上面雖然沒說是什麼人，但反複強調活著帶回京，還吩咐好生照管，他們這些當差的不敢問，更不敢懈怠。
趙濯靈以掌撐地，站了起來。
晁丹就沒有這個待遇了，雙手受縛，麻繩捆得結結實實，牲口似的被拉著走。
——
兩輛馬車駛入京城，一輛進了詔衛，一輛趁著夜色入宮。
二月天氣轉暖，夜空撒了點點星光，月亮的輪廓也清晰了一些。
一列大雁在月影裡穿行而過，趙濯靈看著它們消失在月光中。
今年的候鳥，北歸得早了些。
她想了十幾天，玄昳法師當年能在未獲批文的情況下西行取經，不僅是因為時逢旱災，流民四散，戶籍制度有所鬆弛，更是因為沒有天羅地網尋他。自己不具備這個條件，又是不能獨身外出的女子，失敗幾乎是註定的，撞破了頭試一試，現在被撞了回來，早知如此，不如去終南山當尼子女冠去。現下只能改換策略，剛的行不通，便只有懷柔，掙得一線生機，將來徐徐圖之。打定主意後，她平靜了許多。
然而，進了宮門後，她無法自抑地緊張起來，時隔一個多月，那種如影隨形的窒息感重新縈繞在她心頭，一下一下地搓捏著她的心髒，放開，捏緊，再放開。
她深深地撥出一口氣，下了馬車。
承歡殿還是那麼巍峨，高高的臺階直指金碧輝煌的囚籠。
趙濯靈愣了片刻，提起腳尖，邁了上去。
人還沒回過神，幾十層階梯就已送她到盡頭，緊閉的殿門前一個人都沒有。
她推開兩扇沉重的木門，久違的薰香撲鼻而來，燈火通明的大殿一覽無遺，卻空無一人。
她邁過門檻，環顧一週，無意識地籲了口氣，朝西側殿走去。無心觀察裡面的情形，她將包裹裡的一卷卷書冊秩袋放進詩筒裡，便原路折返，徑入東側殿。
趙濯靈一進門就覺得不對勁，帷幌深處，似乎有個人影，在寂靜的大殿裡格外瘮人。
她想拔腿逃出去，放聲大叫，但她都沒有，像被定住一樣動彈不得，站在原地一動不動，眼都不眨地看著那個人影。
兀地，人影似在移動，穩健的腳步聲由遠及近，聽在趙濯靈耳中，就是敲擊在她細弱神經上的喪鐘，是鞭打在她脆弱心髒上的荊條，一下一下地攫取她的理智和勇氣，恨不得立刻跪地求饒。
當那人影近在眼前，她的呼吸都要停滯了，雙眼盯著地面，身體搖搖欲墜。
弘業帝撩開最後一重帷幕，只需兩步就能走到她面前。
他卻轉了個角度，繞著她緩步踱了一圈，眼珠快速翻動，將她打量個遍。站定後，輕輕吐出一個字：“髒。”
趙濯靈知道她此刻蓬頭垢面，畢竟路途奔波，加上二十來天沒沐浴沒換衣服，要是在百姓家，冬日莫說二十天不沐浴，就是一兩個月也正常，但這不適用於皇室，更不適用於愛潔的皇帝。
她識趣地退了幾步。
這動作在弘業帝眼裡可就不是那麼回事了，他臉色愈寒，長臂一伸，攥住她的手腕，也不顧趙濯靈跌跌撞撞的腳步，把人扯到銅鏡前，按她坐下，自己也俯身下來看向鏡子。
“瞧瞧你自己，”他冷笑，“和流民乞兒有甚分別？”
他捏著她下巴抬起來，逼她看鏡子，“放著錦衣玉食的貴妃不當，非要去做風餐露宿的浮逃戶。我真想把你的腦子撬開看看，裡面到底裝了什麼，讓你做出如此蠢事，便是三歲小兒，也知道該怎麼選。”