鳳鳴
八月建業溫熱潮濕，陰雨連綿。
霏霏雨點由天幕墜落，打在建業宮外凹凸不平的磚石地上，如泣如訴，連成一曲又一曲迷濛哀傷的樂歌。
孫權東遷數日，留太子孫登、後將軍孫紹鎮守武昌，是為陪都。建業諸事繁瑣，徐氏從旁協助，連日來宮務纏身，時常不見人影。
宮中冷清，步練師聽著滴答雨聲，在案前譜了半日新曲，披上一件蒼青色絲織薄衫，信步窗邊，望向窗外漫天的雨幕。
宮女進來，恭敬說：“夫人，蜀錦到了。”
步練師回神，見宮女手中琳琅溢彩，嘆：“好快的馬。”
“至尊知道夫人要為長夫人慶生，特命太子從陪都庫裡挑了幾匹新進的蜀錦。都是長夫人喜歡的花色，生辰那日奉上，長夫人一定喜歡。”
宮女把蜀錦放在案上，步練師打量了她一番，說：“沈佩，你來西殿，有小半年了吧？”
沈佩一怔，說：“回……回夫人，奴婢四月來的。快四個月了。”
“哦。”
步練師淺笑，說：“你心思細巧，這小半年來，侍奉我很是周到。你有什麼想穿的，想用的，告訴我，我遣人給你送去。”
沈佩低著頭，聲音細若蚊鳴。
“侍奉夫人是奴婢的本分，奴婢……不敢有別的想法。”
“你能這麼想，難能可貴。”
步練師慈和笑著，說：“你年紀尚小，正是豆蔻之年，愛美的年歲，缺什麼，盡管說。對了，你是何時入的宮？家裡還有什麼人？”
沈佩目色微動，說：“奴婢家在荊襄，自幼貧寒。阿翁、阿母戰亂裡死了，是祖母把奴婢撫養長大。年前祖母病逝，奴婢……奴婢無依無靠，只能入宮，謀份活命的差事。”
“這麼說，你家只你一人了。”
“是。”
沈佩把頭垂得更低，說：“幸有夫人垂憐，奴婢才能活到今日。”
“也是個可憐的孩子。”
步練師於案前坐下，輕撫光滑細軟的蜀錦緞面，說：“去，把我的琴取來。”
沈佩轉入內室，好一會兒才出來，出來時神色微異，奉上瑤琴，急切地攏了攏布衣袖口。
“夫人撫琴，奴婢……先，先告退。”
“等一下。”
步練師撩動琴絃，瞥了瞥她。