「他還敢還手，這不是欺負老實人嗎？」
在趙光義的耳中，一直迴盪著幽州的歌聲，「你可知南京不是我真姓，我離開你太久了，母親。」幽州被遼國納入版圖後，就被命名為「南京」，是遼國的五京之一。
10月，大宋重整旗鼓，再次北伐，在河北鎮州、定州及關南地區屯集重兵。巧了，遼國也有動作，「將南伐，祭旗鼓」。好比街頭兩位壯漢互毆，剛一推搡就被拉開，互相不服氣，高聲問候對方祖宗十八代，然後再次扭打到一起。
11月，趙光義安頓好內部事務後，再次御駕親征。
這一次的預設戰場是著名的瓦橋關，這裡是中原與幽州勢力爭鋒的必爭之地，在本書前半部分，只要幽州勢力如「劉窟頭」劉仁恭等搞事情，雙方就要在瓦橋關附近爆發決定性戰役，柴榮「北定三關」後，瓦橋關被中原收復，更名為「雄州」，也就是今天大名鼎鼎的雄安新區。
遼國人還管這裡叫瓦橋關，而宋史則記載為雄州。為了方便敘述和記憶，後文將沿用「瓦橋關」的稱呼，並不代表政治立場。
其實這一戰仍可視作遼國人的報復性軍事打擊，根據史料記載，遼國更主動一些，如「將南伐，祭旗鼓」，而大宋則是「備契丹也」。遼國大舉南侵，目標是瓦橋關，大宋提前得到了情報，所以重兵屯駐且皇帝御駕親征。
遼軍佔領了瓦橋關外的龍灣堤，宋將荊嗣率領一千勇士發起進攻，與之爭奪，正巧有個監軍宦官出城閱兵添亂，被遼軍重重包圍，荊嗣率部前往營救，殺了個七進七出，斬殺遼國騎兵七百餘人，直殺得廢寢忘食流連忘返，於是當夜幕降臨的時候，荊嗣失聯了……
城外是遼軍的地盤，荊嗣只帶領著數百勇士，他們已經激戰一天，極度疲睏，又在黑夜中迷失方向，各個方向全是數不盡的契丹散騎……
突圍！可是，往哪個方向突圍呢？
反正是突圍，從哪兒出去不一樣啊？老子就從正面突圍了，老子打得就是精銳！
荊嗣三擂戰鼓，率部突圍，經過一番鏖戰，終於成功抵達……莫州附近。
有的突圍也叫逃跑，而有的人——比如荊嗣同志，他的突圍叫進攻，換個戰場而已。在莫州城外，他們看到了遼軍紮下的營盤，
「這不是巧了嘛這不是，上！」
荊嗣率領一百多人用斧頭砍翻了遼軍的望樓，也就是大營門口的瞭望樓，「咔嚓」一頓削，斧頭幫
搞拆遷，一路火光帶閃電，順手還砍了五十顆契丹人頭。
遼軍手忙腳亂，退到界河搶修浮橋，準備後撤，哪知道死神代言人荊嗣又追了上來，虎入羊群一般，又是一通亂砍亂殺，俘斬無數。在遼將蕭幹、耶律痕德的增援下，荊嗣才撤退。
遼軍驚魂未定，奏報說遭遇宋軍夜襲……他們不知道，這只是一支迷路的宋軍小分隊本著「來都來了」的精神，順手做的一點兒業餘愛好。
荊嗣，生卒年均不詳，他的爺爺叫荊延福，荊延福有位親弟弟，叫荊罕儒。
瓦橋關前線，遼將耶律休哥旗開得勝，大破宋軍；宋軍退至南岸，沿河設防，耶律休哥涉水強攻，再敗宋軍；宋軍退至莫州，耶律休哥緊咬不鬆口，「殺傷甚眾」；宋軍稍加整頓之後發起反擊，結果「宋兵復來，擊之殆盡」，幾乎被耶律休哥全殲……
於是遼軍鞭敲金蹬響，齊奏凱歌還。12月1日，遼景宗耶律賢拜耶律休哥為「于越」，大賞三軍。