“高興個狗屁！”
胤祥一掌摑將去，把趙福興打了個愣怔。
康熙並不知道兒子們在戶部這場糾葛，用過早膳，便叫了武丹，主僕二人換了便衣要出宮遊覽。剛出西華門，便見佟國維和馬齊兩個跟了出來，因見二人也都身著便衣，康熙便笑道：“武丹，糟了！叫這兩個奴才盯上咱們了，真是一刻兒自由人也做不成。一向聽說白雲觀新住持張德明很有點道行，咱們權作香客去遊遊，看他是什麼門道兒，如何？”
“主子！”馬齊一向憎佛排道，不想讓皇帝沾惹這些人，再者，白雲觀在西便門外，人煙稀少，自己文弱，武丹老邁，出個差錯怎麼好？因笑道：“路老遠的，步行太累，騎馬坐轎又招人眼。您不過是想出來換換口味，得往熱鬧去處。不如到正陽門外蹓蹓，下午早點回來，歇了中覺，太子那邊奏事匣子也就轉過來了。”武丹笑道：“熱鬧是熱鬧。剛才進宮時，我見那邊貼有告示，今兒要殺人。怕敗了主子的好興致。”
“殺人怕什麼！”康熙哈哈大笑，“你這個馬賊頭兒，沒罪的還不知道殺了多少呢！如今當了廣東提督，倒怕起殺人來了？殺這些惡人，倒看也不敢看了？走，去正陽門！”說罷，拔腳就走，幾個人只好跟著。康熙邊走邊說道：“太平久了，人都怕見血——還有個笑話呢，上回暢音閣演《鍘國舅》。一鍘下去，紅水流了滿臺，胤礽妃子石氏當時就被嚇得暈了過去。胤礽也嚇得魂不附體。朕——我當時就申斥了他！我八歲就殺人，十五歲又大砍一批；西征大開殺戒，人頭滾得滿地都是，才有今日太平世界。像他這麼小膽子，萬一再出鰲中堂那樣的人，他胤礽可怎麼辦？”
一行人說笑著，已到正陽門南。這裡與康熙初年已大不相同。大街小巷縱橫交錯，到處人頭攢動，一不小心就要踩著別人的鞋。大廊廟沿街都是新起的鋪子。什麼故衣、當鋪、綢緞、瓷器、粉坊、油坊、染坊、棺材鋪子、茶樓、酒店應有盡有，用竹竿挑起的幌子一直伸到當街。街旁夾道賣菜的，賣油糕、燒賣、餛飩、大餅、水餃的小吃擔子排得密密麻麻。本來就不寬的街面更擠得水洩不通。遠近高一聲低一聲的叫賣聲、人們的說笑叫罵聲……比起靜若古寺的紫禁城，確是別有洞天。
幾個人一步不離地緊緊護衛著康熙。康熙看了一會耍百戲，又站在關帝廟旁四福堂茶樓邊聽陳鐵嘴說書，吃了一串冰糖葫蘆，買了一幅《詩竹圖》拓片，興致勃勃地說道：“這兒離琉璃廠不遠，咱們去書市上走走，看能弄到董香光的字畫不能。”說罷擠出人群。剛出四福堂，便見遠處白汪汪一群人，手舉靈幡，抬著棺材。馬齊手搭涼棚瞧著，詫異道：“這家子出殯，怎麼連響器也沒有用——又不像是小戶人家！”
“當然不是小戶！”康熙看了看靈幡，笑道，“馬齊也是個書呆子。這就是今天要殺的邱運生家，預備著給他收屍的。這會子人沒死。自然不響樂器——哼！六十歲個老棺材瓤子，糟蹋佃戶家十六歲黃花閨女，逼得女孩用剪刀自殺——要不是他老婆吃醋罵出來，這案子至今也未必就破了呢！”佟國維這才想起，這邱運生被判為斬立決的罪，還是馬齊擬的票，遂嘆道：“可惜這女子被糟蹋了才自殺，要不然禮部報個烈女，也是滿夠資格的。”
說話間，馱著檻籠的牛車已經過來。順天府尹隆科多是監刑官，昂首騎馬。後頭刑名師爺擎著硃紅令箭。兩行士兵在前頭推搡著圍觀的人群，為行刑佇列開道。檻車前兩名劊子手喝得滿面黑紅，一個斜背鬼頭刀，一個手執亡命旗，隨著牛車緩緩走來。人們先是一陣興奮地鼓譟，接著又是一片竊竊私議，氣氛變得緊張起來，不少人便趕著擁往西邊菜市口占地方兒。康熙冷漠地看了一眼行刑隊伍，正要擠出人流去琉璃廠，卻被武丹扯住了說道：“主子稍候，等一會人少了再走。”旁邊的佟國維卻驚呼一聲：“呀！犯人怎麼這麼年輕？”
“真的！”康熙看時，也不禁大吃一驚：這犯人哪像六十歲的“棺材瓤子”？頂多不過是個三十歲上下的漢子，頭和手都夾在囚車外，一條又粗又黑的辮子拖在後頭，臉上倒沒有懼色，閉著眼，一副聽天由命的架勢。康熙猶恐有誤，又看看亡命牌，千真萬確，赫然寫著：“斬立決順天府圖奸害命人犯邱運生！”康熙沒有言語，冷森森的目光掃向馬齊和佟國維。
馬齊和佟國維已嚇得呆若木雞，面如土色。因監斬的隆科多就是佟國維的遠房侄子，自知干係重大，佟國維半晌才訥訥道：“天，這是怎麼回事？萬——主子你略等一下，我去問問！”
“唔？”康熙臉色冷峻，像一座石峰，咬牙輕聲說道，“忙什麼？我們到菜市口去看看。”
菜市口早已是人山人海，裡三層外三層，圍得刑場鐵桶似的密不透風。挨刑場的幾家店鋪都是樓，在這時辰要價極高，二兩銀子才能進門，不是豪富人家誰出這冤枉錢看熱鬧？四個人連擠帶擁，弄出一身汗，才把康熙撮弄到店鋪門口。武丹掏了十兩一塊大銀，才得進去，都吁了一口氣。康熙陰沉著臉登上樓，在一間雅座裡臨街窗前坐下，一聲不吭。馬齊和佟、武兩人站在對面。一會兒看看刑場，一會兒看看鐵青著面孔的康熙，也都不敢說話，心裡撲通撲通亂跳。
一時犯人押到，皂隸們“咔”地開了囚車，把犯人架出來，拖到樁子旁牢牢縛定。監斬官隆科多從蘆棚裡踱出來，升座，朗聲宣讀了案犯邱運生的犯由狀。康熙耐著性子聽時，情節無誤，只把年齡由六十歲改為二十九歲。毫無疑問，這案子有人做了大手腳！佟國維和馬齊心裡像熱鍋上的螞蟻，見康熙不發話，囁嚅了幾次沒敢出聲。正沒做理會處，便見隆科多命人給犯人賞辭世酒。猛聽觀眾們吶喊起來：
“喂！你這膿包，怎麼一聲不吭？”
“唱一個給我們聽！”
“嗐，”有人說道，“沒味兒，是個啞巴！”
那犯人喝了酒，激得滿臉通紅，在樁子上仰著脖子大叫一聲道：“你爹才是啞巴呢！老子懶得說話！”
“好！”人們立時轟地一陣譁笑，喝彩道：“再來一句兒！”
“再來一句就再來一句！”犯人又叫道，“二十年一輪迴，一百年也是死。早死早託生，晚死沒孝子！”
人們又是一陣鼓譟，一片聲兒鬨然叫妙。
此時天近午時，早秋的太陽緩慢無力地爬到正南，柔和的陽光灑向殺氣騰騰的刑場。隆科多掏出懷中的表看看，立起身來向御筆勾決的犯由行狀，虛行一禮，取過亡命牌，毫不遲疑地用硃砂紅筆一塗，大喝一聲：“午時已到，劊子手！”
“在！”
“行刑！”
“喳！”
[1]
“安”避“祥”諱。