胤禟嘆道：“這是沒辦法的事。十三弟不要我們活嘛。一個任伯安不算，刑部的人透了信兒，他帶著四哥府裡的一個和尚到這裡來過。他對這裡也有了興味，胃口如此之大怎麼得了？”
胤至此才明白，原來這兩個人說的是真話！看何柱兒時，臉已被嚇得蠟黃。胤訥訥道：“這太……”
“太狠了，是麼？”胤禩的聲音有點暗啞，“你不要忘了，他是個‘拼命十三郎’。任伯安這一悶棍，打得我們狠不狠？可有半點骨肉香火情分麼？他眨眼工夫就挖掉了我們財源。斷了我們的耳目，又要動手砍我們的臂膀手腳了！”胤禟點頭道：“與其坐以待斃，不如先發制人！”
胤從心底裡打了個寒噤：他倒不是心疼胤祥。眼前這兩個人從容閒適像個沒事人一樣，竟是在等著親弟弟的死訊！這心地，這手段，太令人心悸了！正發怔間，胤禩目光睃了過來，問道：“怕了？還是割捨不得？”
“不是怕，也沒什麼割捨不得的。李世民不行玄武門之變，哪來的貞觀之治？”胤心頭狂跳，極力掩飾著慌亂和不安，說道：“太突然了，迅雷不及掩耳，一時回不過神來。記得老十三蹲獄神廟，你就往他跟前塞人，敢情早有綢繆！”胤禩呵呵大笑，說道：“你是說阿蘭和喬姐？胤祥每日防賊似地盯著她們，怎麼能成事？君不聞‘防於此，必疏於彼’麼？虧你熟讀兵法，竟不知明修棧道，暗度陳倉之計！他把心思用在防備喬姐、阿蘭身上，那就恰恰中了我的計！”胤禟抿嘴兒一笑，說道：“這是兵法上有的！守如處女，出如狡兔，攻其無備，出其不意！”
正說著，便聽外頭道士說話：“來了麼？幾位爺都在裡頭！”話音剛落，一個人滿頭滿臉的雪闖了進來，卻是胤祥府的賈平，一進門便道：“爺們，完了，完了！”
“完了，完了！一完就了。”胤禟冷冷說道，“這也值得慌張？怎麼這時候兒才來，府裡走不開麼？”賈平抹了一把流進眼裡的雪水，急忙說道：“好九爺，完是完了，只是完的不是十三爺。是他孃的——啊嚏！我也說不清，總而言之是紫姑死了！”
一句話說得房裡人人臉色焦黃，雲集山房頓時變得像荒廟一樣死寂！
“紫姑……紫姑死了？”胤禩臉色慘白，雙手神經質地抖著，顫聲問道，“她……沒有動手？”賈平頓足嘆道：“我就是為打聽這事，到這時候才來！——動手是動手了，丫頭們說十三爺福大，暗中有神靈佑護，摔了杯，又推倒了一丈紅，折騰得炸了營，十三爺醒了……”遂口說手比，滿嘴白沫地說了個備細，“……只紫姑不逃，自己撞死，奴才實弄不明白是什麼緣故。”胤禩霍地站起身來，突然一陣眩暈，又頹然坐下，撫著腦門子沉思良久，頭也不抬說道：“此人與四哥一樣，刁蠻惡賴，刻薄待人。神明有靈，也決然不會佑護這樣的人——看來，是有人暗中保護！”
胤禟一陣心亂如麻，突然驚慌起來，驀然說道：“八哥！大事有變，白雲觀會不會出事？”胤自覺有點像局外人，木著臉說道：“要是出事，這會子早已出了！紫姑如果招認了什麼，就不至於自盡了。”
“老十四說的是。紫姑斷然不會講什麼的。”胤禩漸漸恢復了平靜，臉上也有了血色，“我待她恩情非同一般。她父親是我救的，她母親是我送的終，她頭插草標自賣自身，我買下來交給任伯安，相待如女，照看兩年有餘——是孝女，就不會有賣主的事。我只奇怪，十拿九穩的事怎麼就辦砸了？”胤禟深深透了一口氣，說道：“居然有人摔杯報警！連幾十斤重的一丈紅都倒了！不可思議，不可思議……”他的目光陡地一亮，若有所思地住了口。
張德明在一旁一直閉目沉思，見幾個人議論紛紛，瞿然開目說道：“阿蘭、喬姐最可疑！”胤禟惡狠狠說道：“對，準是這兩個狐狸精變了心！她們全家性命都不要了？——賈平，今天就叫她們來，爺下令她們動手，看是如何？”
“情勢變了。”胤禩臉上毫無表情。“原想除掉十三阿哥，鎮住胤禛，胤礽就丟了膀臂。這個無能太子，差使辦一件砸一件，形勢自然轉過來傾向於我。這樣一來，不但十三阿哥，連四哥都有了防備——所以眼下不能妄動！喬姐她們要變了心，拼著身家不要，你下令殺人，立刻就要倒黴。如果沒有變心，還得靠她們幫襯，暗訪一下究竟是誰報信兒。所以現在什麼差使都不能給她們。”
胤笑道：“清官難斷家務事，這是最難查清的。依我說，左右是左右，餃子也是餛飩餡，乾脆一鍋燴了他們。奪了毓慶宮，再來一次玄武門政變！人死如燈滅，誰和誰講什麼鳥道理！”眾人一聽便知“人死如燈滅”是連康熙也在內。這個胤真有亡命徒的性格兒！立時之間，都覺毛髮森立！胤禟的臉陰沉得可怕，陰森森問道：“兵部聽你的？九城兵馬司聽你的？大內侍衛如何對付？弒君登極，下頭臣子們服你不服？就是永樂皇帝，也沒敢打朱元璋的主意！”胤禩搖頭說道：“要這樣，你十四爺來當皇帝，我是斷然不敢！這身後名聲就叫人吃不消！”
“名聲？”胤一哂，說道，“秦二世堂堂正正繼位，如今有什麼好名聲？趙匡胤陳橋兵變，犯上篡位，誰敢說他不好？自古成者王侯敗者賊，你把天下治好了，自然有人捧場，自然有好名聲！”他嚥了一口唾沫，“我們且來算算兵力，善撲營趙逢春有四千人加上大內護衛侍衛，不足六千，都算他們的，加上直隸總督衙門的兵，滿共不過一萬。西山銳健營六千人是我的，加上我們三個府裡和十哥府裡的人，差不多八千。九門提督隆科多，手裡有兩萬人，也不指望他幫忙，只要坐山觀虎鬥就成！我以勤王清君側為名，調銳健營入城，肘腋火起，頃刻大亂。亂中只要封了養心殿，攻下毓慶宮，挾天子令諸侯，誰敢放個虛屁？你們聽我說，我沒說弒君，他老爺子坐了四五十年江山，讓他去噹噹太上皇吧……”
“你昏聵，住口！”胤禩勃然變色，一拍桌子低聲吼道，“萬歲是何等樣人，你敢打這種算盤？武丹來北京是做什麼的？九門提督府還有你的那個銳健營的牙將們，哪個不是他使出來的人？”他放緩了聲氣，又道：“沒有天時、地利、人和，十四弟，你那些想法都是白日做夢！”
胤禟開頭已是動了心，一改平日深沉穩重的風度，起身快步踱著，及至聽了胤禩的分析，更覺有理，便站住了，一字一板地說道：“八哥說的是。十四弟你太莽撞了。當務之急，只要拿掉胤礽，八哥德高望重，太子位還得歸咱們！”
“你也錯了！”胤禩一甩辮子，目光炯炯道，“當務之急是十四弟好好辦差。拿穩了兵部，要能帶兵那更好！這是一。皇上不是準了胤礽的本，按清單拿我們的人嗎？只管叫他拿就是！越這樣幹，只能把人都推向我們這邊！十四弟下去就是欽差，瞧準幾個贓官，又與胤礽走得近的，查得結結實實一搞到底，胤礽不臭也得臭！到臭不可聞時，仍舊還得廢了他！”
一場精心的計議結束了。大家乍驚乍喜，緊張得出了一身汗。賈平突然說：“我出來沒給文頭兒請假，別叫那老賤骨頭起疑兒。”便忙著要走。
“我們都走。這個地方暫時都不要來，諒胤祥一時也查不出什麼名堂。”胤禩啜茶起身道，“何柱兒回府去。我們兄弟三個冒雪造訪十三弟，給他壓驚。”胤一邊穿油衣，笑道：“十哥今日沒來，一大憾事。”胤禟笑道：“就因為他那張嘴不主貴，沒敢驚動。原說皇上見你，你來不了了。誰知你自己找了來！”說罷，三兄弟一齊出了雲集山房，那雪已下得盈庭積尺了。