跳躍的時機來臨得猝不及防，封塵沒有給同行者們多少思考的空間。還沒看清從天而降的赤紅色事物是什麼，楓便和兩個女孩一起，單手胡亂扒住了雄火龍側背上支稜出的鱗片。
暗影獵人當即便後悔了。他想出口叱罵一番，不過身體被一股巨力一扯，給巨龍拖挈著向前急速悠盪去。沒有面具的阻擋，楓剛一開口，迎面的風就大股大股地灌進喉嚨裡，讓他只發出一陣嗆水般的“呼嚕”聲。
四人統共超過二百公斤的重量，幾乎同一時刻壓在了火龍的半邊身體上。哪怕是天空王者身軀也當即一晃，翅膀不由自主地向一側栽歪過去，險些觸及到地面上滾燙的熔岩。獵人們的雙腳眼看著就要跌進岩漿中，巨龍的尾巴慌張地一甩，向封塵的一側轉了個大彎。怪物身上攀著的眾人如旗幟般橫飄起來，好懸沒有被火池將腳掌熔化殆盡。
“前面！”楓別過大半個臉，終於在勁風中吼了出來。火龍飛行路線的前端，一根高聳的火山岩柱被腳下浸沒的岩漿蝕盡了根基，正一點點地朝獵人們傾倒。赤色巨獸身上的重量不均，任憑如何用力保持平衡，也無法輕易改變路線，當即就要朝著摩天巨柱一頭撞過去。
“爬上去……爬到背上去！”封塵連忙抬手招呼道。年輕獵人率先拽著飛行種的鱗片向上爬行，楓和兩個女孩緊隨其後。飛行種背上鱗甲猙獰，幾無落腳之處，封塵掙扎到怪物的頸跟處，頂著呼嘯而來的風壓，在那裡跨坐下來。
雄火龍的翅膀撲騰幾番，強行將飛行方向扭轉到正途。只是危機仍然沒有解除，獵人們斜前方的巖柱有幾噸重，若是跌進熔岩中，光是掀起的浪花就足夠將他們吞沒，“讓這鬼東西升上去！我們會被拍進岩漿裡的！”
“我在想辦法！”封塵回頭瞪了前輩一眼，又頷首伏上了飛行種的脖頸，“抓穩了，我們要升空了！”
“吼——！”巨獸應聲怒吼，滑翔中的翅膀狠狠向下一拍。泛白的肚皮下，岩漿向兩側掀起層層皺浪。年輕獵人雙手抓住怪物脖頸上凸起的尖刺狀鱗甲，如韁繩般向後狠狠地一拽，怪物的頭猛然抬升起來，連帶著身體也向上一縱，堪堪升高了數米。
“還不夠！”楓偏過頭，望著腳下冒泡的熔岩。
“這傢伙還得馱起我們四個的重量，給它點時間！”封塵深吸一口氣，用盡全身的力氣將鱗甲向後拉開。只聽“嗤”的一聲，甲刺凸出了一截，居然被暗影獵人徒手從身體上拽脫。
“嗷！”雄火龍吃痛地叫出聲來，雙翼沒命地拍打著，風壓在身下盪出道道波紋。怪物的背脊向上傾斜，一股絕強的升力帶著背上的四個獵人，朝著濃煙滾滾的穹頂鑽去。
“噗——”巖柱終於在眾人的身後跌進之熔岩之中，巨浪向兩側排開，浪峰從雄火龍的尾尖掠過。怪物尾上的尖刺被熔岩一灼，化成一片黝黑的炭殼折斷墜落。
一口氣躥升到了近百米的空中，儘管熱意仍騰騰地炙烤著怪物背上的眾人，但獵人們終於離開了熔岩能濺射到的範圍。不待楓安心下來，老獵人卻發現嬌小的雄火龍不但沒有停止升空的意思，雙翼的擺動還更加頻繁了，怪物的身體如一顆出膛的弩彈，毫不停歇地向更高的空中竄去：“喂！可以了，讓它停下！”
“不是能說停就能停的！”封塵一邊緊閉著眼睛，雙手在巨獸的頸部周圍不斷撫摸著。火龍尾尖的灼斷之處正是它佈滿神經的毒刺，失去了重要的攻擊器官，就連天空王者也顯得癲狂起來。年輕人幾次試著呼喚，也沒能得到火龍清晰的回應。
“我以為你能控制住它了！”楓剛剛抬起頭，一股猝然而來的超重感卻讓老獵人的腦袋重新地貼回到飛行種的背上，怪物嶙峋的甲冑和獵裝摩擦出道道令人牙酸的聲音。
“龍腔不是這麼運轉的！”封塵只急急地回答了一句，就重新投身到安撫怪物的工作之中。被吊在上百米高的半空，身下是滾滾流淌的熔岩，暗影獵人們的安危卻要依靠一隻受傷發脾氣的雄火龍，饒是封塵自己也覺得自己額頭現汗，“別放鬆，它可能還要鬧上一會！”
火山口中湧出的黑色煙霧，幾分鐘之間就將山頂的核心區域盡數覆蓋。不知是因身體的疼痛，還是在火山的末日氛圍中失去了心智，天空王者癲叫著，帶著背上的四人一頭衝進了焦黑的濃煙裡。四周被硫煙環繞，幾乎伸手不見五指，只有腳下顛簸不停的龍軀和遠處偶爾流竄過的火光，還昭示著獵人們正在火山的上空。
不知過了多久，直到封塵抓緊鱗甲的雙手快要失去知覺了，巨龍才一聲厲嘯，帶著背後的四人衝破了最後一抹黑雲。儘管常時的火山附近也是灰霧密佈的樣子，但在暫時被剝奪視覺後的暗影獵人們看來，已經是撥雲見日的暢快了。
“好了……”封塵的肩膀一塌，整個人頹然趴倒在龍背上。他忍著驟然撤去龍腔的眩暈感，有氣無力地說道，“我們暫時……算是安全了。”
“這就是你說的‘一會’？”楓不停地咳嗽著，一邊抱怨道。在濃煙中走過一遭，獵人渾身的甲冑、臉上和手上都沾了一層黑塵，眉毛上也掛了一層黑色的晶粒，“不過是斷了尾巴上的一根刺而已，用得著發狂到這種程度嗎？”
“不止如此。”封塵從腰間摸索出一瓶提神藥劑，一口飲幹，眼神才稍稍明亮了些，“這傢伙斷了兩根後趾，眼睛也瞎了一隻，似乎才從戰鬥中脫離幾個小時，還沒有休息過。”失去了深度視覺，這也可能是巨龍在地面時向巖柱挺直地撞過去的原因。
“它還傷著？”老獵人緊張起來，望向地面吞了吞口水，“不會把我們摔下去吧？”
“至少你現在還活著。”年輕獵人這樣答道。似乎發現眼下不適合開這種玩笑，封塵又改口說：“放心吧，它的體力至少還能撐到我們回燃石鎮。”年輕人拍打著身上沾染的黑灰，剛剛突破出危險區，眾人身上都是一樣的狼狽，“畢竟我也沒得選，火山頂上的怪物都被古龍的氣勢嚇跑了，天知道為什麼只有它還在那附近轉悠。”
楓點頭訕訕地認可了封塵的話。哪怕獵人們還在幾百米的空中，但到現在為止還算得上是有驚無險。地表湧出的岩漿讓整個火山都增溫了幾度，腳下的氣流徐徐上升，額外的升力下，天空王者無需揮動翅膀，就能穩穩地滯空滑翔：“說真的，你是怎麼做到的？讓雄火龍這種等級的怪物都能聽你的調遣。”
“龍腔從來沒有霸道到能接管怪物的心智，想要讓這傢伙遂我的心意，就只能用些別的手段——一些我不喜歡用的手段。”看著楓一副瞭然的表情，封塵糾正道，“我知道你在想些什麼，捕獵怪物是一回事，操縱和欺騙怪物就是另一回事了。”
儘管這樣說，但雄火龍這種等級的怪物卻最適合年輕人來差遣。它的靈智不會太低，以至於聽不懂封塵複雜的指令，也不至於太高，對龍語者的話帶著額外的猜忌。最重要的是，飛行種的身軀足夠支撐四個人的體重，才能讓暗影獵人們險之又險地衝出塌陷區。
獵人們不約而同地回頭望去，火山口的噴發頻次越來越高，山頂附近已經化成了一片火海，新近噴湧出的岩漿和空氣接觸，將一股股的有毒濃煙向外拋灑著，黑雲的籠罩範圍越來越大。好在熔岩的流淌速度遠不如水，影響範圍暫時還侷限在峰頂有限的區域，不過噴發一刻不停，整座主峰遲早要被熱巖從裡到外地洗刷一遍，說不定還會波及到山麓上的人類居所。