郭子儀捋了捋灰須，接著又道：“故此、老臣以為，不論殿下是否對‘如水劍’勢在必得，東宮衛率都不宜參與“神都武林大會”的比武爭鬥。勝了，只會被譏諷為以勢壓人；若竟輸了，便是汗顏無地。”
太子李適見被他挑破心思，怫然不悅道：“當時通遠渠上，本宮之所以聽了長源真人與蕭大人的建言，准許以‘擺擂爭雄’之法、決定那‘如水劍’之歸屬。並非是本宮無強取豪奪之力，只是不想叫天下英豪、小覷了我李氏胸襟。
因此、本宮才存了巧取的心思，預備命麾下高手扮作江湖遊俠，去‘神都武林大會’上、將那‘如水劍’光明正大贏回來。如此不但能震懾群小，還可令四方豪傑心服口服。刻為何在郭令公口中，卻成了進退皆輸的棋招？”
郭子儀呵呵一笑：“不但東宮衛率不宜參與，便是西平郡王，也不宜令行營中的健兒好手上臺拼鬥。”
此言一出，哥舒曜便又坐不住了：“郭令公何出此言？”
郭子儀笑罷才道：“江湖事，江湖了！原本這些江湖綠林之人，互相之間恩怨糾纏。此次登臺打擂，即可報仇、又能奪劍，他們自然是趨之若鶩、爭先恐後。可若是公門、軍門之人興師動眾，摻和進來，反而會叫他們暫時放下心頭芥蒂、生出敵愾之心。一齊聯手對付公門與軍門之人，最後只怕是既輸人、又輸陣！”
李長源見太子李適、哥舒曜面上皆陰晴不定，顯然雖認同此理，卻仍心有不甘。當即粲然笑道：“若殿下與西平郡王麾下，確有些歸化而來的江湖好手，又該如何參與到這場比武之中？”
郭子儀會心一笑：“長源真人寬心！郭某人既能想到這其中關竅，又如何會沒有應對之法？”
太子李適、哥舒曜兩人聽罷，皆是眼眸一亮。李長源趁熱打鐵道：“願聞其詳！”
郭子儀自酌了一盞香醪、捧起喝乾，哈哈笑道：“犬子郭曙素來不肖，只好鬥雞走馬、行令吃酒，尚幼時便識得一群狐朋狗友！這幾年性子漸收，才託昇平公主照拂、在立德坊新潭邊開了一處‘月漪樓’，算是改邪歸正。
月餘前、聽聞‘神都武林大會’將開，犬子便也糾集了一幫不知天高地厚的江湖浪蕩子、市井遊俠兒，要去那四方臺上大殺四方，被我一頓好打。如今想來，東宮、行營的好手，倒可喬裝成市井小民，借‘月漪樓’的名頭登臺打擂。
如此運作，即便被江湖中人識破，也可推說是這些好手技癢難耐，自作主張跑去打擂，與公門、軍門概無牽涉。但若果有人贏下‘如水劍’，卻可重金褒獎，藉以樹榜揚威！”
太子李適當即拍案笑道：“郭令公此法，頗有些‘扮豬吃虎’的嫌疑，倒也是個妙法！如此一來，跟隨本宮多年的幾個東宮衛率，倒可趁此良機登臺獻技、一展身手。成固欣然，敗亦喜也！”
哥舒曜也大笑道：“殿下所言，也是末將心中所想。我那行營裡，正好有幾個混過江湖、匪氣十足的‘刺頭’，多依仗軍功、不服管束。這回便借各路大俠之手，搓一搓他們的傲氣！”
李長源聞言，這才心中一鬆，知道自己苦勸太子遠離這場江湖紛爭，又多了幾分勝算。
“如水劍”出世之事，本就是他與公孫玄同等幾個道友，多方跑動、各種借勢，炮製出來的一場烏龍。旨在以“弄假成真”之法，將那神乎其神的“如水劍”風聞，自此蓋棺定論，好徹底打掉藩鎮、外邦的狼子野心。
而對“如水劍”的歸屬，不論使什麼奇謀妙計、都要確保其歸於公門。最後再上表太子及聖人、建議效始皇帝之法，將“如水劍”銷去鋒鏑、鑄成金人，以弱天下不臣之心。如此一來，當年留下的這段公案，便算是圓滿了結了……
一念及此，李長源當即拱手笑道：“貧道並一眾道友，便先預祝東宮衛率、洛城行營的英武男兒無往不利，得勝凱旋！”
話音落下，殿中登時響起幾人暢然大笑之聲。便在這時，一道身影踩著急促的木屐聲，陡然奔入，聲音尖細道：
“太子殿下！天使劉忠翼已至重光門外，欲向殿下問安！”
太子李適陡然站了起來：“回東宮。”
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