“先生是說，寧遠現在的守將不如袁崇煥，所以守不住寧遠？”朱慈烺淡淡問。
吳牲搖頭，苦笑道：“現在和天啟六年的形勢已經大大不同，縱是袁崇煥復生，也是守不住寧遠的！”
“為什麼？”
“殿下可知，寧遠距山海關有多遠？”
“二百餘里。”對遼東，對寧遠，朱慈烺做了很多的功課，吳甡的問題難不倒他。
“我軍多為步軍，行軍速度不過一天數十里，遇到雨雪或到了冬季，還要更慢一些。而建虜全為騎兵，一日行軍最少一百里。若建虜攻擊寧遠，我軍要從山海關長途跋涉去救，二百里的道路，快則三四日，慢則七八天，且到達之後必然是疲憊不堪。而建虜已不是當年的建虜，建虜當年只知硬攻，或者遣奸細裡應外合，但現在的建虜尤擅長圍點打援。到時明修棧道、暗渡陳倉，棄寧遠而突襲我援軍，將我援軍消滅在野外，豈不又是一次松山之敗？”吳甡憂心忡忡。
吳牲所說，正和朱慈烺的心意，不過他卻要挑刺。
或者說，他想要把前世在史書裡看到的關於山海關防線的一些論點，拿出來和吳牲討論。
朱慈烺淡淡道：“寧遠城防堅固，只要城內糧草充足，山海關大可不必著急救援，讓建虜在寧遠城下師老兵疲，又需時時提防援軍，時間一長，士氣必然低落。建虜不善攻城，也不擅農桑，只是以戰養戰，寧遠距離建虜後方千里之遙，就算建虜可以在錦州松山等地設立糧草轉運點，但路途遙遠，轉運不易，時間一久，建虜糧草必將不濟。到那時，我軍再從山海關突然奔襲，與寧遠守軍裡應外合，建虜不是就敗了嗎。”
吳牲輕輕嘆：“殿下所說，臣不是沒有想過，但這是兵行險招。天啟六年時，仗著紅夷大炮的神威，袁崇煥擊退了建虜，那時的建虜還沒有大炮，但時過境遷，如今建虜手裡的紅夷大炮可不比我大明差多少了，一旦建虜把紅夷大炮拉到寧遠城下，寧遠小城小地，豈能經得起紅夷大炮的炮彈？守不住，又不能救援，寧遠城豈不是死地？”
朱慈烺放棄寧遠城的心思更加堅定，但表面卻依然跟吳牲唱反調：“寧遠是我大明國土，又是山海關的屏障，豈能輕棄？”
吳甡長嘆一聲：“這正是事情的難點，臣雖有此念，卻不敢提出，如今範志完在寧遠修建南城，看似熱火朝天，實則毫無用處，寧遠城修的再是堅固，也比不過錦州，一旦被圍，我大明又到哪裡去召集如洪承疇帶領的十三萬精兵？只能調集山海關的守軍，然山海關之兵又豈能輕動？到時必然是進退失據，眼睜睜的看著寧遠失守，或者把山海關再賠進去。”
說到這裡，吳牲語氣更沉重：“所以，不是臣灰心喪志，而是事實如此啊，遼東戰局糜爛至此，臣以為，寧遠已然是死地，棄寧遠，嚴守山海關已經是不得不的選擇了。”
其實放棄遼東，固守山海關之策，吳甡並不是第一個想到和提出的。
遼東經略熊廷弼才是第一人。
熊廷弼，字飛白，號芝岡，萬曆進士。萬曆三十六年，熊廷弼受命巡按遼東
。萬曆四十七年，薩爾滸兵敗之後以兵部右侍郎的身份代楊鎬經略遼東，招集流亡，整肅軍令，加固城池，穩定住了遼東的局面。