趙濯靈走過去看了眼淘氣的男童，見他無礙，抬首道：“多虧你身手敏捷。”
晁丹叉著腰，“這小子膽子忒大。”
“鄉下孩子沒怎麼見過馬，好奇罷了，”她摸了摸小童的頭，“快回家去吧。”
孩子們圍簇著離開，二人繼續前行。
趙濯靈看著莊子模糊的輪廓，說：“你從小跟著商隊，不知道很多鄉人一生未出過縣，甚至沒出過莊子。一個村能找出幾頭驢和牛就不錯了，哪養得起馬？有人見都沒見過。”
晁丹笑道：“我倒挺羨慕他們。”
“我不信。”
“我生下來就沒見過她，聽說她是他從粟特買來的舞女，多次轉手，最後回到他手上，生下我就死了。他有很多妻妾，生了一窩，我還不如他養的馬金貴。”
趙濯靈知道他母親是一個胡姬，“他”是他父親，一個商人。
“他死了以後，我被趕出家門，命大，活了下來。”
秋日夕陽早，太陽化為橘黃色的光暈彌漫在地平線上。
“幸虧還有你養母。”趙濯靈看著他，稜角分明的側臉在霞光中宛如金色的塑像，又密又長的睫毛投下唯一的陰影。
他冷笑一聲，“她也是粟特人，認識我生母，收養了很多小孩為她賺錢，大多是我這樣沒人要的雜種，為他們賣命，卻不能加入祆教，他們嫌我們髒。”
“別這麼說自己。”趙濯靈皺眉。
“雜種？這是事實。”晁丹無所謂地攤了下手。
“都是人生的，何謂純血？何謂雜種？”趙濯靈的語氣漸漸激烈起來，“難道像他們祆教一樣讓父女母子結合才叫血脈純淨？簡直扭曲人性！”
“你這麼激動做甚？”晁丹笑道，“和你有甚幹系？”
“是沒幹系，心中不平罷了。”
晁丹意味不明地看著她，下巴揚了揚，“你家到了。”
兩行參天古樹掩映著一條黃綠色的隧道，四面泥巴牆圍起來的大莊園就在隧道的盡頭。
——
夜幕降臨後，莊子裡點了燈，趙濯靈是最後放下飯碗的。
“我家沒有那麼多規矩，大人用完後，其他人可以繼續吃。”
她笑著對晁丹解釋，試圖緩解他留飯留宿的拘束。
“是啊，晁郎君，我們也見過幾次了，你就把這兒當自己家。”趙母溫柔道。
晁丹擦了擦嘴，“多謝老夫人。”
趙父坐在另一邊的榻上，擺弄他的棋盤，突然開口：“社日前都得沐浴更衣，不知道你們來，也沒準備。”
社日前幾天，家家戶戶都要做新衣。
趙母橫了他一眼，對女兒說：“別聽他的，我給你裁了新衣，待會你回房試試。”