離歌漸漸轉醒，頭疼欲裂，她緩緩抬起頭，自己昨夜竟就這樣坐在地上哭得昏睡了過去。眼皮腫的幾乎要睜不開，眸中乾澀而畏光。她慢慢倚著牆站了起來，努力適應晨光，拖著發麻的雙腿取了布沾水，坐到床頭，靜靜地擦拭父親屍身上的血跡。
淚幾乎流盡了，離歌哭不出來了。她苦笑一聲，輕輕握住父親的手，合上雙眼靜默不語。
過了不久，有人敲響了門。離歌走過去開啟門，幾人立在門外，為首之人揖禮後道：“可是紀姑娘？我等是三皇子派來的。”
離歌默不作聲想合上門，偏頭看向床上的父親，才想到自己並無葬父之財。離歌心底悲涼，何其諷刺！既是平民難以抗皇子之令，又是貧民難以自作主張。
離歌默不作聲讓開了路，任由那幾人走近屋去。
幾人將紀父抬到了近郊的榭楓山下入土。離歌面朝墓碑，肅穆而跪，靜看許久。那幾人不知何時已悄然離去，留離歌一人。
許久，離歌起身，回頭看見南宮浩立在她身後，不知有多久。離歌低眸，緩緩行禮：“皇子殿下萬福。”行到一半被南宮浩截住了，他道：“不必。紀姑娘今後有何打算？”
離歌偏頭看墓，道：“民女只想陪伴父親於此，再也不願步入亂世了，”她回過頭，看著南宮浩：“免得，終落得個死的不明不白的下場。”
南宮浩垂下眼，道：“紀姑娘先隨我出山，我會安頓好紀姑娘，待幾日後姑娘上山，定予姑娘心之所想。”
離歌搖搖頭：“民女歸家便是了。”南宮浩默了片刻，道：“紀姑娘有所不知，只怕他們已瞧見了我進紀姑娘家中...我只是擔憂禍殃及姑娘。”
離歌不語，只微點頭，權當應允。
南宮浩將她帶到早已選定的客棧，臨走時道：“姑娘近日就待在這處罷，食宿我都已安排妥當。”他轉身欲走，離歌出了聲：“多謝皇子殿下屢次幫忙，民女感激不盡。”
南宮浩回了身，道：“是我害的姑娘如今地步，但願以此償還姑娘。”
離歌把頭扭開，無言。南宮浩自覺煎熬：“那姑娘好生歇息，我已遣人在山下建屋，日後便親自來送姑娘上山。”
“有勞殿下了。”
幾日之後，離歌正繡著一手絹，有人叩門，是南宮浩的人：“叨擾姑娘了，請跟我上山罷。”離歌隨他一直到了山上，一路上並未見到南宮浩。
幾日前平坦開闊的空地上建成了一座竹屋。那幾人將最後一些居用的物什搬進竹屋後便離去了。
自始至終，南宮浩都未曾出現，離歌不知為何，微微有些失望。
離歌取了只小碟，將鎮上帶進來的糕點擺好，端到墓前放著，自己自言自語道：“爹爹，你說人活這一世要知足常樂，女兒卻不知要如何才能樂。”
她在碑前待了一會，走回竹屋，細細端詳起這個屋子。竹屋簡單結實，臨近溪流，家居一應俱全，被褥衣物盡有，柴米油鹽完備。後院有一隻盛好水的大水缸，一個木瓢飄在上頭，柴草堆滿了角落，幾隻木桶擺放的整整齊齊。
可以說是細緻至極了。離歌訝然。
離歌用了個簡單的晚膳，開始收拾屋子。鋪完被褥時，聽聞遠遠一陣凌亂的馬蹄聲，由遠及近。離歌感到奇怪，走到門口聽，有人翻身下馬，步履沉重，一步步走近了來。
出於直覺，離歌疾疾開啟門，果不其然，是南宮浩。
離歌心上微喜，正欲說話，忽地發現他額上佈滿一層細密的汗，眉頭蹙著，看到離歌開門時微微笑了一下。
不對勁。離歌讓他進門來，藉著燭光才看清南宮浩面色蒼白，氣短體虛，她問道：“殿下是生病了嗎？”南宮浩搖了搖頭，“只是路上匆忙，急了就喘了。”他坐在桌邊，給自己倒了杯水。離歌看著他飲，擔憂地道：“民女見殿下面色不好。”