眼睛怯怯睜開條縫，將那人直白到令人羞窘的話拋諸腦後。被他握著下巴，朝榻上打量。
並排放著的朱漆托盤上，左邊擱著的，是整齊疊放的鵝黃絲緞裙，一看便知面料十分講究。右邊則是一雙月白鑲寶珠的軟履。
在世子屋裡竟能看見女子穿用的衣衫，她怔然盯著，心跳嘭嘭響在耳畔，心底隱隱有幾分猜想。
“後日便是你生辰。觀阿瑗素日不喜奢靡頭面朱釵，便送你衣衫可好？你平日妝扮，鵝黃柳綠居多。遂挑了鵝黃，免去與書院襦裙重樣。兩樣賀禮，阿瑗可歡喜？”輕放了她穩穩立在身旁，手掌攬在她肩頭，隱隱迫得她半倚在他身上。他眸色依舊沉靜，只語氣分外柔和。
前世“他”府上女人不下兩手指數，然則從未於女子喜好一道上，花過多餘心思。此番贈她生辰禮，無有借鑑，亦從未有過類似經歷，他心頭亦帶著幾分不確定。看她只管恍惚著出神，小臉上半晌不見欣喜雀躍，男子英挺的眉眼略微發沉。
“世子。”七姑娘全副心思都落在榻上的托盤上，哪裡顧得上身旁人神色變幻。探出小手，小心翼翼撥弄一番鞋面上的珠子，另一手輕拽一拽他垂著的袖袍。“莫非是我眼花了麼？怎地瞧著鳳頭履上，這顆碩大的寶珠，跟書裡描摹的東珠像了八成？”回頭仰望著他，眼裡淨是迷糊。
若然她沒記錯，東珠出自東海，是東面幾郡最稀罕的歲貢之一。這樣的寶物，從沒聽說哪個，會捨得暴殄天物，只點綴的鞋面上顯擺。
聽出她話裡震驚，這才明白這丫頭還是個識貨的。他眉頭一挑，因著方才猜測她不喜他贈的賀禮，故而生出的鬱氣，剎那便消散了。彎腰抱了還在怔忪中的姑娘，放她在榻上坐定，他撩起衣袍，於她身旁坐下。
她是謹小慎微的性子，而他吩咐時候，只說“揀最好的取用”，算漏了她性子裡的精明實誠。為安她心，他拾起一隻繡鞋，饒有興致在手中把玩。東珠貴賤，她生養於江南，到底只憑了書裡描說，未必真就懂得。於是輕睨她一眼，話裡帶著不以為然。
“讀了這許多書，人也未必學得機靈。每年歲貢之物，哪樣就當真稀奇？經年累月，宮裡積存不知幾許。如此，可還瞻前顧後，沒膽子收用？”
冷不丁被他戳破了小心思，又怕他真個兒動怒，七姑娘縮一縮腦袋，怯生生問道，“當真如此？”
話才出口，便見這人半眯起眼來，神情間半是脅迫，半是不耐。她便長長鬆一口氣。世子不耐煩，大半是瞧不上眼她婆婆媽媽，見識粗淺。
於是總算露了笑，小眼神兒在紗裙跟繡鞋上一觸即收，紅著臉，衝他道一聲謝。這人平日忙於公事，能在百忙之中留心她偏好，真是難為他用心。
小丫頭指頭揪著裙襬，微微埋著腦袋，含羞帶怯的模樣，看得他眸色倏然一沉。“中意了？”
他離她這樣近，嗓音些微帶出些嘶啞。她回頭，恰好撞進他暗沉如墨的眼眸裡，心頭一跳，急急調轉開視線，掩飾般點頭不迭。“您給的生辰禮，自是歡喜的。”
這還是她頭一回，清清楚楚瞧見他眼底對她的熱切。那樣**裸，分毫也不遮掩，看得她渾身酥軟，彷彿沒了力氣。
他深深凝視她一眼，目光在她粉嫩的側頸上留戀不去。她不會知曉，每當她羞怯，低眉斂目，露在衣襟外一截瑩白的頸脖，總是招惹他心緒不寧。
手指撫著繡鞋光滑柔軟的緞面，他心頭一蕩，竟生出些不該有的旖念來。極快閉一閉眼，片刻後再睜開，眼中已盡數平復，古井無波。之後不動聲色，將繡鞋放了回去。