蕭元嬰見這是個話縫，一伸懶腰，插言道：“北魏的使臣前幾日送我幾對熊掌，早上出門之前我就吩咐下人，今晚先把發好的一對燉上，這會子也不早了，我就先告辭了。嘿嘿……今晚我一人先嚐嚐鮮。另外幾對呢，我吩咐下人先發好，改日來我府上，咱們幾人小酌幾杯，給少陽賀賀！”說罷抱拳一拱，轉身去了，轉眼人已沒在了園子的花徑之中。
屋子裡只剩下三個人，一時間，誰也沒有說話。
良久，蕭狄端起桌上茶杯，呷了一口茶水，笑道：“滕王這個胖狐狸，一聽咱們聊到我那老泰山，便立馬溜之大吉了。”
龍少陽笑道：“率真魯直皮囊之下，掩不住一副玲瓏心機。”
“少陽。”蕭狄的語氣突然像冰一樣冷，“大哥還有幾句話要跟你說，洛城是這天下最大的是非之地，爾虞我詐，勾心鬥角，將來更是吉凶莫測。今日臨來之時，太子殿下囑我問你，若是你志不在此，或做夜半孤鴻，或意縱情山水，眼下決定離開還來得及，太子殿下會送金千兩，保你餘生富貴無憂，以不負上元佳節相識之緣，相救之恩，相結之義。太子殿下還特意囑咐，切不可勉強少陽，進退去留，一應你由心而定！”
龍少陽在一旁凝神地聽著，悠悠的燈光映在他的臉上，越發顯得那目光堅毅執著，當下一字字道：“蕭大哥，太子和您待我如此情深義重，我敢不效犬馬之勞？從今往後，心之所向，行必踐之；咱們休慼與共，生死相依！”
“少陽真可謂大丈夫之風也。難得！難得！”蕭狄道說著，幽幽地看著窗外，又道，“如今大齊早已不復當年之盛，用一句先賢的話，名為治平無事，實有不測之憂。國外列國朝賀不過虛有其表爾，國內陛下雖剛及耳順，聖躬卻時有違和，朝野上下都以——呵呵，我那老泰山馬首是瞻，除了戍守西北的秦老將軍，洛城能稍稍直攖其鋒的恐怕只有忠信侯了……那些宗室親貴，有的同流合汙，有的明哲保身，有的耽於享樂。至於我，哎，殘軀病體，不堪驅使……”說完，長長地嘆了一口氣。
便在這時，一直沉默不言的程伯突然道：“有人來了。”
三人便不再言語。不一時，果見一個家僕裝扮的人匆匆進來，向蕭狄行了禮，道：“老爺，方才夫人吩咐小的將這封信交給您，說是您看到信之後，自會處理。”
蕭狄接過信一看，信封上寫的卻是“龍公子親啟”，無聲一笑，遞給龍少陽。
龍少陽一愕，接過信來，掃了一眼封面，有些疑惑地拆開來，只見一張常見的素箋上幾行鐘王小楷，上頭寫道：
“亭中一見，棋差一招；殿中再見，平分秋色。尚無口服，遑論心服？明日巳正，平定門外。各備良駒，三定高低。祈君垂許。”
後面卻無落款。
龍少陽讀完一遍，又讀了一遍，只覺字裡行間隱約透著一絲淡淡的香氣，心中一蕩，不禁有些驚訝，有些高興，又有一絲說不出的躊躇和隱憂，一時間臉上表情陰晴不定。
程伯見狀，踱到他身旁，側身看了，怔怔問道：“龍公子，不知這信是何人所寫？竟沒留下落款，真是奇怪，不過這字倒娟秀的很。”
龍少陽回過神來，有些尷尬的笑道：“不是別人，正是方才滕王殿下口中的那位祝家‘公子’。”
“是她？”程伯一驚，介面道，“龍公子，你是說這封信是祝家小姐寫的？”
“不錯。她邀我明日巳時正牌在平定門外草場策馬。”
“哦，竟是她。不知公子如何打算？”
龍少陽微一沉吟，正想說“我一時還沒考慮周全，不知如何答覆。”不料蕭狄突然開口搶道：“少陽，佳人有約，豈可拒之？我這後院馬廄有幾匹寶馬，腳程都還過得去，明日讓程伯帶你去挑上一匹。”
說著，蕭狄站起身來，淡淡一笑道：“只是……只是我這個祝家妹子和她姐姐大不相同，古靈精怪，智計百出。少陽，明日你可要千萬當心吶！還有，太子殿下說了，你不必每日去東宮當值。一個五品太子舍人，不過是一個名頭，方便通行往來罷了。”說完，架起柺杖，腳步橐橐去了。