“是的……那是我取得權力、開啟死亡之門的鑰匙。”
海爾波的表情愈發凝重，他驚駭地發現，湯姆口中的每一句話都可以和自己的情況對應起來，“北方醞釀中的反撲”指納爾遜一路向北收編的追隨者，“最重要的東西”指皮提亞，“竊取來的力量”指納爾遜小指上殘留的和自己一致的靈魂魔力，“在虛無中穿行”指他頻頻躲避追殺的逃亡線路，“腐朽的亡魂”指納爾遜身上令他垂涎三尺的死亡氣息。
“卡烏瑞恩！”
海爾波從恍惚中掙脫出來，他搖了搖頭，瞪大眼睛，大叫出一個湯姆不知道的名字，他發現自己不知什麼時候繞到了湯姆的正前方，在水晶球的背面，一雙深邃的黑眼睛被無限地方大，幾乎要將他吞沒，海爾波下意識地舉起魔杖，一記魔咒射向驚嚇到他的湯姆。
湯姆僅僅是側身，便躲開了這記咒語，倘若在平日裡，海爾波一定會因為他的身手產生懷疑，但現在他只覺得這是先知的第六感，反倒更加篤信了。
“卡烏瑞恩，是卡烏瑞恩！這個亡魂從冥界歸來，是來向我索命的！”
湯姆壓根不知道卡烏瑞恩是誰，他只能露出高深莫測的笑容，笑著說道：“看樣子您的心裡已經有了答案。”
“怪不得他會沾染死亡的味道，怪不得我的奴僕對他無法造成傷害，一定是他，他不甘自己的弱小，是來索命的亡靈……”
海爾波深呼吸了幾下便調整好了狀態，重新平靜下來，讓人看不出他心底的驚濤駭浪，他低下頭，剛剛的魔咒擦中了湯姆的水晶球，讓光滑的水晶內部被密集的冰裂紋填滿。
“我會給你找一顆新的水晶球作為補償。”
湯姆露出了笑容，他知道，海爾波對自己的信任已經超越了之前幾個月那些有用的情報，真正相信了他預言家的身份。
“命運站在我這一邊嗎？”
海爾波突然問道。
“當然，不然我也不會出現在這裡了。”
“它認可我做的事嗎？”
“命運會給我啟迪，但不會對這樣詳細的問題給予解答，它只講故事，沒有態度，”湯姆低聲說道，“人們總是覺得黑色的、冷的、死亡的一切都是邪惡，因為他們被限制在生者的軀殼中，無法感受真正的偉大，打倒克洛諾斯的宙斯在巨人的時代不也是異端嗎？”
“哼，”海爾波背對著湯姆點了點頭，“他們當然不懂，只是隨波逐流的愚民。”
“您大可不必和他們置氣，”湯姆說道，“首要的任務，是接回您最重要的東西。”
“你覺得我應該怎麼做？”海爾波背過身說道，“即便是命運饋贈的勝利，我也需要用最華麗的手段迎取。”
“您需要的不是被他牽著鼻子走的狂怒，”湯姆輕笑道，“恩惠造就的聯盟是最脆弱的，當人們自以為逃脫出危險後，他們想要的只會更多，他可沒有您這樣令人敬畏的力量，海爾波大人，”
“嗯？”
“重壓只會讓他們變得團結，但鬆懈卻足以摧毀他們的信任，”湯姆低下頭，發出陰惻惻的笑聲，說道，“那是一位異鄉人，他的軟弱會踐踏人們幫他樹立起的權威，據我所知，在他們前進的方向，有您忠實的僕人，他的道路是充滿險阻的陡峭崖壁，只想逃亡的懦夫怎麼會繼續追隨他呢？不久之後就是他們抉擇的岔路，有時候放任溪水匯入河流才能讓漲水的堤壩崩潰。”
“你是說讓我暫緩對他們的追殺？”
“是的，大人，您不妨把這件事交給我，然後在那座您早已設下重重陷阱的峽谷城邦等待眾叛親離的赫爾墨斯帶著您最重要的寶物送上門來。”
湯姆猛然感覺到後頸處一陣刺痛。
“這是必要的代價，卡卡洛夫，去證明你的智慧和忠誠吧，如果你是對的，它會消失的。”