），當然僅限在基地內。”
獵人海灣是一個巨大的環形結構。所有機甲都矗立在碩大的牆洞中。“狂戰士克羅諾斯”是第五代機甲，儘管它在守衛和重建工作中發揮出色，但它從未與怪獸正面交鋒。
“正如你們所見，‘克羅諾斯’的頭部還未接上，”伯克說道，“它在那兒，往上看。”
他指著一個牆洞的頂部，很靠近穹頂的天花板，那裡有起重機架、人行過道、腳手架、頭部束頸器之類亂七八糟的東西擋著，十分昏暗，大家看不清“狂戰士克羅諾斯”的控制艙，只看見一片陰影。
蘭伯特接過話茬兒：“它的頭——也就是控制艙——將會由兩位即將畢業的獵人學員駕駛進行測試，他們就是布拉加和烏，明天你們就會見到他們了。現在我們乘電梯去‘狂戰士克羅諾斯’的控制艙，你們一定都知道駕駛員就是在那裡控制機甲的。你們可以兩兩進入控制艙。雖然所有重要設施都已斷開電源連線，但你們還是不能亂碰。機甲不是玩具，這裡也不是幼兒園。帶你們進控制艙的目的是為了讓你們體驗進入魁梧的機甲獵人內部的感覺，確保你們已經做好充分準備，無論面對什麼都能全力一戰。獵人訓練是很艱辛的，你們肯定會時不時萌生出放棄的想法。但是我希望，在你想放棄時，這次體驗能支撐你繼續下去。”
他們一行人乘電梯去了穹頂的最高處。那裡設定了機甲頭部束頸器，可以釋放“狂戰士克羅諾斯”的頭部控制艙，讓其豎直下落與軀幹相連。他們在原地等待，輪流進入。
歐陽金海注意到維多利亞悄悄離開了人群，她獨自向下俯瞰著整個穹頂。過了一會兒，他跟了上去。
“這些人真是少見多怪，對吧？”他輕聲說。
“這裡的確是很壯觀，”話是這麼說，她淡漠的語氣卻出賣了自己，“他們中有許多人從來沒想過自己會來到這兒。也許其中某些人根本不應該來。”
她說話的方式，還有用眼角輕輕瞥他一眼的動作，都讓金海覺得似有敵意。
“你不認識我。”他說道。
“我知道你是搭乘部隊的公務直升機來到福鼎的，”她說道，“而我是從海參崴坐火車三等座過來的。”
“嘿，”金海說，“我不是來惹你生氣的。只是想聊聊天兒。”
“我不是來這裡聊天兒的，”她說，“我來這裡是為了接受訓練、為了學習、為了駕駛機甲的。”她揚起頭，看著控制艙。
“到你了。”
蘭伯特在送布拉加和烏到獵人海灣之前，對他們做了最後一次考察。布拉加和往常一樣，臉上掛著燦爛的笑容。他還保留著孩童般的天真，但是是以一種最好的方式。他的好奇心並沒有影響到他的專注度和努力程度，反而對二者起了促進作用。他濃密而蓬鬆的黑色捲髮有點兒凌亂，差點兒超過了海軍學校規定的頭髮長度。這算是他的個人風格，但他從不會讓頭髮過長。
站在六英尺高的布拉加旁邊，烏顯得很嬌小。她身高略矮於五英尺，體重不到一百磅，但是蘭伯特從未見過有人在格鬥中比她表現得更好。她是一個目的性很強的人，並且非常自我節制。
“我也許不應該說這話，”蘭伯特對他們說道，“但是我真的為你們感到驕傲。你們倆都勤奮刻苦，成為駕駛員是理所應當的。我知道此次測驗感覺很特別、很嚴肅，但其實它和平時的模擬測驗沒什麼兩樣兒。”
“長官，冒昧地說一句，”布拉加說，“身處真實的機甲獵人中——一定有所不同。”
“好吧，有一點兒不同，”蘭伯特只好承認了，“但你們之間保持同步才是更重要的，而你們倆已經多次證明了自己的實力，所以只要保持冷靜，不要過度興奮，一切都將水到渠成，知道嗎？”
“知道，長官。”布拉加和烏同時答道。
“好。現在我們去讓新學員見識一下，讓他們知道自己應該朝什麼方向努力。”
“長官，我已經見過一些新學員了，”布拉加說，“他們似乎都很出色。”
“不要和他們關係太好，”蘭伯特鄭重地提醒道，“還記得你們班的退學率吧？”
“接近百分之六十。”烏回答道。
“接近百分之七十，我們班。”有人加入了他們的對話。
“伯克長官好。”烏說。
伯克比蘭伯特矮一點兒，但體重不相上下，這多虧了伯克一身健壯的肌肉。
“終於來了。”蘭伯特說，“哥們兒，你跑哪兒去了？”