三月，壽春，八公山。
手撐在望樓的木欄上，劉備登高而下視，淮、肥二水十餘里之間，將河對畔的魏軍動靜盡收眼底。
“哎！”
劉備微微而嘆，低聲道：“曹孟德布大軍於對岸，鎖我於八公山。其之軍略，果是出眾。”
說實話，他轉戰中原十幾年，尋常之將非是他的對手，但曹操卻是他一生之敵。故而今下在壽春，與曹操對壘，心理壓力著實不小。
然所幸十幾年他不斷在進步，從被曹操追著打，到與曹操抗衡，再到舉兵北伐。於某種意義而言，已是可以算作他的勝利。
望著淮水上的浮橋，其聯通壽春與淮北，曹軍士卒穿梭不息，劉備的神色頗是煩惱。
忽然間，劉備問道：“今壽春難以用兵，子龍以為可讓雲長北上，佯取襄樊，以為牽制否？”
趙雲遲疑良久，說道：“大王，關將軍舉兵是為佯兵，其職為守衛武漢。若北取襄樊，致使江夏空虛，滿寵趨兵而入，則危武漢也！”
天子守國門，雖能讓政局穩固，但也不利於大軍調動。需要經常留一支大軍在江北布控，防止汝南、襄樊的兵馬，突入武漢周圍，引起驚變。
今劉備舉傾國之力出征江淮，武漢多是空虛。關羽、文聘二人為守衛武漢，更難輕易用兵了。
“罷了！”
劉備也知其間之重，嘆息說道：“曹仁常年固守不戰，唯在山水間修繕營壘。縱雲長率軍北上，也恐無計可施。”
趙雲見劉備煩惱，安慰道：“大王，兵者之事，勝負多在一時之間。用兵取勝，或許在明日，亦或在下月，北伐宜當緩緩圖之。”
繼而，趙雲笑道：“說不準翼德將軍那邊或有變故，亦是難言之事。”
“翼德？”
劉備面浮笑容，說道：“漢中出兵，僅是虛兵。翼德越秦嶺千里出兵，此戰不敗便是善事。”
說著，劉備打量趙雲，笑道：“倒是子龍愈發穩重，中軍有卿執掌，實乃幸事。”
“臣忠奉公事爾！”趙雲拱手答道。
劉備滿意地點了點頭，他不選關羽、張飛執掌中軍，而選趙雲出任中領軍。勝在趙雲為人穩重，處事公允。且多年來忠奉國事，從無變心。
君臣聊天間，侍從在望樓下喊道：“大王，諸卿已至大帳中！”
“善！”
劉備整理胸中情緒，順木梯下樓，在侍從的護衛下，回至大帳中。
大帳佈置簡陋，十幾張便易攜帶的交椅，一案几，一坐榻，一幅壽春輿圖。
見劉備入帳，眾文武拱手行禮，說道：“拜見大王！”
“諸卿請坐！”
“謝大王！”