“荊北有霍南郡鎮守，兵少，則讓仲邈御之；兵多，則讓荊南兵馬益之。”劉磐說道。
“好！”
劉琦似乎得到了他想知道的內容，擺了擺手，說道：“為兄心神疲憊，國安暫可退下。今荊州無人主政，國安可留下，與劉長沙、霍南郡暫議政務。”
“諾！”
待劉磐領命出屋時，劉琦咳嗽幾聲，吩咐左右侍從，說道：“命人傳令與江東，言孤病重，讓劉揚州親來漢壽，或是讓孔明軍師走一趟。”
“諾！”
患病多日以來，劉琦漸漸意識到自己的繼承問題，不僅是荊楚自家之事，同時也事關江左。今時他必須瞭解劉備的真實想法，才能讓他安心。
然劉磐沒多久，劉琦正準備休息，侍從又來稟告劉先求見。
不得已之下，劉琦強打精神，躺在榻上接見了劉先。
“先拜見使君。願君身體安好，早日康復！”劉先行禮說道。
劉琦點頭示好，虛弱說道：“臥病於榻，始宗見笑了。”
劉先面露哀切，說道：“使君統兵下江左，又合吳楚之兵破曹，英武濟世，世之翹楚。今臥病於榻，實乃吳楚之不幸。”
“且坐！”
咳嗽幾聲，劉琦說道：“先生為先君之重臣，金口之戰，多賴先生相助。孤將先生從長沙喚來，非為其他，而是恐命難久存。今下唯憂身後之事，念及左右，唯先生、國安與霍南郡可信。”
“請使君吩咐！”
劉先趨步入座，靜候劉琦吩咐。
“先生以為誰可繼孤之位？”劉琦問道。
劉先沉默半響，說道：“先以為公子修可繼荊州牧。”
劉琦面露茫然，繼而又說道：“三弟歸曹，孤族人寥寥無幾，唯有膝下二子，及從弟劉國安。”
劉先挺直腰背，說道：“願聽使君吩咐，當盡心輔佐嗣君，以保荊楚之業。”
劉琦見劉先答非所問，誠懇請教說道：“先生為先君之舊臣，佐孤有功，能否言論誰可為嗣。”
劉先遲疑少許，答道：“今亂世之中，主幼臣強不可取。使君當以先君為鑑，宜當早立繼任之人，以免徒生內亂，讓外人有可趁之機。”
“孤之從弟如何？”
劉先面容微動，說道：“劉武陵驍勇能戰，然荊楚之重在於內而非外。”
對於劉磐的上位，劉先難以同意。在他眼中劉磐勇而無謀，難得荊楚士人人心。
“孤之長子如何？”