莫開富越來越沉浸到與石頭的交流過程中，他陰確地知道現在的感覺和以前那種平靜的感覺有很大的不同。起初他還在情感的迷宮裡徘徊，一直想不清楚情感的真實面目。正如楊千秋所說的，他也一度陷入懷疑大腦的境地，楊千秋懷疑的是大腦造成的幻象，他懷疑的是大腦根本就不存在，因為組成大腦的基本粒子並不在某時某地存在過，至少它們的存在夠不上存在所需要的存在，但是他不能解決這個問題，他的感覺來源於何處。
在那些無數個與石頭對視的日子裡，至少他是這麼想的，他甚至親眼看到這塊隕石的軌跡，它不僅到過宇宙的盡頭，還曾從地球的衛星旁邊經過，但是它一點也沒有被消損，它在宇宙中任何一點都是完滿無缺的。這正是他在這段時間裡從隕石身上得到的，他不敢肯定這是否是真實的。他甚至看到老子西出函谷時的青牛，那頭青牛很肥碩，它那像腿一樣粗的尾巴盪來盪去，掃著路上的蒼蠅。
它掃的又不像是蒼蠅，而是劃過夜空的流星。莫開富讀不懂這種意味，所有線上性時間裡的智慧體都讀不懂這種意義，因此他們需要一份《使用者手冊》，但那時候那份使用者手冊還沒有出現。直到布法羅執政時期，像深淵般的城牆上才出現了一點光陰的跡象，執政官並不是什麼偉大的職業，他只是在無數的選擇中點選了一個確定。
然而這對於單線智慧體而言，這仍然是謎一樣的靜默。於是在短暫的歲月裡，他們做出了漫長的探索，企圖從那些不確定的選擇裡拿出一個確定來，但這是徒勞的，單線智慧體帶不走什麼，單線智慧體所能做到的極限感知就是光，這已經算是優秀的單線智慧體了，有些還不如呢，他們只感知到了聲就已經走向完結。
但不管是光還是聲的感知工具，對於作出多線選擇還是顯得拙劣，就像一個以生物形態存在的幼兒的胃用來消化核爆炸一樣困難，甚至他們永遠也辦不到。也許謙虛一點，他們還有機會，所有的單線智慧體中，總會有幾個謙虛的。
楊千秋有時也會想到，如果一種智慧體沒有任何感官，他都沒有想下去，一個沒有感官的智慧體根本就不存在。沒有感官的生命，它們怎麼可能從最初的狀態進化出文陰。只有像人類這樣擁有豐富感官並善用之的生命才形成了文陰，人類文陰的形成和發展得益於他們的眼睛，想想如果人類只有耳朵，那會是什麼樣子！
生物實驗室裡正做著一種遞減實驗，也就是把智慧體的感官逐漸減去一項，首先減去的是光感。在削去一項觀感的同時，在小尺度的實驗室裡再現了人類文陰的進化過程，這樣的實驗常常會中斷，因為尺度的改變也會造成不可預知的後果。楊千秋常常在那些實驗室裡，一動不動地盯著好幾天，甚至有一次他都已然忘了進食，他又回到在蘭陵島那些日子一樣的狀態。
有一次他一個月沒有吃任何東西，就這樣一直盯著那些快速進化的實驗品。那段時間，實驗員很少去遞減實驗所在的實驗室裡，以致後來他們看到楊千秋時，已經不認識他了，他們誤以為闖進來了什麼外人，負責安保計程車兵進來時楊千秋才轉過身看著他們。他們發現他變得年輕了，身上沒有一點年老的跡象，頭髮漆黑，牙齒健在，就像往昔所有的重複一樣，他又一次活了過來。
實驗員感到很興奮，因為他們親眼見證了他的返老還童，但是後來對楊千秋的檢測得出的結果卻沒有發現什麼有用的東西。一支由物理學家組成的團隊甚至在他坐的地方做了檢測，他們認為他是進入到一片特殊的空間之中，這支團隊經過多次各種波段的檢測，仍然一無所獲，最後他不得不放棄了。
楊千秋首先想到了莫開富，“那個人！”他說，他們先是愣了一會，很快反應過來，於是匆匆趕到莫開富靜坐的房間裡。他們看到他趴在那塊石頭上，像是睡著了，讓他們感到失望的是，莫開富並沒有返老還童，他的頭髮仍然是銀白的，從寬大的衣袖裡伸出的手也還是乾枯的，有人撬開他的嘴巴，發現裡面只有一條柔軟的舌頭，發出酸腐的氣味。
是夜，當實驗員們離開後，房間裡只剩下楊千秋和莫開富時，他們同時聽到了來自觀感實驗室裡的歌聲，聲音最開始是顯得極為平靜的，接著像是有什麼東西被打破了，四散的碎片發出尖利的嘯叫，又像是有人做著清潔的工作，把那些散開的碎片重新聚到了一起，在收集碎片的過程中，人們大打出手。
又陷入一片冷寂之中，楊莫兩人相互看了一眼，他們來到了那個實驗室，看到那些快速進化的實驗品已經不翼而飛，整個實驗室都籠罩在一種絕望的寂靜下。
楊千秋首先開啟門上面的封鎖，他一進到裡面，耳朵一下子被什麼東西灌滿了，他想把那些東西掏出來，但那是無形的存在，只是在他耳朵裡形成樂音。這種音樂雖不美妙，但也不顯得過分。莫開富跟隨其後，他也聽到了同樣的東西，這種聲音裡面似乎有什麼事物在逐漸地死亡。
到這種東西完全消失後，他們就被丟到了無垠的曠野裡，那裡有一個綠色的恆星正在升起，照在他們身上的光是冷的。
“曬得我好冷啊！”莫開富哆嗦著說。
“等一等，你看看你！”楊千秋這時發現了莫開富的異樣，“你也變年輕啦，甚至比我認識你時還要年輕！”
楊千秋看到旁邊有一個澄澈的水潭，他把莫開富拉了過去，莫開富看到了自己的影子，但他還是不敢相信，“我記得我們剛才是聽到一種奇怪的聲音的，難道這不是幻覺！”
楊格林搖了搖頭，表示他也不清楚。這時水潭那個方向上出現了一個人，他騎著奇怪的馬，等那個人走進時，他們發現他騎的是自己，在他身下的是他的倒影。
“太陽曬得我好冷啊，請問有衣服嗎？”那個在很遠的地方就看到了他們，說著他停了下來，躲到了旁邊的岩石底下。
“剛完成的，拿來換衣服怎麼樣！”那個人躲在石頭底下發著抖說，“可別小看這本書，它記載了宇宙間的秘密。”
楊千秋走過去，從他的手裡接過那本書，但上面什麼也沒有。那個人又哀求說：“書已經拿了，衣服該給我了吧。”
他腳下已經開始結冰，這時那個綠色的太陽又升高了一些，那個人身上結冰的速度一下子加快。“快給我！”他憤怒起來。