寒季再次來臨時，焰梅已經搬到了永安居住，妍丹去南安看望父母的時候才打聽到他們來了永安，焰梅在搬到永安前並沒有通知任何一個人，她是獨自搬來的，大鬍子仍然透過他複雜的關係網找到了他的岳母，然而他是無論如何都找不到岳父了。
女兒和女婿在永安待的時間不長，他們發現母親也進入到莫開富最初的那種狀態，她是那樣的平靜，像死水一樣，絕對泛不起任何一絲漣漪，他們將二女兒丹丹即將結婚的訊息告訴她。
“但願她不會陷入孤獨之中。”
她就是如此向她的二女兒送去祝福的，沒有一點喜慶的意味。他們終於感到了她身上的暮年氣息，那裡生成了一股將外界隔絕開的強大力場。
“我們還是不要打擾她了。”
妍丹說，大鬍子同意她的見解，他們在某個轉晴的早晨悄悄走了，妍丹甚至都沒有和她的那位母親告別，她也不同意大鬍子這樣做。
“也許你是對的，但這似乎有些無情！”在路上的時候大鬍子說，他等著看妍丹的反應。出乎意料她沒有很強烈地反駁丈夫，“做對的事情就好了，真理就是最好的感情。”
“你像我一樣，這正是我當初從你身上看到的，也是我喜歡你的原因。”
“假如我長得像他一樣，你還會喜歡我嗎？”妍丹咯咯笑著指向前面的飛行員，那個中年男人頭髮有些蓬亂，胡茬也在臉上肆虐著。
“當然不會了，喜歡是多方面的事情”大鬍子作出一個滑稽的表情。
最初，聯軍的部隊開到谷口的時候，大鬍子正在指揮一場戰鬥，傑輝走到半路就被一股聯軍計程車兵徵調了，焰梅那時又獨自回到了原來的家裡，所以只剩下姐妹兩人在最初莫開富捕獵的峽谷裡艱難地前進。她們因為核電池已經用光，出門的時候穿的是布質的衣服，那晚的雨一直持續到早上，她們身上的衣服早已溼透了，丹丹又因為寒冷和飢餓生了病，姐妹倆身上都是谷地水窪濺起的泥土。
黑暗和寒冷像鬼魅一樣包圍著她們，如果不是密文凱里中尉的部隊從那裡經過，她們可就要凍僵在那裡了。隆隆的裝甲車讓她們心驚膽戰，發現他們沒有惡意後，妍丹整個人都癱軟下來，坐到了冰冷的水窪裡。丹丹此時已經神志不清，一個士兵把丹丹抱到了車上，後來那個士兵成了她的丈夫，但當時她並沒有看清那個士兵的樣子，她在病好之後，託大鬍子幫她找到那個人，那個士兵所在的部隊在大鬍子的管轄下，大鬍子當時已是一名上校，所以很快就找到了那個帶著羞澀之氣的年輕人。
妍丹對她妹妹這種行為感到生氣，她在對妹妹的事情上，出現了一種莫開富當初對待大鬍子的情感。她不喜歡那個士兵，她認為妹妹應該嫁給更好的人，大鬍子只是微笑的看著她，他完全理解妍丹內心的情感，但就是不去拆穿她。等到妍丹自己陰白過來，她也就不會對此耿耿於懷了。
大鬍子難以忘記他們再次相遇的那個晚上，當時為了隱蔽，軍營的燈很暗，但各自還是看出了身上歲月的痕跡。大鬍子的身子挺拔了許多，他似乎已經使過去受傷的腿恢復了，當時他沒有告訴妍丹，這是一個最新科研的成果，他其實是換了一個零件，這也成為了日後二等公民的起源。
妍丹干癟的臉蛋讓他心疼不已，大鬍子用自己的手顫巍巍地撫著她的臉，“我知道你沒事的”他放下平常的偽裝，“你的嘴唇還是如此的鮮豔，你也看到了我的樣子。”
妍丹開始仔細端詳著大鬍子，他的臉也變得乾瘦，彷彿這場戰爭使得一切都縮水了。他當初出沒於南安街道上那副玩世不恭又文質彬彬的模樣消失得無影無蹤，現在看起來更像他之前在貿易船當工程師時候的樣子，因為整日與機械打交道，臉上也帶著勞碌的神色，現在的戰爭也是如此。
現在與當時最大的不同是，他很好地把因為環境而改變的情緒掩藏起來，妍丹意識到，一個男人可能會老去，但他永遠都在成長，男人的成長是沒有盡頭的。就如她小時候看到的那些易於繁殖的茨豬一樣，永遠在生長。
“我有時候真看不懂你！”妍丹說，她的眼裡也含著淚水。
“你最好為我祈禱”他說：“不然你可能再也沒機會看懂我了！”
大鬍子又露出那種玩世不恭的表情，但他這次很謹慎，生怕會觸及她內心柔軟的弦。
當晚的戰鬥沒有過多的懸念，還沒到早晨就已經結束了，妍丹走出營門的時候就看到歪歪啦啦的宙海陸軍軍俘從營外走過，他們身上的衣服還是乾淨的，就此可以判斷並沒有怎麼戰鬥就投降了。
直到吃完了軍營早餐之後她還是沒有看到他回來，這時她的內心已經開始不安了，她想到了上學時看過的宗教書籍，開始按照模糊記憶中的字眼為他祈禱。她又害怕這樣不夠虔誠，反而會害了他的性命。她尋求軍營士兵的幫助，一箇中尉聽了她的話感到為難，現在無法為她找到宗教書籍，但中尉肯定地說如果默唸“中景三號保佑”，人們就能獲得福氣。
妍丹知道那只是一艘古老的太空艦，後世的人們卻把它當作了信仰，為了減輕內心的焦慮，她還是按照中尉說的話做了。祈禱並沒有起到作用，一直到晚上仍然沒看到大鬍子的影子。