李立建也被任命為技術廠長。
這是李立建最風光的時候。
他正值壯年，技術和體力同時達到巔峰，終於創作出了最滿意的設計作品大型代表作《群仙祝壽》，將他的風格推向了牙雕藝術的頂峰。
這件作品引起了業內的震動，各兄弟單位爭相前來參觀學習，李氏牙雕名聲大振。
那件象牙杯的仿品也是在這個時候完成的。
然而，好景不長，1989年聯合國一道“禁牙令”讓整個牙雕行業陷入前所未有的危機。
大新象牙工藝廠原來的七八百工人一下子就退休、離職了約三分之二，只剩下不到一百多人。
很多人轉向了木雕、玉雕或者牛骨雕刻，牙雕技藝眼看就要失傳。
而此時，象牙廠僅餘幾噸象牙原料，於是，李立建組織大家“省著用”，做成了一件件牙雕珍品。
這些作品每件價值幾萬甚至十幾萬元。
靠著這些嘔心瀝血的成果大新象牙廠才能維持下來。
同時，他不斷地聯合其他的牙雕藝術家，透過各種渠道爭取，試圖與相關部門、聯合國溝通，努力讓牙雕藝術的延續下去。
終於，2009年11月在考察了中國的牙雕歷史，評議相關資料後，國家把象牙工藝列入第一批國家級非物質文化遺產名錄。
並且與聯合國積極交涉後，聯合國最後同意，由他們負責監督將部分合法象牙運往中國。
所謂合法象牙，就是從自然死亡的大象身上採集到的。
作為國營企業的大新象牙工藝廠分得了部分材料。
在“禁牙”20年後廣式牙雕終於得以重見天日。
到目前為止，廣省只有三間工廠具有象牙生產資格。
其中一家就是大新象牙工藝廠。
即使如此，每年李立建和團隊分到的象牙也是數量非常有限，所以，李立建和他的傳人兒子李斌成一直在尋找突破的辦法。
終於，李斌成另闢蹊徑，用木代替象牙製作香木球，在工藝上完整儲存了廣式牙雕的特點。
作品還受到了海內外的歡迎，訂單多到做不完，連瑞典國王都大讚“太奇妙”。
現在，李斌成替父親打理象牙公司，經常與行家們交流心得，推動了廣省牙雕行業發展。
為了將世界獨一無二的廣式牙雕發揚光大，他希望能夠多招學徒。