兩人又談笑片刻，飲完了整整一壺茶水。
時辰接近正午，洪範起身送洪磐出了書房。
庭院深深，雲淡風輕。
驕陽照花，嬌花弄影。
四下無人。
兩人並肩剛下了臺階，洪磐卻是趕出數步，反身單膝跪下。
這是族中單對族長才有的禮節。
洪範來到大華一年多，只在洪堅下達軍令的時候見過。
“磐叔，這是做什麼？”
洪範蹙眉，上前要扶。
然而洪磐沉身不動，只雙手抱拳。
“今日受命而來，絮叨本已太多，但還有一句話，我不得不提！”
他肅然道。
洪範沒有再扶，退一步側身敬聽。
“範哥兒，不止是我，遠在金海的其他叔伯也知你胸有溝壑、素懷抱負。”
洪磐一字一句道，直視侄兒雙目。
“可不論何時何地，還請你以個人安危為先……”
“須知你之一身，於金海洪氏，已有半壁之重！”
洪範聞言，默然半晌，重重頷首。
“我曉得了。”
他正身回道，受了這一禮。
······
傍晚，洪範在朝日府內設宴。
一方面是為沈鴻與洪傑二人接風，另一方面也是介紹他們與詹元子、白嘉賜認識。
與往日不同，這回是從興盛堂叫的菜，是以劉嬸拗不過洪範意思，也入了席。
沈鴻依舊留著光頭，也依舊豪爽，與詹元子聊得頗為投機。
反倒是洪傑有些拘束，無法把洪範當做同輩。
酒足飯飽後，西京城已被籠在月下。
洪範送回洪磐，回演武場加練了一個時辰的控沙。
自井水處衝了涼，他沿側花園回屋，卻見一人獨坐亭中、正隨手往池裡灑著魚食。