第49章 篇四：債中罪·回程
無需割肉放血, 也無需付出何種巨大的代價。只需要一個念頭和一雙為此停留的腳步，這裡的男女老少就能獲得活下去的機會。此種交換，無論在什麼樣的市場裡都算是佔了大便宜的。
“你選擇救他們, 有百利而無一害。”老樹精繼續吹耳邊風, 吹著吹著又想起什麼，“對了, 也不算‘無一害’。唯一的受害者可能只有你那位朋友。不過她本來也活不長了, 用一個將死之人的命換這麼多人的命, 還是一筆劃算買賣。”
“老東西真陰啊。”不空在一旁聽著, 暗自嘀咕道。
“不著急，你還有半天時間考慮。老朽也給你交個底兒，這是你最後一段路程, 只要走過了這段，你就能見到我了。”
“半天。”淩岓重複了一遍自己僅剩的時間，自嘲道, “還不如割肉放血來的痛快。”
陰雲越積越濃, 越蓄越低, 黑滾滾的一片, 像是要把全天下正在受苦的人統統壓死。
“老天爺啊, 給乃們一條活路吧。”蒼蒼白發的老人貼在地上長跪不起, 淚水填滿了他臉上的溝壑。
淩岓的步子越走越慢，他努力讓自己不被這些難民所吸引。方才見過的人已經成為上一時的過客，現在正在相遇的人卻並沒有因為他的前行而生活得更好。
這段路像一座沒有出口的苦獄, 裡面的人因為同一場災禍受苦, 盡管受苦的方式各有不同, 卻總歸都是悽悽慘慘的。
路旁的人對他視而不見，過路人也想如此——緊閉雙眼、捂住耳朵……沒有哪一樣能讓自己逃離這種悲苦的氣氛。
嬰兒的啼哭聲越來越弱, 他的母親眼睜睜看著懷裡的小人兒漸漸沒了氣息。在這樣的境況下，淚水絲毫沒有用處。沉默的父親磕了磕早就沒有煙葉的煙鬥，從母親手裡接過剛咽氣的小人兒，然後轉身把襁褓交給了自己的鄰居。
當“易子而食”這四個字最終還是具像化地呈現於眼前時，淩岓停住了。
老梅樹栽在身邊的梅枝動了，這次他沒有像從前那樣調侃譏諷，反倒是一臉正經地說，“小夥子真的動唸了。”
“這不正是你希望看到的嘛，你難道還會覺得可惜？反正這些人在你眼裡做什麼都是咎由自取，何必在意？”不空正在研究他新得來的棋盤，聽見對面的老樹精這麼一說，忍不住想陰陽怪氣兩句。
“動了念，一定是壞事嗎？”老梅樹也不知道在問誰。
白梅的淡淡清香突然變得濃烈了，拿著它的人有些無措——他心裡清楚，這正是自己被當下的念頭困住的表現。
“只要你明明白白地告訴我，你想要救他們，那我就能幫你救人。”老梅樹盯著行路人的一舉一動，但此時，他也說不清更希望淩岓開口求救，還是毅然決然地繼續前行。
“能換種交易嗎？”淩岓問，“割肉放血，在所不惜。”
“沒有。”老梅樹好奇問，“你現在怎麼不像第二關那樣堅定地做選擇了？”
“我想救人，但不代表我能。”行路人猶豫不決，“第二關我可以自己跳下去，但現在沒有這個選項。這就意味著，我要在救他們和救姜泠之間作出選擇。”
“還是那句話，以一個將死之人的命來換這些尚且有八九分希望的人的性命，很劃算。”老梅樹回應。
“但拿來交換的不是我自己的性命。你這麼說，不過是因為慷他人之慨做起來最容易。”
老梅樹啞口無言，不再回答。
“老小子，你也有今天！”不空幾乎要笑出聲來，“打個賭吧，不如讓那 個漂亮姑娘自己來決定。”
“賭就賭！”白袍老人一甩手，“我肯定她不同意救這些人。”
“那我跟你完全相反，我覺得她會。”
“人性本就是自私的。”老白梅又換上了那副不屑的表情，“這個年輕人現在看到的，就是當時原原本本發生過的。如果人真有你說得那麼好，那麼天災中就不會有那麼多出賣自己兒女和妻子來換糧食的事情了。”
“走著瞧吧。”不空並不急著反駁。
不下雨的陰天最讓人覺得壓抑，尤其還是處在一片哀鴻遍野之間。淩岓來來回回在路中間踱步，他不想在之後的路程中看到同類相食的殘忍景象，也不想姜泠就此離世。