那是爺爺的東西，當初爺爺病故，讓她拿著信物去京城，她變賣家中田地房產，這是唯一留下的幾樣東西。
到京城後，一直擱在箱底，從未翻開。
可在回程的一個多月里路途無聊，她無事可做，便只能翻看這手記，看了許多遍，一個病例一個病例，一個藥方接一個藥方。
裡面最讓她印象深刻的，是某一頁裡，爺爺的感嘆。
那是個針灸病例，是治一臨盆產婦，當時產婦已是大出血昏厥狀態，請爺爺急診，爺爺先以針炙刺百會、雙勞宮、雙湧泉五穴，隨後又用自制通關散吹入鼻中，產婦得以甦醒，產下胎兒，胎兒存活，然產婦卻因失血過多，藥石罔效，在兩日後病去。
爺爺在手記中感嘆，那產婦在家中生產已有兩日，一日之後確定是難產，才去請來穩婆，穩婆在產房磋磨一整日，致產婦大出血，無奈之下家人才去請大夫，卻早已錯過救人時機，可嘆生死關頭，世人卻總想著男女大防，最終導致產婦身死，夫妻母子陰陽兩隔。
那個時候她突然想，要不然，自己也學著做大夫，也算傳承家學，爺爺年輕時因醫術高明，也掙了些名氣和錢財，便搬到了安陸縣城的藥鋪中坐診。
但後來時運不濟，妻子早亡，唯一的獨子，就是她爹爹和孃親一起死在了洪澇中，爺爺悲痛難抑，哀思成疾，醫者不能自醫，最後漸漸心力不濟，看不了病，便帶著她搬回了村中。
後來爺爺病中，只能偶爾出診，家中漸漸困苦時，爺爺也沒想過讓她學醫，因為那對女子來說不是正經營生，女子唯一的好歸宿，便是嫁個好婆家。
那個時候以她的條件和施家的名聲，是可以隨意挑個好人家的，所以爺爺只讓她幫忙，不曾真正帶她走這條路。
但如今，她卻是無路可走了，只有這條路。
若她做個女大夫，那些遇意外的產婦，那些羞於看大夫的未出閣小姑娘，或是像張氏那樣患了隱疾的良家女子，就能有個依託了。
兩日後，她找到安陸最大的藥鋪之一，馨濟堂。
天似乎要下雪，奇冷無比，正是中午，街上不見人，有人來藥店，站在藥櫃前的夥計正要招呼，一抬眼，就見到個清麗秀美的姑娘。
不，不是姑娘，她雖年輕，卻半盤著髮髻，似乎是成婚不久的婦人，一身雪青色襖裙，披著白底繡忍冬花的斗篷，不著粉黛的臉不過巴掌大，卻是天生麗質，透著嫻靜與柔婉，那樣的美貌和氣度，竟不像是他們安陸縣城裡能有的人。
她手上拿著把緗色油紙傘，似乎防著待會兒下起雨雪，緩步走到櫃檯前來。
夥計愣了好一會兒，才問：“夫，夫人……抓藥麼？”
施菀回道：“你們掌櫃的，可是周大夫？”
夥計回道：“正是。”
施菀說道：“他在店裡麼？我想見他一面，可否幫我通傳？就和他說，我姓施，是施柏仁的孫女。”
夥計並不知道施柏仁是誰，但她如此客氣有禮、徐徐道來，讓夥計幾乎出神，聽她說完，便仔細記著這名字，立刻就進了後面屋子去叫人。
不一會兒，留著花白鬍子的掌櫃的出來，見了她，打量了半晌沒說話，施菀溫聲道：“周爺爺，我是以前在南街回春堂坐診的施大夫的孫女施菀，您以前見過我的。”
周廣祥這才連聲道：“記得，記得，我當然記得，只是沒想到，當初十來歲的小女娃，現在竟出落成這樣了。”他又看她半天，最後嘆聲道：“像你娘，你娘當年便是吳家村的大美人。”
施菀輕輕笑了笑，周廣祥問：“我聽人說你去京城了，還說你嫁去了當年在雲夢澤做官的那個陸相公家裡，做他孫媳婦，成了官夫人，怎麼這會兒是回孃家來省親啦？”說著看看外面，似乎想確認她丈夫有沒有一起過來。