夥計話風斗轉，四人立時炸毛。
夥計見狀、自悔語直，忙苦笑轉圜道：“幾位郎君、娘子休怒，且容俺細稟！方才已詳告諸位，這膠皮面具實是以鬼芋、彘腳製成，日長便餿，難以久存，比不得尋常穿戴之物。故而俺家掌櫃才定下這條規矩，免得買家不忿、來尋麻煩。”
楊朝夕這才面色稍緩，轉過話頭問道：“這‘千面堂’中可有清水、魚鰾膠等物？既然面具不宜久放，索性就在這堂內戴上，出門也便宜些。”
夥計暗暗鬆了口氣，忙從袖囊裡摸出一隻綢布囊，捧到楊朝夕面前。又快步出了堂屋，少頃、端著小半瓢清水走了進來。
楊朝夕連連點頭。當下也不客氣，將那綢布囊中裝著的幾十片明黃色物什，一股腦倒入葫蘆瓢中。接著右手並出劍指，不緊不慢攪拌起來。又是數息工夫，那些明黃色物什、盡數化作一灘稀糊。楊朝夕取出兩指，略夾了夾，只覺粘黏非常，用來敷貼膠皮面具，卻是再好不過！
覃清早便在一旁掩口輕笑。這???????????????魚鰾膠男子未必都懂，但盛朝女子卻是無人不知，乃是貼上花鈿必不可少之物。尋常女子畫妝，只須一點即可，如今被楊師兄化開這麼大一灘，真真是暴殄天物。
楊朝夕自不理會這些。左手捏來一隻朱漆銀平脫圓匣，揮指撥開，一張吹彈可破的膠皮面具，登時映入眼簾：
這面具觸手溫軟，毫髮畢現，除了眼眶與雙唇處空洞無物外，餘處與常人肌膚竟是一般無二！且整張面具、愈往邊緣處便愈輕薄，最邊處薄如蟬翼，若貼合在肌膚上，當真是天衣無縫！
楊朝夕一手託著面具正臉，將其倒翻而過；一手接過那夥計遞來的筆刷，蘸著魚鰾膠，便在面具背後輕輕刷塗起來。不過數息工夫，面具背後已均勻塗抹上一層魚鰾膠，在幾人注視下泛著瑩潤微光。趁著膠質未乾，楊朝夕自鼻頭、顴骨開始，將面具一點點向臉上攤鋪開來。微涼的魚鰾膠粘性極佳，很快便將面具與臉龐粘結起來，望去渾然一體。
覃清幾人直看得舌橋不下。這膠皮面具一貼，楊朝夕瞬間容貌大變！之前的疏朗俊逸全然不見，取而代之的、是一臉油滑市儈相，叫人望而生厭。
那夥計果然是個熨帖人，不知從哪裡搬來一面碩大的銅鏡，捧在楊朝夕面前。楊朝夕望著鏡中陌生的面孔，一會故作兇相，一會擠眉弄眼，心頭竟有幾分虛幻之感。
覃清幾個見這膠皮面具妙不可言，紛紛上前、將剩餘三隻漆木扁匣瓜分一空。
吳老九素來老成持重，默默取了那隻黑漆方匣，將裡面“刮目相看”等次的面具取出，抹了魚鰾膠，敷貼在臉上。先是對鏡自照，旋即又與麻小六、覃清幾人比對了一番。果然是一分價錢一分貨——這“刮目相看”的上臉效果，比之“活靈活現”確是差了些意思——做工略顯粗糙，表情也有些僵硬。
好在皆是以假面示人，縱然打家劫舍，也不至於將麻煩惹到“東籬茶肆”中。想明白此節，吳老九心中便芥蒂盡去，當下與楊朝夕、覃清幾人，互相指摘取笑起來……
四人改換頭臉，出了“六郎肉肆”，重新登上騾車。在覃清極力主張下，尋到南市“朝元布肆”，各自置了一身行頭，亦扮作高門富戶中出門採買的公子、小姐與僕婢，回車卻向西市趕去。
四人一番輾轉奔忙，待到西市中尋了館舍落腳，已是夕陽在望、人影瘦長，一派薄暮之景。
館舍掌櫃一見那騾車四角懸著的木牌，便知是城中某世家大族中出來行事的部曲奴婢，是以也不敢多問，便草草安排了兩間客房，給四人住下。
星月初起，天色漸沉。
西市擊鉦之聲響過三百下，坊市間行人已散得乾淨。只剩下各鋪、肆、坊、行中的掌櫃與夥計們，陸續收了貨攤，閉了門戶，預備回後院歇下，給連續半日的忙碌畫上句號。
此時尚未至夜禁，四面坊門依舊洞開。一番喬裝打扮後的楊朝夕四人，早混在離市的行人中，悄然出了西市北門，卻是一頭扎進廣利坊中。
兩月間楊朝夕幾次三番夜入廣利坊、暗探“潁川別業”，是以對坊內格局???????????????，早便爛熟於心。覃清、麻小六、吳老九三個，向來便在洛陽城裡廝混，因而對這廣利坊中情形、亦並不陌生：
坊內北面大半地皮早歸了潁川別業，只有南面住著幾戶根深蒂固的李氏旁支，連元載也不敢輕易招惹。另有一處並不惹眼的食肆，雖稱不上雕樑畫棟，建得卻十分規正。奇便奇在、出入其間的食客稀稀拉拉，似乎生意十分慘淡。然而麻小六、吳老九兩個卻知，這食肆其實已開了七八年光景，若是隻虧不賺，又如何撐得到現在？
四人入了廣利坊，便先來到這間食肆。
食肆簷下，早早地掛起數盞橘紅色風燈，將那牌匾照得分明：四海八珍。
同為茶肆夥計，麻小六、吳老九見到這四個字時，卻是齊刷刷倒抽一口涼氣，震驚到無語。覃清也是桃眸連眨，竟露出幾絲沉醉嚮往之意。
只有楊朝夕無知無畏，掃了眼牌匾、便隨口哂笑道：“不知掌櫃竟是何方人士，誇得好大海口！倘或貴客登門，‘八珍’不能齊備，豈非學那蠶蟲作繭自縛？哈哈！”