”
眼淚從簡鳴的眼中滑落；這一回，她沒有發出任何痛呼。她的嘴唇顫動。公爵回頭，面對臣民，複歸嚴肅，宣佈道：
“我的女兒已準備好承擔她的責任，你們也不能忘記這一點：一切才剛剛開始。龍心沒有離去，並且，會是我們最後的機算。三十年前，卡涅琳恩公主被奪走的血龍心，就是勝利的關鍵。拉斯提庫斯對那龍心寸步不讓，不得不將我們逼入了生死決戰的境地裡，但，我們要感謝他——為此，直到時機恰好，箭在弦上之時，我都會繼續奉他的兩個後代為君長。”
眾不解，她朗聲道：“因為他給我們上了最關鍵的一課：沒有力量，不是必敗的原因，沒有野心，卻會死無葬身之地！”大公抬起手；簡鳴的嘴唇翕動，她的手指抽搐，捂住心口。
“——他帶回了龍心，開啟了這千年以來對我們最大的挑戰。為這教訓，他都會被傳承銘記，讓後世知道，疲弊驕縱，怠政墮落，到底會有怎樣的後果。這會是場很長的戰爭；一場和千年之前大牧首所挑起的聖戰一般永垂不朽的戰爭，而我們會像她一樣，再度獲勝，不管有多少代價。”
她言畢，眾臣面色蒼白，直到第一個宣誓效忠。
“臣必將追隨……”
“肝膽塗地，在所不惜……”
男人們最晚說話，但還是低頭：“謹遵您的旨意，大公……”
“我聽見了……”簡鳴痛苦地喃喃。她抹去淚水，扶住柺杖。母親回過頭，關切望她。
簡鳴？她說。她的嘴唇顫抖。
“——我聽見那龍心的聲音了，媽媽。”她低聲說，繼而跌下身，倒地不起。