春茶浮沫，靖室清幽。
麟跡觀某靖室，一方古樸茶案、卻是老樹枯根所制，外刷數層桐油、倒也不腐不蠹。只看案角光澤暗啞、包漿瑩潤，便知傳承久遠，絕非凡品。
茶案一隅、細頸三彩瓶中，隨意戳著幾枝杏花。嬌而不豔，淡雅脫俗，給靖室平添了幾分勃勃生機。
元夷子佟春溪居中而坐，博袖耷拉在雙臂下，掠過泥爐、炭筥。手自博袖探出、面板微松，小心拎起石鍑，將三沸的井水慢慢注入兩隻茶碗。碗底茶末順著沸水翻騰、迅速生出細沫，宛如咸池泛硝、寒潭堆雪。茶香伴著水汽逸散開來，清香盈室，瞬間蓋過那若有若無的杏花香氣。
佟春溪手臂一託一伸，一隻茶碗便落在豆蔻少女面前。少女手執拂沫、將那些細沫掃開，櫻唇才淺啜一口，細細感味、輕輕頷首：“師父，不知喚弟子前來、有何囑咐？”
佟春溪也抿了口茶才道：“這是明前新茶、果然清爽溫喉，代為師謝過你爹爹。月希子，你在觀中修道、總有七八載了罷？”
月希子覃清心中微覺詫異，不知師父何故如此發問，便恭恭謹謹答道：“回師父，弟子是永泰元年驚蟄前後，被爹爹送來觀中修道，迄今已有八載。”
佟春溪點點頭，又接著道：“你幾位師姊待你如何？”
覃清心中微微發虛，難道自己做了什麼錯事而不自知？師父要私下責罰？但還是小心回道：“唐師姊面冷心熱，對我總是關照有加；羅師姊性情直率，決不許旁的師姊妹欺負我；崔師姊比我大不過三歲、更勝過同胞姊妹，有什麼心事都說與我聽，我亦是如此待她，所以與她反而更親暱些。”
佟春溪面色慈和，忽然轉過話頭道：“前日咱們得了虎頭，一道祭告你羅柔師姊，何故花希子沒有同來？”
覃清更加一頭霧水，其間情由、唐師姊沒有稟告師父嗎？卻還是老老實實道：“據唐師姊說，崔師姊與那元載第三子元季能訂了親、不日便將完婚。此時正在府中勤修姑舅廟見之禮、熟悉針黹女紅之技，故而不便前來……”
佟春溪長嘆一聲，卻道：“你們四個弟子，皆是我元夷子親傳親授，便如親生的兒女一般。心中起心動念、我又豈會不知？花希子與你、俱都中意那衝靈子，是也不是？”
覃清登時心頭一慌，羞赧之意自胸膛湧起、瞬間躥遍全身，雙頰紅撲撲，許久才囁嚅道：“師、師父……你說這個作什麼？”
佟春溪卻是微微正色道：“我輩修道，並不禁情慾。但能守持本心、念頭通達，孤身修道可行、道侶雙修亦可行，又何須遮遮掩掩？為師知道，你之前一直壓制本心、認為花希子與衝靈子是天作之合，並無半分幻想。直到知曉花希子有了婚約、心思才活轉起來，覺得自己與衝靈子、未必不能成就一場好姻緣。為師所言，可有偏差？”
覃清一副俏臉早紅透脖頸，聲音幾不可聞：“師父……”
佟春溪忽地苦笑道：“可是，若花希子實是為父所迫、才禁足府中，不得從心所願。你又當如何自處？你是會憐惜師姊、還是會暗暗慶幸？一面是同門之誼、一面是男女之愛，你又會如何去選？”
覃清臉色一呆，彷彿一道霹靂直入識海、滿腦子都是嗡嗡的雷鳴之聲：崔師姊與楊師兄雖門第懸殊、卻獨對他情根深種，倘或她因此而
誓死不從，或逃出、或自戕，自己究竟該悲還該喜？而自己對楊師兄的情愫，卻似冬日播下的一粒種子，初時渾然不覺。直到春時漸至、雪融冰消，竟驀地破土而出、迅速長成一株冉冉而起的新苗。而自己，究竟是該將這新苗藏起、還是拔掉……
佟春溪見覃清面色變幻，時而呆如木雞、時而忽憂忽喜，最後卻是笑著滾下淚來，才徐徐道：“為師亦是從你們這般年紀過來，豈會不懂進退維谷、取捨兩難？為師只是想叫你們想得明白一些、通透一些，不要心存僥倖、抱持幻想。取捨之前，便該慎之又慎、三思而後行；倘或一旦選定，便須一往無前，決不可有半分動搖。”
覃清似懂非懂，還是淚珠漣漣地點了點頭：“弟子……弟子曉得了。”
這時，幾下慌亂的腳步聲，忽在靖室門前頓住，轉為焦急的踱步。隱隱有對答聲透門而入：“覃師妹定然在隨觀主清修……可是事起突然，若不強闖、只怕……那也須先叩門、莫壞了道儀……”
佟春溪眉頭微皺：“門外何人？”
“弟子云希子（露希子），有要事稟報觀主！”兩名女道士立在門外，拱手敬聲道。
“進來說話吧！”佟春溪無波無瀾道。
兩人推門而入，卻是雲希子開口急道：“覃師妹！覃府剛被一群鎖甲兵查封！府中男女盡數被拘、不知要帶去何處……”
“啪！”
一隻茶碗掉在青磚鋪砌的地面上，瞬間四分五裂，茶湯瞬間被吸乾、只留下濃綠的茶末。覃清仿若一抹翡光，不待雲希子說完、便已奔出靖室。
“清兒！”佟春溪面色大變、想要叫住覃清，卻哪裡留得住那決絕身影？
事情的確太突然！再沒有弄清楚來龍去脈前，輕舉妄動、往往只會適得其反。
佟春溪隨之奔出靖室，也只看到那抹身影已奔出觀門。忙拽來殿前接引香客的雪夷子丁陌娘，拽下腰間佩劍、拍在她掌心：“丁師妹！月希子家中生變、剛剛出觀。你先跟去，護她周全！”