“臣惶恐。”吳甡連忙推辭。
先生是尊稱，吳牲受寵若驚。
“先生乃是功勳重臣，即便在父皇面前都是賜坐的。”朱慈烺知道這是文人表示謙遜的程式，並非真正不想坐。吳牲已經六十有餘，若是讓他站著答話，不但自己看不下去，傳出去更是要被朝臣議論。
“臣謝座。”吳牲這才在朱慈烺對面的椅子上坐下，但不敢坐的太深，只沾了小半個臀部。
“先生寬坐。”朱慈烺笑：“這裡不是朝堂也不是宮中，侍郎就權當我是個學生晚輩便可。”
“謝殿下。”吳牲這才坐得舒服了些。
“先生剛才談到遼東，不知道有什麼高見啊？”
“殿下謬讚了，臣就是喝了兩杯酒，跟成德胡亂說了兩句。”吳牲拱手。
“說來聽聽，遼東是我朝大計，我也想知道先生究竟是怎麼想的。”朱慈烺笑。
吳甡卻有所猶豫。
“先生當年任山西巡撫，一連三年御流賊於黃河邊，盜賊不侵，三晉安寧，本宮當時雖年幼，卻也略有耳聞，如今松山新敗，遼東頹廢，先生的遼東之策必然有過人之處，”朱慈烺目光灼灼。
山西巡撫的任上，一連三年御流賊於黃河邊，是吳牲仕途的重要里程碑，也是他生平得意事。然而此刻聽朱慈烺提前，他心裡卻一點都沒有驕傲的感覺，反而有絲絲的慚愧，山西只是小疾，遼東卻是大病，他對小疾有所心得，但對大病卻束手無策，不然他早就向崇禎建言了。
“臣慚愧。”
吳牲低下頭，一副欲言又止的樣子。
“先生但說無妨，朝事的頹廢，遼東局勢的糜爛，我心知肚明，縱使先生說大廈將傾，我也不會意外。”朱慈烺深深望著吳甡。
吳牲吃了一驚，暗想：大明還沒亡呢！這話就算太子也不能說啊！他連忙道：“殿下，雖然朝事多艱，但遼東也並非無藥可救，且忠勇之臣衝鋒在前，貞烈志士效命於後，區區建虜又能奈我大明何？殿下切不可自艾自憐，失了鬥志。”
朱慈烺當然不是失了鬥志，他怕的是吳甡不跟他說實話。