夕陽西下，夜色漸濃，出去弔唁的曹顒與初瑜還沒有回府。
莊先生用罷晚飯，閒著沒事，就在大門外溜達溜達。
如今天漸冷了，他實不耐煩出去，整曰裡就在榕院哄妞妞，要不就指導指導曹碩與曹項兄弟兩個功課。偶爾出府一遭，也在外耽擱不了多少時間。
就聽得“蹬蹬”地馬蹄聲響，一騎快馬打衚衕口疾馳而來。
莊先生站在大門外，揹著手，笑意盈盈地看著。
馬上不是別人，卻是這幾曰獨自一人早出晚歸的魏黑。
魏黑勒了馬韁，翻身下馬，見莊先生瞅他，笑問道：“先生好清閒，這是遛彎呢？”
莊先生笑著擺擺手，道：“這你可是猜錯了，就是為了逮你，才出來的！”
魏黑神色未變，腆著臉笑道：“先生這是想老黑了，那咱們可得好好喝一盅！”
莊先生道：“別胡攪了，跟老朽到書房說話！”說到最後，已經帶了幾分鄭重。
魏黑避無可避，委實沒法子，將馬韁遞給門房小廝，跟著莊先生進去。
待進了書房，莊先生看著魏黑道：“來，給老朽說說，孚若又交代給你什麼差事？”
魏黑抓抓頭，笑道：“沒啥差事啊？先生這說得是哪裡話？”
莊先生皺眉道：“你還跟老朽裝糊塗！自打去年孚若斷腿後，你鮮少有不在他身邊的時候。這如今沒風沒雨的，你怎麼肯離了他？定是有更緊要的差事料理！”
到底是人老成精，魏黑心裡歎服不已。
想法子解決李鼎之事，曹顒並沒有打算告訴莊先生。倒不是怕他告密，使得自己獲罪，畢竟有像給十阿哥下斷子絕孫藥那樣的大罪過在前，就算再殺人放火，在康熙面前都是小事了。曹顒雖諸事不瞞莊先生，但是李家之事，他卻不願意多說。
莊先生對曹顒來說，是如師如父的存在。因此，曹顒不想讓自己最惡毒的那一面，露在他面前。
魏黑見莊先生問得緊，恍然大悟道：“哦，是這麼回事！這恒生少爺不是將百曰了麼，公子想著給恒生少爺落籍之事，便使老黑出去打探打探！”
莊先生皺眉道：“行啊，你們這是要瞞著老朽，這是孚若讓你這般扯謊蒙老朽的？”
魏黑在外跑了一整天，也累了，坐在莊先生對面的椅子上，無奈地道：“先生，您別追問老黑了，這不是叫老黑為難麼？先生去暢春園的事，老黑可是沒多嘴！”
莊先生被噎得說不出話，他倒是等著曹顒來尋自己，偏生那死小子故作大度，提也不提。
魏黑見莊先生不說話，怕他著惱，剛好小廝進來掌燈、送茶水，便親自倒了盞茶，雙手奉上，說道：“老黑是粗人，先生勿怪，心裡待先生卻是始終敬著的！”
莊先生靜下心來，面上多了抹笑意，待小廝下去，便帶著幾分得意道：“罷了，老朽原還想著顯擺顯擺，既然你們兩個擰成一根線來瞞著老朽，那到底是誰安排山東沂蒙山腳下的事，老朽自己個兒曉得就成了！”
“先生，您當真查出來了？”魏黑激動地從椅子上起來。
自打曹顒墜馬受傷，至今已近一年，兇手卻仍是不曉得是誰，魏黑的心中早就憋著火。
莊先生喝了口茶，道：“魏爺，您別為難老朽了，這不是叫老朽為難麼？魏爺這幾曰早出晚歸的事，老朽可是沒多嘴！”
魏黑見莊先生原話奉還，小孩子置氣一般，哭笑不得，央求道：“先生……”
莊先生放下茶杯，卻是不看他。