陶思年的腿上屁股上被打得皮開肉綻，被下人扶回房間後，只能在床上趴著，思念著已經過世的母親，默默流淚。思婷不知道哥哥被打的事，見哥哥被下人攙著回來才知道哥哥被用了私刑，她含著淚給哥哥脫衣褲上藥，擰來溫水毛巾給他擦額頭上的汗漬與泥漬，給他找換洗的衣裳。
思年見妹妹進自己的房間便強忍住了委屈與悲憤，待妹妹收拾停當，他便笑著對妹妹說：“我這屁股上能不能留疤？疼我倒是不怕，我就是怕屁股上留了疤會被你將來的嫂嫂取笑。”
思婷本來是哭著的，聽哥哥這麼一說，破涕為笑，嗔怪道：“都這節骨眼上了，哥哥竟然還在擔心嫂子的事情，哥哥的臉皮未免太厚了些？”
思年看見妹妹笑了便放寬心了，說道：“臉皮若是薄了，也活不到今日啊，妹妹以後也得以哥哥我為榜樣，不要輕易心就傷了，總是傷來傷去的話，這心就跟馬蜂窩一樣，上面全是洞了，知道嗎？”
“知道，可是你到底為什麼捱得打，我還是不知道？”
陶思年嘆口氣說道：“還不是因為我是男孩，將來是要跟繼母生的弟弟分家產，繼母容不下我。”
思婷想了想說道：“我倒是不會跟你們分家產，可是繼母還不一樣容不下我。”
“到底還是有區別的，繼母容不下你三分，能容下你七分，容我卻是一分都容不下，思婷，我想好了，咱們家充其量也不過是個土財主罷了，就我們家的這點子家業我也不想跟思源爭了，我想去投軍，去加入戚繼光將軍的戚家軍，我只告訴你一個人，等我傷好了我就走，離開這個家，自己去給自己掙一個前程出來，不為光宗耀祖，只為你的嫁妝，還有我的前程。答應我，先替我保密，好嗎？”
思婷又難過起來：“哥哥，你走了，我一個人在這裡可怎麼捱，父親不管咱們，繼母又那麼苛刻，若不是你，我早就想隨母親去了。”
思年握著思婷的手，安慰道：“好妹妹，我現在已經十五歲，你十三歲，過不了幾年，你就會有你的乘龍快婿，我也會有我的紅粉佳人，我們總歸是要分開的，我是不想窩在這個小宅院裡為了那點子蠅頭小利跟一個婦道人家爭得跟烏眼雞一樣，天高地闊，欲往觀之，我想走出家門，去看遠方的山，遠方的水，遠方的人，等我在外面安頓好了，我回家來接你一起出去好不好？”
思婷抽噎著點了點頭。
“我養傷的這幾天，妹妹就替我收拾收拾包裹吧，我走的時候不會告訴任何人的。”
“連爹爹都不告訴嗎？”
“不告訴了，他有新的妻子，新的兒子，新的家，他已經不在乎我，我也不在乎他，對我來說，妹妹你才是我的家，你在這裡，我的家就在這裡，你嫁出去了，這裡就不是我的家了。”
“哥哥，你會回來看我嗎？”
“當然，哥哥出去就是為了你我，我估計繼母不會為你準備多少嫁妝的，我要出去給你掙，我要我的妹妹風風光光地出嫁，我要妹妹的婆家不敢小看你，我要讓妹夫知道他敢對我妹妹不好，只有吃不了兜著走。”
思婷又被逗笑，嘲諷他：“只怕你有了嫂嫂，也像父親娶了高氏母親一樣，眼裡只有媳婦，別說是妹妹了，親孃都未必好使。”
思年拍著胸脯很自信地說道：“不會的，哥哥的正義感會超越男女之情的。”
過了半個月，陶思年的皮肉痊癒了，他在一個月黑風高的夜晚，帶著妹妹給他收拾好的包裹，離家出走了。
他一直往東走，一路打聽，打聽哪裡有軍隊駐紮。
這天，他正在一條小道上匆匆地往前走著，後腦上冷不丁被人打了一個悶棍，醒來後才發現包裹不見了，連外穿的大褂和鞋子都被人脫走了，這才明白，自己這種落單的行人被歹人給劫了。他只能穿著一身薄薄的底衣赤著腳繼續往前走，見到行人，能要口吃的就要口吃的，找不到人要吃的就摘點野果吃，即使是這樣也填不飽肚子，後來又淋了一場雨，著了些涼，可謂是飢寒交迫，走著走著，支撐不住，一頭栽到在路中央。
一隻鏢隊押著十幾輛鏢車浩浩蕩蕩走來，每一輛鏢車上都插著一隻小旗子，旗子上寫著“長風”兩個字。
一個鏢師眼神好，遠遠地看見前邊路上躺著一個人形的東西，便彙報鏢頭：“頭，前邊似乎有“惡虎攔路”。”