2035年
蒙嶼蘭破碎穹頂
中國
破碎穹頂對歐陽金海來說並不新奇。他七歲以前的大部分時光都與家人住在**的破碎穹頂裡，還去參觀過其他的破碎穹頂。在**，他是為數不多能住在穹頂裡的小孩。大人們通常不讓孩子們妨礙他們工作，孩子們一般也比較聽話。
但在沒有重大事件時，金海和小夥伴們會偷偷溜去看機甲獵人——那些與從地底下竄出來的魔鬼般的怪獸戰鬥的巨型機甲。他們瞪大了眼睛驚奇地看著“切爾諾阿爾法”（Che
o Alpha）、“暴風赤紅”（C
&nso
Typhoo
）——當然還有他的最愛——“少林遊俠”（Si
Rogue）。他們用紙皮箱做成戰服和機甲，互相搏鬥。他們在廢棄的倉庫和寬闊的機甲裝備用地上玩耍，那是人們存放、維修交通工具和機甲運輸直升機的地方，那裡還存放著多餘的已裝配好的機甲部件。
突然，一切都變了。早在金海出生之前就開始攻擊人類的怪獸被打敗了。金海還記得人類獲得勝利的那個夜晚，記得所有機甲技術人員和機械工程師們沉默的慶祝，沉重的損失讓他們無法大聲歡笑。
之後，他們一家從穹頂搬到了更舒適的內陸郊區居住，臭氧和機油的味道也漸漸成了遙遠的記憶。轉眼十年。他長大了。世界也早已物是人非。
但一切似乎又從未改變。此刻，他和其他人正上下打量著獵人海灣，端詳著佇立在他們面前的雄偉無比的機甲獵人，以及釋放這些機甲外出戰鬥的、足有三十層樓高的、矗立在海洋中的大門。
金海從來沒有來過這兒。蒙嶼蘭破碎穹頂最近才建好，比他記憶中的**穹頂更大、更驚豔、更現代——他居住的**穹頂骯髒破舊、鏽跡斑斑。但即便如此，他也認為，不管怎麼說，**穹頂都比郊區那兒寬闊寧靜，空無一人的房子更像他的家。
他知道其他獵人學員肯定沒有見識過穹頂內部的模樣。當然他們可能看過圖片和影片，但是，你只有真實地站在250多英尺高的機甲獵人腳下——記得，這裡能容下6個如此巨大的機甲獵人——你才能真正體會到穹頂規模之巨。他還記得母親第一次帶他去看“少林遊俠”的場景。那除了讓他覺得自己渺小，還讓他第一次覺得母親也沒有多高大，父親也是。就連潘特考斯特元帥似乎也不是那麼偉岸了。在機甲獵人面前，所有人都是那麼渺小。大人和小孩兒的體型差異似乎也不值一提。
他看到其他學員凝視著“泰坦救贖者”（Tita
&ne
）這個龐然大物，震驚得合不攏嘴的畫面，只覺得他們可笑。
“我已經過了對機甲感到驚奇的階段了。”他心裡想。
包括歐陽金海在內的所有人都是獵人學員。他們年紀相仿，都是十七歲左右，並且全都心懷一個夢想——有一天能駕駛這些巨型金屬機甲去拯救世界。
不，只能說是大多數人。歐陽金海也早已過了夢想著拯救世界的階段了。他來這裡，有自己的理由。
其他學員中，只有一人沒有張開嘴或瞪大眼睛表示訝異——維多利亞•瑪麗科娃，這個俄羅斯姑娘的臉上只有不耐煩的表情。這一點讓金海立馬對她產生了好感。
大多數學員都提前一天到達穹頂，但維多利亞卻姍姍來遲，正好趕上了開始介紹穹頂的時候。正式開始之前，他們先進入一間會議室，上交所有個人電子產品，拿到環太平洋聯合軍防部隊（PPDC）的許可徽章，然後聽管理人員重申所有關於部隊獵人學院的規則和要求，儘管所有學員和他們的父母都已簽名同意這些規則。走完所有程式後，蘭伯特和伯克這兩位駕駛員帶著他們參觀穹頂。
現在的穹頂和金海七歲時居住的穹頂也不是毫無變化——自從獵人計劃啟動以來，機甲製造技術有了極大的飛躍。比如第六代機甲是如此驚豔，就連他也為之驚奇，雖然他並不打算承認這一點，也不願意像其他人一樣發出“哇”“啊”這樣的讚歎。但這些機甲確實酷炫。
“你們可別指望以後像現在這麼悠閒，”蘭伯特對他們說，“你們要經過重重考驗和挑戰才能駕駛這些機甲獵人。有的人永遠也沒機會。今天過後，我們會開始基本訓練——格鬥同步訓練，透過基礎龐斯訓練來評估你們的同步適配度——最後你們會在模擬測試中進行虛擬戰鬥。若進展順利，你們就有機會駕駛‘狂戰士克羅諾斯’（Ch
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