“小人不知道。”
袁崧哭喪著臉回答，看到旁邊的石崇又舉起了沾滿鮮血的皮鞭時，袁崧趕緊哀求道：“將軍饒命，小人真的不知道，小人也問過爨谷匹夫為什麼要這麼做，爨谷匹夫他不肯回答，只是說我如果把這事辦成了，就升我三級，還給賞錢十萬，小人又在軍隊裡把錢輸光了，貪圖賞賜才來的這裡啊。將軍饒命，將軍饒命。”
見袁崧這話說得真誠，又知道爨谷不可能讓一個小卒知道詳情，石崇便吩咐道：“不要為難他了，把這個小卒押下去，一會老夫還要問他一些逆賊軍隊的其他情況。”
按照石苞的吩咐，袁崧很快就被暫時押走，旁邊的唐彬也趕緊向石苞問道：“老將軍，爨谷為了什麼會用這種手段誆騙我們退兵？”
“只有一個可能。”石苞豎起了一根指頭，說道：“那就是賊軍的中路或者東路出了問題，爨谷匹夫急著抽身去救援中路或者他們的東路，所以才這麼不擇手段的誆騙我們退兵，如此既可以保住陽安關，又可以讓他乘機抽身。”
唐彬趕緊點頭，也認為只有這個解釋才合情合理，然後又好奇問道：“老將軍，那以你之見，賊軍應該是在那裡出了問題？出了什麼樣的問題？”
“老夫又不是神仙，怎麼可能知道？”石苞苦笑反問，又說道：“至於出了什麼問題倒是不難猜測，不是交戰不利，賊軍的其中一路兵馬受了重創，就是丟了什麼重要的隘口城池，所以爨谷匹夫才這麼急著抽身去補救。”
“父親，那我們接下來怎麼辦？”石崇趕緊問道。
“當然是繼續耐心對峙，等待賊軍反應後發制人。”石苞微笑答道：“不出意外的話，賊軍在近期內肯定會有所動作，不是冒險決戰，就是趕緊回軍去救中路或者東路，到時候我們再見機行事。”
石崇點頭，石苞則默默抬頭去看帳外遠處，心道：“喬兒，你先不慌走，為父或許很快就有機會親手為你報仇雪恨了。”
石苞之所以沒有急著斬殺爨谷派來坑蒙拐騙的袁崧，目的當然是想了解漢軍的內部情況，結果細問漢軍各種情況之後，答案也讓石苞大喜過望——張志這次為了應對晉軍的三路進擊，基本調空了漢中腹地的兵馬！
這一點，也就意味著漢軍的黃金城、南谷口和陽安關三個防禦支撐點只要一路失守，晉軍馬上就是長驅直入漢中腹地，再結合爨谷試圖誆騙自軍撤軍這點，石苞也益發認定漢軍的中路和東路肯定有一處出了問題，也更加堅定了靜觀其變的決心。
爨谷也比石苞預料的更加沉不住氣，才只是過去了三天時間，爨谷就派遣使者攜帶書信前來約戰，想約晉軍決戰於陽安關西郊，情況報告到了石苞的面前，石苞也頓時哈哈大笑，說道：“匹夫狗急跳牆了，為了儘快擺脫老夫的糾纏，竟然想和老夫正面賭上一把，賭他能不能靠著野戰打敗老夫！”
“父親，答應他！”石崇立即慫恿道：“藉著這個機會，我們正好親手給兄長報仇！”
“大帥，末將認為不應該答應。”唐彬跳出來反對，說道：“賊軍的後方告急，我們只要堅守不戰，那麼要不了多久，賊軍必然會主動退兵去救他們的中路或者東路，那個時候我們就可以輕鬆拿下陽安關，然後從容進兵漢中腹地！”
石苞不吭聲，半晌才說道：“先把賊軍使者帶進來，然後再做決定。”
按照吩咐，漢軍使者很快就被領到了石苞的面前，還只是稍微客套了兩句，馬上就呈上了爨谷親筆所寫的約戰書，石苞接過細看時，卻見約戰書上就寫了一句話——明日上午，陽安關西郊，決一死戰，敢否？
理智告訴石苞說唐彬的建議才是對的，漢軍的後方生變，要不了多久肯定會主動退兵，自軍完全犯不著冒險和漢軍正面一戰，然而拒絕的話說到嘴邊時，石苞卻又想起了自己次子石喬的音容笑貌，想起了自己將兒子撫養長大的種種不易，還有兒子在陽安關上人頭落地的悲慘情景，強行按捺在內心深處的悲痛與仇恨，也一起湧上了石苞的心頭。
也正是因為內心深處暗藏著對兒子的思念與對漢軍的仇恨，遲疑了再三之後，石苞還是親自提筆，在爨谷親筆寫的約戰書上批下了四個字——來日決戰！然後將戰書扔扔還給漢軍使者，冷冷說道：“回去告訴爨谷匹夫，叫他洗乾淨脖子準備等死！”
漢軍使者拾起戰書，躬身告退，結果漢軍使者剛走，唐彬馬上就說道：“大帥，你這是何必呢？我們只要堅守不戰，要不了幾天賊軍就得自行退兵啊！”
“得為將來著想。”石苞給自己找了一個藉口，說道：“賊軍撤回漢中腹地後，肯定會和他們的中路或者東路敗兵回合，到時候他們聯手堅守漢中城池，我們想要攻下來肯定很難，所以必須抓住這個機會，在野戰中重創乃至殲滅爨谷賊軍，這樣我們在下一步的戰事中才可以輕鬆許多。否則的話，光一個攻城戰就足夠讓我們頭疼。”
“對！父親所言極是！”石崇趕緊附和道：“為了下一步奪取南鄭和漢樂諸城，我們是得抓住這個機會殲滅爨谷賊軍，也乘機為兄長報仇雪恨！”
見石苞已經拿定了主意，說的理由也頗有道理，唐彬便點了點頭，不再規勸，石苞則淡淡說道：“傳令全軍，今夜大饗士卒，明日巳時出兵，到陽安關西郊與賊軍決一死戰！再順便告訴全軍士卒，明天誰能取下爨谷匹夫的首級，老夫表他為關內侯，還把老夫的食邑分五百戶給他！”
就這樣，在仇恨與復仇心理的驅使下，石苞還是做出了漢軍偏師正面一戰的決定，也在迅速做好了戰前準備後，在第二天的上午巳時率領兩萬八千晉軍出動東進，氣勢洶洶的向著陽安關西郊殺來。
抵達了地勢相對比較開闊的陽安關西門城外時，爨谷也很守信用的率領一萬三千在這裡列陣等待，結果遠遠看到了爨谷的旗幟後，石苞還又在心裡說道：“喬兒，稍微等一等，今天老夫一定把爨谷匹夫送去給你做伴。”