“是老奴無能，老奴甘願領罰！琛哥兒在幾日前失蹤了，老奴發動了別院裡所有人去找，但……琛哥兒找不回來了！”
梅若雪五雷轟頂。
眼看著乳母霍嬤嬤悔恨交織的臉，她難得動了大怒，尖叫道：
“為什麼不一早告訴我？如果我不問，你、你、你準備瞞我瞞到什麼時候？”
霍嬤嬤涕泗橫流，一張老臉皺在一起，不停磕頭：
“家主病倒、主母疾病纏身，縣裡還有秋闈的事亂七八糟，姑娘又要替七爺盡孝，又要操持府上大小諸事，這幾日已經累得不成人形，老奴、老奴實在不敢再拿琛哥兒的事讓姑娘操心！”
梅若雪頭暈目眩，幾乎站不穩。
是，她是有私心。她從小就被許配給奚子瑜，明白奚子瑜就是她的天。誰知奚子瑜一去京城三年，不僅辭了官，眼裡也再沒有她，甚至還為了那個帶回來的葉采薇，要親手毀掉他們的婚約——
她對葉采薇偶爾是嫉妒憎恨的，但她不是是非不分之人，知道悲劇的源頭在她的夫君奚子瑜身上，葉采薇也是無辜。
眼下，遠在應天的葉采薇身陷囹圄生死未蔔，自己人在東流，無法救她出來也就罷了，但葉采薇臨走時將葉琛鄭重託付給她，她也答應了要好好照顧葉琛，誰知轉眼之間，事情怎麼急轉直下到了如斯地步？
萬一葉采薇救不出來，她唯一留下的孩兒葉琛也……
梅若雪五內俱焚，根本不敢深想，她該如何交代，良心又何安。
但眼下不是追究責任的時候，一切應當還為時未晚，她拋下還在哭跪求饒的乳母霍嬤嬤，立刻著手，親自組織找人。
約上畫師，把別院裡慣常伺候葉琛的都叫來，畫出最細致、最像葉琛模樣的畫像；
奚府內靠得住的男丁都叫上，把東流縣按地圖分成陣列，每一組都拿著畫像重點掃蕩；
此時奚家家主的病情已然好轉許多，梅若雪不再需要時時刻刻守住，她盡量壓縮了為公婆侍疾和處理府中事務的時間，親自踏遍街頭巷尾，仔細尋找。
葉琛只有四歲，自幼聰敏過人，懂事聽話，怎麼會這麼巧，葉采薇出事的訊息傳到東流來，他就不見了呢？
他……不可能去了應天吧？
若是實在擔心他的娘親，為什麼不來求她想辦法，而是冒著無數的危險自己動身去應天呢？
還是，還是有別的什麼可能？
梅若雪不斷自責著，焦頭爛額地又找了幾日，仍舊一無所獲。
實在沒有辦法，她只能跪倒在大病初癒的奚家家主身前。
“什麼？你說青蓮書院的那個女夫子，姓姚的那個……她、她原來是從前的太傅葉渚亭的女兒？”第一個真相，就讓奚家家主無不震驚。
幾日前他也聽青蓮書院的山長說了，這次捲入舞弊案中的考生，都是由這個女夫子教出來的，而且她也因此被牽連，關進了大牢裡。
只不過，他連那些有家人的考生都是愛莫能助，又怎麼還有多餘的心力和銀錢去救一個非親非故的女夫子？
與葉采薇有關的事三言兩語說不清，梅若雪先把她的真實身份抬出來，才能引起奚家家主的重視。
她羞愧不已：
“七爺在京城三年的事，兒媳知之甚少。當初七爺將葉娘子帶回東流時，對兒媳交代說她的亡夫是葉閣老的獨子，兒媳一直深信不疑。直到上個月，兒媳才偶然得知葉娘子身份……”
一提起奚子瑜在京城的三年，奚家家主便氣不打一處來。