“謝司空恩德！”眾人拱手應道。
程昱捋著鬍鬚，問道：“司空，我軍攻克壺關，高幹敗軍而逃，遠走南匈奴求援，今當奈何？”
曹操手扶劍柄，不以為然說道：“高幹敗走，已不成大害。袁氏消亡，河北平定，呼廚泉豈敢收留賊子高幹？”
在官渡之戰時，南匈奴呼廚泉應袁紹之命，配合郭援、高幹出兵關中。鍾繇聯合關中諸將，以馬超、龐德為將，大敗袁氏聯軍。呼廚泉轉而臣服曹操，不敢進犯關中。
“奉孝？”
郭嘉裹緊身上的大氅，咳嗽說道：“明公，高幹敗軍而逃，遠走南匈奴。呼廚泉必不敢收留，然嘉恐高幹將從關中、洛邑南下，投靠劉表。今當命人嚴加巡邏，不可放高幹下荊州。”
曹操吩咐說道：“可從奉孝所言！”
頓了頓，曹操又心有顧慮說道：“南匈奴自入塞以來，人口激增，常擾幷州百姓。孤欲治之，又恐南匈奴不順，令其反叛，將如何知其心？”
郭嘉斟酌些許，說道：“明公，南匈奴二百年來，入幷州移居，雖有胡人之風，但亦有我漢民之俗。且我大漢以護匈奴校尉治之，單于臣服我朝，是為漢妾，雖有反覆，但可以信之。”
自從漢武帝北擊匈奴開始，兩漢不斷打擊匈奴，最終導致南北匈奴分裂。南匈奴南下歸順東漢，北匈奴留居草原。南匈奴便成為了東漢王朝的看門狗，護衛邊疆，亦有隨軍北擊北匈奴。但隨著東漢沒落，鮮卑南侵，南匈奴也開始不安分起來。
頓了頓，郭嘉說道：“嘉聽聞伯喈公之女蔡昭姬，於關中之亂時，被南匈奴左賢王所掠，產有二子。明公欲試探南匈奴是否有謀叛之心，不如命人以金贖買蔡琰。若左賢王能忍此辱，則南匈奴無叛亂之心。”
曹操點了點頭，笑道：“奉孝之策巧妙，孤與伯喈兄素有往來，今其身亡，又無子嗣，可以此為名用金換蔡昭姬歸國。”
“明公英明！”郭嘉、程昱恭維道。
談話間，侍從趨步而來，說道：“啟稟司空，荀軍師攜令公之書信，從許昌歸來，且有重要事宜上稟。”
“公達！”
曹操面露喜色，急忙說道：“且讓軍師到大帳等候，孤速速便來。”
說著，曹操對郭嘉、程昱，說道：“今幷州得平，河北安定。今令公書信又來，可議徵南伐北之事。”
“諾！”
從曹操收到高幹叛亂的訊息，到初平幷州之亂花了不到五個月的時間。期間為確定下一步的戰略方向，讓荀攸回了趟許昌，與荀彧聯絡溝通。
至於荀彧為何被尊稱為令公，在於荀彧出任尚書令，因名高重德，故尊稱荀令公。
……
大帳內，曹操坐在榻上，左右荀攸、郭嘉、程昱、曹仁等心腹要人分坐。
荀攸手中捧著熱水，以驅寒氣，說道：“明公，益州劉璋遣中郎將陰溥入朝奉禮致敬。令公斟酌再三以為可表加璋為振威將軍，其兄劉瑁為平寇將軍。其陰溥之言語，常有謙卑恭順之意，言益州上下心慕明公威德。”
曹操翻閱劉璋送表的公文，露出了笑容，說道：“江左併入荊楚，倒是讓劉璋深感威脅。今遣使送表，當向天子臣服之意。”
“正是！”
荀攸露出笑容，說道：“攸停留許昌多時，與陰溥多有暢談。劉璋闇弱，外不能制張魯，內不能撫士女。今公大敗袁紹，全取北方，已統中國大半，益州思求明主。”
說著，荀攸給出了好訊息，說道：“陰溥曾與攸暗言，若明公揮兵南下，益州願意為明公提供軍資，遣兵助軍。”
“嗯？”