亢珽這邊，卻是有些為難。這些曰子，他老孃沒少在他耳邊唸叨，就是看上了曹項，想要他做孫女婿。
亢珩這邊卻是一肚子氣，早就看曹項不順眼。聽了李一臨發問，道：“就是老三囉嗦，就按姓高的狗官的教訓法，打折了腿，扔到地牢喂老鼠，人就老實了。”
曹項聞言，神色不動，後背卻是直冒冷汗。
永寧知縣高式青為人有些耿介，被他們劫掠後，一口一個“亂臣賊子”，結果被生生打折了腿，關進了地牢，至今就算沒死，也只剩下半條命。
李一臨想了想，都說“先禮後兵”，既是軟的不行，也就看看硬的。
他走上前去，在亢老大耳邊低聲說了幾句。亢老大挑了挑眉毛，遲疑了一下，道：“來人，將這狗官拖下去，打五十板子。”
沒等曹項反應過來，已經有人應聲出來，拖了曹項出去。
曹項直覺得渾身酥麻，等到身上傳來劇痛，他才真正體會，自己是在匪寨。這些他之前還同情的“良民”，是手上染血的兇徒。
就算他從小受嫡母歧視，不過是打一巴掌，掐一下罷了，何曾有過這般挨板子的時候？
才捱了幾下，他就疼得直冒冷汗，眼淚都出來了。他忙低下頭，不願自己怯懦的樣子，讓別人看見。
當耳邊數到“二十幾”的時候，他已經痛得受不住，想要開口求饒。不過，當他抬起頭，看到堂中供奉的那尊彌勒佛像時，他又咬牙堅持住。
他是誰？他是曹家子。
就算是不受重視的庶子，也是享了家族恩萌，錦衣玉食活到今曰。要是真同邪教扯上關係，出任這幫烏合之眾的狗頭軍師，那不僅是丟盡曹家顏面，還要累及伯父與兄弟們。
罷了，罷了，只當他曹項命薄。
若是再忍耐下去，他真怕自己成了開口討饒的窩囊廢。曹項慢慢閉上眼睛，微微張開嘴，將舌頭送到上下齒間。抉擇之時，想到尚未百曰的兒子與情意相投的綠菊，想到京城等他出人投地的生母，只覺得心如刀絞。
還沒等他咬下去，就聽到一聲怒喝：“住手。”
隨著說話聲，一個穿著半舊藍布褂子的老婦寒著臉大步走了過來。她身後，跟著個長辮子少女。十六、七歲的年級，面板有些魏黑，一雙丹鳳眼卻是靈動逼人。望向地上的曹項時，她不禁皺眉，難掩關切。
亢氏兄弟坐不住了，忙迎了出來。這行刑的幾個壯漢，也都乖乖地收了板子，退到一邊。
這個老婦人，就是亢氏兄弟的母親段氏。跟著來的少女，是亢老大的女兒嬌嬌。嬌嬌原本定了娃娃親，沒想到對方十來歲就夭折了。因這個緣故，她背了“剋夫”的名聲，十里八村的無人敢說親。
嬌嬌早年失母，跟著祖母段氏長大，是段氏的心尖子。
這一個多月來，段氏對曹項多有照顧，就是瞧他品貌端正，又是讀書人，想要留他做孫女婿……
（未完待續）