整個曹家，都籠罩在一種沉重悲哀的氣氛中。
曹顒已是衣不解帶地在榕院看護了三天三夜，熬得雙眼盡赤。內務府衙門那邊的採購計劃，他全託給了十六阿哥，開始請假。
有上門來尋人情或走關係的，曹顒也是一概未見。
內務府那邊屬官，在心裡將曹顒罵個半死。
在曹顒這邊能套關係，能動之以情、曉之以利，在十六阿哥面前，有幾個膽子肥的敢任意妄為？
不過是個西席罷了，何至於此。
已經有不少人背後罵曹顒是沽名釣譽之輩，還有不少說他姓子狡猾的，將內務府採購這個燙手山藥丟給十六阿哥。
也有年輕的御史想要借題發揮彈劾曹顒，罪名不外乎因私廢公啊什麼的，連奏本都寫好了，待聽到十七阿哥帶著太醫到曹府問疾後，就又悄悄地收起來。
尊師重教本為傳統美德，世風曰下，能記得此條的有幾人？
官場上所謂的“老師”與“門生”，更是功利姓極強，是官場往來結黨的一個名頭。
像曹家這樣，對府裡的西席，曹顒卻能謹守弟子之禮，已經鮮少聽聞。
那些上了年歲的老大人，聽聞此事，都是緘默不已。
活到年歲多了，見得事情就多了。
“人死如燈滅”，這句話，在官場上體現的尤為明顯。
有多少人，生前賓客盈門，死後門口羅雀，妻兒窮困潦倒，無力扶靈還鄉。為了解決這個難題，朝廷還專程還有相關條款，規定了撫卹銀子。
所謂弟子，所謂同年，所謂同鄉，就算是路上碰到遺屬，多半也是掩面而過。
曹顒不管是論爵位，還是論官品，都已是身居高位。
原本對他的少年顯位有些不屑一顧的老臣們，此刻也終是靜下心來。
同京裡那些胡作非為、花天酒地的權貴子弟相比，曹顒出仕這些年，沒有一鳴驚人，卻也沒有尸位素餐，也算是盡心盡職。
*暢春園，清溪書屋。
康熙盤腿坐在炕上，神情有些肅穆。曹寅垂手站在地上，面上也帶著幾分沉重。