明人暗話，心照不宣。
夥計只微微一怔，便回過味來，立時向楊朝夕做了個隱晦的手勢。
原來楊朝夕那最後八個字，乃是掌櫃“南市屠戶”鄭六郎近來特地交代下的切口暗語，肉肆中的心腹夥計盡人皆知。凡以此暗語投石問路者，自不是為買肉而來、而是別有所求。
“幾位郎君，且隨俺來。”
見楊朝夕頷首已以應，夥計倒也乾脆，當即引著楊朝夕四人轉過肉案、入得棚下，自角門進到一座院落中。
院中池映花樹，雲蓋飛簷，廊軒九曲，亭臺相連，全無半點腥羶氣在裡面。
趁著四人一呆的工夫，那夥計早麻利剝下身上宰羊割肉的行頭、丟在草間，露出內裡的薄綢半臂與花葛長褌來。又在池中掬來清水，熟練洗去血漬，這才又搶在前頭，領著四人來到一座軒敞的堂屋內。
覃清、麻小六、吳老九三個一路走一路張望，早被這別有洞天的諸景看花了雙眼。同時對楊朝夕特地來此的目的，也愈發好奇起來。
此刻三人俱跟在楊朝夕身???????????????後，抬足邁入堂屋，登時將下巴都驚得掉下來：
只見堂屋中概無幾案屏風，卻是縱橫擺放著十多隻鏤空木架。木架上陳列的不是刀劍器皿，卻是一顆顆眼神空洞的頭顱！
吳老九果斷自袍下摸出長柄木勺，架在身前，全神戒備。麻小六右手一揚，鳥刀在指掌間飛旋穿梭，竟是如臨大敵的模樣。
覃清亦是忍不住“鏘啷”一聲，抽出腰間長劍，指向那引路夥計，兩隻桃眸中透出濃濃的疑忌和不善。
唯有楊朝夕雖覺頭皮發麻，心中卻早有所預料。反是不慌不忙、一步跨出，將覃清幾人攔在身後，拱手笑道：“不知此為何處？還請兄臺釋疑。”
那夥計見三人異狀，不由心下暗笑。又見楊朝夕鎮定如常，忙還禮答道：“這間院落原本有個雅緻名兒，喚作‘千面堂’，取‘千人千面’之意。只是俺家掌櫃嫌口氣太大，便叫人將牌子摘了去，如今皆呼作‘百頭坊’。”
“這便是鄭大哥的庫藏罷？果然是歎為觀止！”楊朝夕指了指那些木架上一顆顆瘮人無比的頭顱，違心讚了一句。
夥計聽罷，面上登時湧起幾分得意：“便是我家掌櫃屠羊販肉之餘，消閒做的些小物件，供江湖上的朋友避災應急之用。這屋中所陳，皆是膠泥捏塑的模子，略略敷了些鉛粉胭脂，瞧上去才像模像樣了些。正經倒模、捏塑出來膠皮面具，可比這些要生動許多！”
楊朝夕聽得連連點頭，隨手捧起一團栩栩如生的回紇人頭顱模子，接著又道：“小道便是為膠皮面具而來，好易容改裝、方便行事。不知可有現.貨？”
“現.貨不多，只怕有些已然起了異味，容易穿幫……”
夥計咧了咧嘴，微微犯難道，“郎君須知！膠皮面具乃是用生鬼芋、鮮彘腳熬煮出膠，再以此膠嵌了毛髮，捏製而成。逼真自是逼真，卻不易久貯。春秋兩季至多能放三日而不腐壞，冬日也超不過五日。
如今恰是初夏，便是一碗熟粥放得隔了夜，也要餿掉……因而前日才做的一批現.貨，如今皆藏在冰窖裡，便是為了能多存放些時候……不知郎君要什麼等次的貨色？”
楊朝夕微覺奇怪：“膠皮面具也分等次的麼？是不是等次愈高，存放的時候便可更長一些？”