“放屁！”楊氏一拍桌子，怒道，“什麼性子不合，決定都是長老閣和你爹做的。要什麼性子合不合的。爹和娘一直以來就偏心三兒，如今在外頭開了個分店回來，就像得了軍功一樣，忙不迭的要把競寶閣傳給他嗎！”
“三弟的能力有目共睹，並不是父母親偏心。”阮明飛不滿地道，“阮家不允許女人參與生意，你就少管了。”
“你們阮家說得好聽，”楊氏冷笑道，“若我不是福雲樓客棧大掌櫃的嫡女，你們競寶閣會跟我家聯姻？既然我們結為夫妻，本來就有商業利益在裡頭，現在才來說不讓女人插手，不嫌太晚了嗎！”
“阿茉，我當初也是真心求娶你的，”阮明飛苦口婆心勸道，見楊氏滿臉不以為然，只得無奈道，“阮家的女人，都沒有插手生意的道理，你看奶奶，孃親就知道了。你也別去觸這個禁忌。”
楊氏哼了一聲，想了想又道：“他阮小三想坐上大掌櫃的位子，只怕也沒這麼容易。他當長老閣那些人都是吃素的嗎！”
阮明飛已經懶得跟她再說，徑自起身吩咐下人打水洗漱，又回頭跟她道，“時辰不早了，還是早些歇息了吧。”
楊氏應聲上前，心裡還盤算著，明日要如何跟長老閣的長老們，再通通氣。自家男人不爭氣，也只有靠她來替他出頭了，有什麼辦法呢。
轉眼已到了八月十四。
黎靜珊回阮明羽的天星閣，幫黎靜玦收拾物品，準備中秋後的入學事宜。又出街採買一些過節的用度。過節時的吃食瓜果，別院了自不會少，是不用準備了的，要買的是筆墨書籍等物，和日常的穿用物品。順便買些禮物託人帶回去給母親。
黎靜玦已年屆十五，身量上已長成一個挺拔高挑的小夥子，眉目也漸漸褪去稚氣，顯出英挺的輪廓，和黎靜珊走在路上，儼然一對金童玉女。
兩人先去了書墨行。黎靜玦低頭挑著紙墨，忽而想到什麼東西，抬頭對黎靜珊揶揄地一笑，“前些日子收到母親的信，問起你的狀況，你猜她說什麼來著？”
“她說什麼？”
黎靜珊端著店裡的迎賓茶正要喝，聞言莫名其妙地看著弟弟，自忖她遇險的事情既然慢下來了，該不會有什麼事會讓母親掛心才對。
黎靜玦眯著眼睛賊兮兮地笑：“她說，你今年十八，也不小了，讓我問問你，是她在旻州城裡幫你相看個夫君，還是你自己在這邊給我尋個姐夫？”
黎靜珊一口茶喝進了氣管裡，嗆得咳個不住。
黎靜玦忍笑過來，妝模作樣的幫姊姊拍了拍後背，笑道，“我家有女初長成，如今常有媒婆上門說親，母親這麼問也很平常，你激動什麼。”
黎靜珊一口氣還沒順過來，在心中哀號，自己到哪裡也逃不過被逼婚的命運啊，才十八歲，就愁嫁了？！
她對黎靜玦擺擺手，有氣無力道：“將在外，軍令有所不受。你跟母說，這事就別操心了。反正我能把自己嫁出去就是了。”
“哦。”黎靜玦應了一聲，眼珠子轉了轉，又笑道，“是已經有了心儀之人嗎？”
他手肘支在櫃檯上，手撐著下巴，壓低聲音問，那人可是阮少爺？”
黎靜珊：“……”她這弟弟人小鬼大，不好糊弄啊。
她想了想，含糊地道：“這種事情講究個兩情相悅，不是個人可以做主的。”
又低聲威脅道，“你也不要隨意亂說亂問。他是我的東家，一個處理不好，我的飯碗都有可能不保！”
黎靜玦果然肅了神色，豎起一根手指在唇邊，小聲應道，“我明白的。”還是促狹地笑笑，“其實阮少爺人不錯，嗯，是很好。”
“好啦，認真挑你的書墨吧！”黎靜珊笑著拍了下弟弟，把他推到紙張櫃檯前。然而心裡一直回味這弟弟的那句評語，嘴角翹得飛起。
出了書墨行，兩人又去絲綢行扯了幾個花色的布匹，打算為黎靜玦裁幾套衣袍，也買了京城裡時新的花色，打算送回旻州給黎夫人。黎靜玦還一個勁地念叨，以前的衣服都是母親給裁製的，如今換了外面的裁縫，不知能否習慣。
兩人說笑間，發現竟然走到了競寶閣附近。黎靜珊遠遠看著那匾額，腳下已經不自覺的往那裡去了——想來，已經有三四日未曾見過阮明羽，平時倒不覺得，如今看到想到他也許就在前面，她竟心生渴望，只想見他。