【自衛與反擊】
打人一拳，須防人一腿。五代末期，中原強勢崛起而遼國卻日益衰落，此消彼長之下，立志祖國統一的大宋政權在外交領域靈活且強勢，遼國則不得不一味妥協退讓，直到太宗趙光義兵臨幽州城下，面對咄咄逼人的大宋，遼國人退無可退，於是爆發了「高梁河之戰」，拉開了宋遼大戰的序幕。
遼國人收穫了無計其數的戰利品，好比海洋中的鯊魚聞到了血腥味，喚醒了沉睡多年的遙遠記憶，那是被中原人嗤之為劫掠成性的民族傳統。而且受了欺負捱了打，豈有不還手的道理？
不出意外，遼國很快就發動了一場自衛反擊戰。
與戰敗的大宋不同，凱旋的遼國將領們受到了英雄般的待遇，民眾夾道歡迎，遼景宗耶律賢先是重賞了堅守幽州的韓德讓等三位功臣，隨後對高梁河之戰的英雄們給予褒獎，其中耶律沙等先有敗績，遼景宗先對他們提出口頭批評，然後又以他們在高梁河之戰的出色表現而既往不咎，即便是臨陣退縮的耶律奚底，也只是受到了「以劍背擊之」的小小懲罰。
遼國將士士氣高漲，磨拳霍霍，對宋報復性軍事打擊已經蓄勢待發。
9月，遼以燕王韓匡嗣為總司令（都統），南府宰相耶律沙為監軍，耶律休哥、耶律斜軫、耶律抹只等各率大軍組成東路主力部隊，從今天的河北省南侵，另派偏師出山西作為呼應牽制部隊。
趙光義在高梁河之戰後安排了精兵悍將防守各處險要，做好了抵禦遼軍深入的部署，所以遼軍的這次南侵併未取得預期效果。
兩軍在滿城（今河北省保定市滿城區）遭遇，史稱「滿城之戰」。
宋軍主將劉延翰在城西徐河列陣，牽制住了遼軍主力，與此同時，崔彥進率領一支奇兵人銜枚、馬裹蹄，悄悄迂迴到了遼軍背後，附近宋軍在收到訊息後也趕來支援，出其不意的夾攻之下，遼軍大敗。
戰前，趙光義學著哥哥趙匡胤的做法，向主將「秘授方略」，按照趙光義制定的作戰計劃，宋軍應以八陣臨敵。劉延翰按照領導的指示，排開八個方陣，相互之間相隔百步，擺好了捱打的架勢。
宋軍以步兵為主，洶湧而至的遼軍則以精銳騎兵為主。宋軍將士面面相覷，因為一旦開戰，迎接他們的將是一場無情的大屠殺，因此士氣低落，軍心動搖。
部將趙延進向劉延翰陳說利害，說咱這擺出來的分明是捱打受死的姿勢。劉延翰說你以為我看不出來？可這是皇上的命令，誰敢違抗？
趙延進一拍胸脯，「出了差錯，由我一人承擔！」
這可是抗旨啊，你說你一個人承擔，皇上願意嗎？劉延翰還是猶豫不決。
關鍵時刻，監軍李繼隆發話了，「違詔之罪，我來承擔！」
諸將的話不好使，唯有政委（監軍）的話夠分量。既然有監軍的撐腰，劉延翰終於拋開了趙光義的最高指示，根據戰場實際情況臨時改變陣型和打法，將分散的步兵陣型集中起來，外圈以車輛為圍牆，長槍大戟、盾牆短斧、強弓勁弩，以陣地戰破解遼軍的騎兵衝鋒優勢，於是就有了滿城之勝。
此一戰，大宋斃敵過萬，繳獲戰馬萬餘匹，俘虜高階軍官（酋長）三人，俘虜人口三萬餘，繳獲兵甲、車帳、牛羊無計其數。
遼國敗退，遼景宗耶律賢詔責總司令韓匡嗣五項罪名，然而也只是口頭批評的範疇，「赦之」，同時還表揚了耶律休哥等將領的優秀表現。雖然戰敗，但錯不在我，只怪宋人狡猾狡猾滴。
這場勝利讓趙光義挽回了些許顏面，於是對收復北漢的將領論功行賞，潘美、劉延翰、曹彬等均加官進爵，不必細表。
按照《宋史》的記載，在隨後的幾年時間裡，雙方在邊境地
區爆發多次衝突。比如當年11月，宋軍在關南斬殺萬餘遼兵，大獲全勝；來年（980年）3月，潘美在雁門關大破遼兵，擊斃大遼駙馬蕭啜裡，俘虜都指揮使李重誨。