黃塵逐馬去，碧草繞足生。
聖姑柳曉暮傲立陣前，草莖淹沒繡履、遮住大半花色，望著逐漸醒轉的六個鎖甲衛，面色陰晴不定：“帶過來問話！”
一隊雙戈衛連聲應下，自兩翼奔出、就要將那六個鎖甲衛捆縛回來。那六人剛掙扎著坐起、見難以走脫，倒也乾脆，紛紛從腰間抽出匕首，反手向喉間一送。登時身體軟倒、血濺荒草，生機全無。
雙戈衛失望而回，一側的麻葛康賽因才壯著膽子道：“聖姑！那王縉當真是要招降我教嗎？”
柳曉暮鳳眸一斜，冷笑道：“康麻葛動心了？”
康賽因忙惶恐跪倒、攏手作焰：“卑下不敢。王縉殺我教這麼多兄弟，豈能與之善了！”
柳曉暮這才面色稍緩，眼含深意：“你能想到的事，王縉豈會不知？今日此舉，一是為震懾我教，以曜日護法他們為人質，令我等投鼠忌器；二也是試探虛實，若是我重傷難復，他們洶洶而來、若不大殺一通，豈會草草收兵？”
康賽因仍單膝跪地，仰頭追問：“聖姑有何決斷？卑下必效死以行。”
柳曉暮昂然道：“我祆教聖火播撒中土二百年餘載，歷朝敬崇、信徒廣佈，豈能折節屈膝在一個弄臣腳下？王縉有此念頭，說明他已黔驢技窮，想要留些羽毛、以求自保。姑姑不曾當場回絕、便是要以疑就疑，給祆教多爭取幾日寬鬆。待佈局已定、成效初顯，曜日護法他們自可化險為夷。”
唐賽因等人聽罷，心中稍安。紛紛拜倒，攏手作焰道：“聖姑高智，卑下萬分欽服！”
柳曉暮對這等恭維不以為意，淡然道：“逝者未安，虛禮可免。聖葬之禮繼續，爾等勿再喧譁。”
卻說東丘下、群丐充作“掮屍客”，見百餘鎖甲騎兵被聖姑一聲喝走，不禁個個驚服，手上便又忙碌開來。
待二百七十八具屍身，盡被“聖水”清洗完、登丘入塔後，群丐身上無不皆散發著刺鼻的氣味。自己嗅覺雖早已燻得麻木，但看著教徒們避而遠之的神情，便知這氣味必是常人難忍。
柳曉暮體內陰元之氣流轉，暫時閉塞嗅覺，才向忙碌完的群丐走來。她自是認得乞兒幫幫主龍在田，便攏手作焰、展顏笑道：“有勞龍幫主身先士卒，攜幫眾為我祆教尋回教教徒屍身、且依教儀安然入塔。姑姑在此謝過！”
小蠻亦跟在身側，忍著刺鼻氣味、合規合矩地行了個聖火禮。
龍在田今日方知，當日與他訂下賭約的女子、竟是祆教聖姑！心中驚詫之餘，瞬間明白那覃湘楚當時為何面色古怪，且對那女子透著幾分畢恭畢敬之感。於是忙擺擺手道：“好說、好說！得人財帛、與人消災！我乞兒幫最是不怕髒臭辛勞，若以後還有用得到之處、大可差人再來尋老乞兒。”
“哦？那便先謝龍幫主慷慨了。此行腳費自是一文不少奉上。只是，”柳曉暮卻似笑非笑，看著龍在田道，“你我二人賭約依舊算數。不知龍幫主可曾尋到適合的貧戶？”
龍在田霎時間臉色一變，眼神不定道：“老乞兒這幾日只顧得忙幫中之事，還未差人去尋。聖姑放心！老乞兒一口吐沫一個釘，說過的話、做過的事，絕不敢翻悔。”
柳曉暮卻也沒窮追不捨，只是淡淡道：“那便靜候佳音了。”說著看向一旁藏著掖著的楊朝夕
，粲然道，“小道士，作什麼鬼鬼祟祟、混入乞兒幫裡，來我祆教東丘窺探？”
小蠻見聖姑已然點破那清瘦乞丐的身份，也不好視而不見，忙盈盈施禮道：“楊公子安好！”
楊朝夕無奈，撓了撓鼻頭道：“這幾日在乞兒幫躲清閒，聽說曉暮姑娘大張旗鼓、收殮教眾屍骨，便生出許多好奇、故來此一觀。卻不知那些‘聖水’洗過的屍身入了塔，又是怎麼個葬法？”說著，又掃了眼腳下小半桶渾黃液體，“這‘聖水’又是什麼？為何氣味如此古怪？”
柳曉暮嘴角翹起、尚未答話，卻見小蠻“噗嗤”一聲笑了出來：“公子，那‘聖水’便是牛溺，便如道門牛眼淚一般、同樣有通靈辟邪之效。咯咯咯！”
楊朝夕頓時露出欲哭無淚的表情：敢情自己與群丐忙了半天，竟是以手巾蘸了牛溺，給那遍體鱗傷、缺臂少腿的屍身擦洗。登時胃囊一陣翻湧，幾乎要將隔夜的齋食都吐出來。
柳曉暮也是莞兒一笑：“既然好奇，不妨眼見為實。你套著正道衫、便依舊是掮屍客，即便入塔觀瞧，亦不算違反教規。姑姑這便帶你登丘入塔。”
楊朝夕按著嘴、連連點頭，直想盡快離這些牛溺……啊不！離這些“聖水”遠一些。屍臭尚可原諒，“聖水”不可饒恕！真不曉得創立中土祆教的前輩，究竟受了神主什麼啟示？又是在何種情形下、創出這些稀奇古怪的教儀！
幾息之間，念頭轉過。抬眼再看時，柳曉暮、小蠻、龍在田三人，卻已在幾丈之外。
楊朝夕忙三步並作兩步，追趕上去。綴在幾人身後，沿著石徑一路上行。方才守在石徑兩側的黑犬，卻早不知去了哪裡。想起那如深淵凝視般的犬目，心頭猶有不寒而慄之感。
少頃，四人已至寂靜之塔前。只見那小段石階之上，一孔透亮的門洞外、鑄鐵小門已經開啟。仰頭望去，隱約可見其中灰影閃動，似有萬千道捶打破鼓的聲響、透門而出，密集如雨點。