頓了頓，曹操說道：“淮南劉備兵雖多，但非孤之大患。淮東有霍峻逞兇，臧霸、孫觀非其之對手，此孤之所憂也！”
“霍峻下淮陰，兵進鍾離，封鎖渦、泗二水，青徐兵寡，恐難制其子。不知諸卿有何高見？”
“大王，據戰報言，霍峻兵馬僅三萬之眾。今入邗溝，下淮陰、鍾離。如此佈置之下，霍峻可將之兵當寡。以臣之見，霍峻今下之策，或與劉備匯合，或北進襲擾淮北。”
劉曄將心中的佈置講述而出，說道：“以此而觀之，不如擇選上將督精銳之士，屯於下蔡，若青徐有失，則率軍士東援；若譙郡有變，可為機用之兵。”
“可行！”
曹操吩咐說道：“命趙儼督徐晃等將屯兵二萬於下蔡，策應青徐，固保譙郡。孤率大軍於淮北，窺視劉備大營；于禁、閻行、田豫諸將率兵三萬渡過淮水，於肥水西岸紮營，與夏侯惇成掎角之勢。”
“傳信於臧霸，命其固守下邳。若霍峻舉兵來攻，孤當遣兵馬東援，讓其勿憂。”
“諾！”
在靜觀其變的軍略下，曹操帳下各部大軍依照佈置而行。
于禁、閻行率軍士於壽春上游渡過淮水，依託肥水河流，在西岸搭建營壘，與肥水東岸的劉備對峙。
不得不說，曹操這招戳中了劉備的要害。
劉備從合肥北上取壽春，其糧草從巢肥運河供給大軍。故而劉備的後路、糧寨盡在芍陂的水寨，由魯肅率水師萬餘人坐鎮，且有黃權率萬人配合。而這糧寨不在劉備的身後，而是在大軍的側翼。
糧寨之兵不能動，劉備可統率的兵力僅五萬人左右，在面對曹操大軍的佈置，竟然有種束手束足的感覺，不知怎麼應對。
壽春兵馬一萬五、六千人，合三將之兵三萬，壽春內外合計有四萬五、六千人。人數少於劉備手上可用之兵，但固守營壘卻是綽綽有餘。
三將距合肥十里紮營，劉備想渡河擊敵，有被敵人半渡而擊的風險。而且曹操沿著淮水行軍，在八公山的河對岸下營，一旦劉備渡水擊肥水敵軍，曹操則率大軍渡過淮水，爭奪八公山大營。
同時趙儼、徐晃在下蔡屯兵，時刻威脅著劉備大營。這讓劉備不得不分兵駐紮南岸，以防趙儼派軍偷渡。
曹操利用過人的戰術能力，以及超過劉備的軍力，依託淮水、壽春、肥水，將劉備封鎖在肥水以東的八公山區域一帶。
在曹操搭建的淮水、肥水防線下，即便劉備佔據八公山，將周圍幾十裡的佈置盡收眼底。但由於各種原因，或兵力因素、或河水阻擋，戰術空間被曹操兵馬擠壓，這讓劉備也難展拳腳。
自此在曹操率兵抵達救援後，雙方在壽春陷入了僵持當中。
欲進取壽春的劉備，被曹操所部堵住。曹操也不進攻，而是希望劉備有所動作，以求找到必勝之機。
 本章完