長風浩浩，白日昭昭。
已是申時將盡，伊水鱗波漸起，曠谷中燥熱終於消去了幾分。
有不喜風涼的俠士，早早從高樹山石的濃蔭下挪了出來，重新聚攏在轅門外。一面觀摩四方臺上兩俠角力，一面吃著從大校場外買來的茶酒小食，兩下相佐，好不愜意。
便在洛陽城中崔府生亂的同時，南郊伊闕山下，“神都武林大會”四方臺上激鬥也正有條不紊進行著。一雙雙俠士驗看過羽箭籌籤，搜檢完身體，次第登臺，一決雌雄，當真是各有所長、異彩紛呈！
四方臺下時而歡聲雷動，時而罵聲一片。亦有不忿於臺上偷奸使詐、與對方宗門教派互起衝突者，或被群俠勸住，或被香山寺僧強力彈壓，皆未形成氣候。
張打油掣得籤序為“柒伍”，尚在楊朝夕之後。是以瞧過幾場比鬥，自覺無甚看頭，便擔了油簍、先去校場外販油去了。
楊朝夕也尋了洛城行營弓馬隊隊正方七鬥、弘道觀淳宗子尚思佐、聖真觀凌川子廖海謙、道衝觀弟子僕固行德、前道化坊武侯鋪武侯肖湛……等幾個相熟的道友，各人挾了蒲團，齊齊坐在了眾俠士頭一排。對著臺上相比鬥之人說長道短、指摘優劣、評頭論足，倒也自在瀟灑。
此時登臺較量的，乃是掣中“拾捌”序次的兩個俠士。
左面漢子一身皮甲戎服，方臉闊額，眼似火輪，身形粗壯高大，右手提著一柄四尺有餘的大環首刀。聲勢赫赫，威風凜凜，揮截劈砍間，盡是睥睨之色！
楊朝夕自是識得此人，正是陝州神策軍鷹揚郎將長孫恆業，軍中皆呼作“傲來將軍”。月餘前跑馬嶺下、還曾與此人交手，一對雙頭銀槍，著實凌厲非常！若非師父李長源所授“無為劍法”立意高妙，加上自己習得一身渾厚內息，單憑膂力應對、也未必是此人對手。此時見他一柄大刀也舞得虎虎生風，不由更高看了此人幾眼。
右面漢子卻是手執五爪鋼叉，滿臉驚慌失措。連柄八尺的兵刃擎在手裡，卻是豎摜不中、橫展不開，似是極不趁手。楊朝夕幾人皆瞧得此人面生，然他手中鋼叉、卻又眼熟無比，正自奇怪。
卻不防肖湛陡然躍起，一拍右胯道：“嗐！我道此人是誰？細瞧有些面善，原來竟是玄魚衛副尉周巡！”
“周巡何人？”僕固行德被他這動靜一嚇，登時不滿道。
肖湛自然懶得理會他的情緒，接著又道：“周巡麼，便是在靈山坳叛逃而出、賣友求榮的玄魚衛校尉周遊之胞弟。也難為於氏家主寬宏大量，竟未將他掃地出門，還薦來此處登臺比武。想來當有些出眾的藝業。”
“洛陽於氏，江河日下！其實早便豢養不起‘玄魚衛’這等部曲、私兵。或許派周巡來，也不過是及鋒一試、強充門面罷了。”
廖海謙久在洛陽城中，自然也聽過不少捕風捉影的訊息。
“廖師弟，我看未必。於氏一族自盛朝開立、便在洛陽發跡，如今已經營百五十年有餘。俗諺雲‘瘦死駱駝比馬大’，縱不復昔年鼎盛，可似這百餘家僕護院的排場，卻也算不得什麼……”
尚思佐寡言居多，此時卻也開口反駁，全然不顧廖海謙已漲得紅的臉。
這時，沉吟良久的方七鬥終於開口道：“幾位師兄弟莫再多講。你們仔細瞧一瞧那周巡的招式，看能瞧出什麼蹊蹺麼？”
幾人這才住口，紛紛又向臺上看去。果見周巡鋼叉一滾、環過腰間，便向長孫恆業小腹掏去。然而速度、力道卻收斂了許多，膂力虧欠，一觸即潰；出招鬆軟，全無聲威。本該是生死相較的場面，卻似喂招切磋般隨意。
楊朝夕一拍腦門，頓有所悟道：“我還道這周巡今日吃壞了肚子、氣力不足，不能與那長孫恆業相抗，原來竟是刻意容讓！”