其中一個嬤嬤扯下司畫口中的帕子，沉著臉問道：“姑娘，為著維護你的臉面，老奴沒有褪下你的衣衫。”
“可時間一長，這被板釘拍進皮肉裡衣衫可要連著皮肉才能被扯下來。”
“生不如死可不是說說的，姑娘可要思量明白了。”
另一個嬤嬤接話：“別跟她廢話，咱們領了娘娘的令，只管行刑就是。”
“我，我招！”司畫用盡力氣，忍痛吐出幾個字。
兩位嬤嬤對視一眼，接話的嬤嬤將手裡的刑杖遞出，整了整衣衫，恭敬步入正殿稟報：“稟娘娘，司畫願意招了。”
玉錄玳睜開眼睛，眼中贊賞一閃而逝。
吳秋杏這樣經年的老嬤嬤對於主子的情緒自然不會錯過，她雙手置於腹前挺直背，腰更彎下去幾分，以示恭敬與臣服。
司琴伸出手，玉錄玳將手搭在司琴手臂上，緩緩走出殿門。
司畫已經痛得失去思考與感知的能力，待玉錄玳的裙角出現在眼前，她才後知後覺說道：“主子，奴婢，招！”
玉錄玳環視了下四周，說道：“你們都退下。”
宮人們早就因為司畫受刑噤若寒蟬，玉錄玳一發話，眾人忙不疊行了禮就退避開來。
“說吧。”玉錄玳看著虛弱的司畫，語氣淡淡，沒有一絲憐憫。
“主子不省人事那段時間，王吉曾問過奴婢，什麼藥材最傷人氣血且不會被人輕易察覺。”
“當時……”
“奴婢哪裡知道這個。”司畫聞言，不自在別過臉，避開王吉的目光。
“咱家聽聞姑娘祖父精通岐黃之術，姑娘應當自小耳濡目染才是，怎得推說不知呢？”王吉吊梢眼上下打量著司畫，不陰不陽說道。
“祖父早逝，不曾傳授奴婢醫術。”司畫想起祖父說她腦子不夠聰明，學不來醫術，心下有些難堪，便隨口敷衍道。
索性王吉也沒有追問，又問了幾句坤寧宮的近況後，兩人就分開了。
幾日後，王吉找人傳話要見她。
知畫應約，王吉笑著塞給她一個長條匣子：“把這東西交給曹若梅，她知道該怎麼做。”
司畫一驚，曹若梅竟也……
隨即，她皺眉問道：“這是什麼？”
“赤烏子。”
“赤烏子？”
司畫聞言下意識手一鬆，王吉忙托住：“小心些！”
他陰惻惻說道：“這可是咱家問了你兄長後花了些心思才得到的。”
司畫顫抖著唇反問：“我兄長？”
王吉撒開手甩了甩：“沒錯，你兄長說赤烏子與人參極為相似，一般人根本認不出來。”
“你可收好嘍，別浪費了你兄長的一番心意。”