【「擁立門」】
高梁河之戰對大宋產生了極為深遠的影響。
首先，此戰是宋遼關係的攤牌之戰。
在此之前，大宋是處於強勢地位，在收復北漢過程中體現得淋漓盡致，大宋咄咄逼人，而遼國卻一味忍讓，希望透過談判對話的方式解決國際爭端。而高梁河一戰，標誌著宋遼兩國的正式翻臉，大宋圖窮匕見，撕去了偽裝，讓遼國方面看清了現實，不再抱有任何幻想。雙方正式進入到全面戰爭狀態。
其次是對大宋內部的影響。回到汴州後，太祖之子趙德昭就自殺了，緊隨其後的就是趙光義對軍政系統的大清洗。
趙德昭隨軍出征，據說「軍中嘗夜驚，不知上所在」，皇上失聯了，軍不可無帥、國不可無君，於是諸將就商議推戴趙德昭同志當新皇帝，未等實施，就得到了訊息，說趙光義被找到了，活得好好的，擁立之事就此作罷，然而趙光義還是聽說了此事，心中非常不悅。
回到汴州之後，趙光義一方面為了防止遼國乘勝深入而進行了新一輪軍事部署，另一方面也因敗績而惱怒，故而沒有對從徵太原的將士進行賞賜。然而趙德昭卻是哪壺不開提哪壺，在朝會上公然奏請為從徵太原的將士們論功行賞。
趙光義當即大怒，惡狠狠地撂下一句話：「待汝自為之，賞未晚也！」等過兩天你自己當皇帝之後，再賞不遲。
趙德昭惶恐而退，回宮之後，就問左右近侍，「你們帶刀了嗎？借我使使。」
近侍們都說宮中不能攜帶武器，過不了安檢，沒帶。
趙德昭便獨自走入茶酒閣，緊閉門窗，隨後便用水果刀（割果刀）自刎而死。
趙光義驚聞噩耗，慌忙來到現場，抱著趙德昭的屍體放聲痛哭，隨後追封其為魏王，賜諡號曰「懿」。
「擁立趙德昭未遂案」在史書上同樣是語焉不詳的一筆帶過，實際上是太宗朝的一次政壇大地震，它的一部分線索隱藏在高梁河之戰中，當我們結合起來分析的時候，「車神」真相就呼之欲出了：
癸未日，趙光義犯了輕敵冒進的錯誤，在對遼軍窮追不捨時突然遭遇遼國援軍，並且小小失利，自己的大腿上也中了流矢，這倒讓趙光義清醒了不少，意識到我軍長期征戰，士卒疲憊，且後勤補給已經出現虧空，重要的是幽州城不可能在短時間內被拿下，所以雙方將很快轉入僵持階段，而這種局面對大宋是極為不利的，因此趙光義在當晚就決定撤退。
撤退前，趙光義安排大軍斷後，而他自己則先行一步，畢竟要讓領導先走嘛，何況領導還掛了彩。
次日白天（甲申），雙方在高梁河展開激戰，宋軍失利，撤退逐漸發展成潰退。在此期間，宋軍謠言四起，說趙光義已經被遼軍俘虜，也有說趙光義死於箭傷……總之，皇上沒了。諸將急忙開會商討，大家一致認為太祖之子趙德昭應該承繼大統。
當聽說趙德昭要當皇帝之後，驚恐崩潰的軍隊逐漸恢復了秩序，穩住了陣腳。
趙光義在撤退前，已經下了命令，讓大軍有序撤回涿州。而當趙光義抵達涿州後，卻遲遲不見大軍前來報到，於是繞過涿州，來到金臺屯，等了兩天，仍不見大軍蹤影。如果戰鬥順利，當見大軍徐徐前來，若遭潰敗，也該見逃亡回來的散兵遊勇，此情此景，讓趙光義心生疑惑，於是派遣心腹宦官閻承翰前往檢視。
很快，閻承翰馳奏：我軍失利，謠言四起，軍心動搖，而更勁爆的則是——諸將議立趙德昭！