小卜在侍衛們圍住莊蹻和阿彩後，就趕快跑到樓上，吩咐丁懷越等人配合。他們在樓上看到侍衛蠻橫地要將阿綵帶走時，情急之下，小卜將手向舵手一擺，樓船與碼頭立刻分開一條寬寬的縫隙。而恰在此時，侍衛帶著阿彩往岸上跨，船動腳下空，他們同時掉落江水。
“有人落水了，有人落水了。”看到的人異口同聲地大喊大叫，幾條戰船上的楚兵頓時混亂。
“撲通……撲通……”數十名水兵先後跳入江中救人。
莊蹻時親眼看到阿彩掉進江裡的，他毫不猶豫地往水中跳去，卻被身邊的兵士牢牢地拽住說：“將軍您看，不是有好多的水兵下水救人去了嗎？他們一定能把阿彩姑娘救上來的，請將軍放心。”
而正往碼頭跑來的景茵公主，看到莊蹻的樓船依然靠在岸邊，心裡狂喜，越發加快奔跑速度，但當她趟水接近樓船，正要往船上爬時，卻被已出水的侍衛長緊緊地拽住。
莊蹻看著這一切，對公主喊道：“景茵，你快回去，不要莽撞，等蹻拿下黔中和巴巫，派專人來接你，還有阿彩，也被大王帶回去了，你要好好照顧她。”
“莊將軍，你要帶景茵走……一起走……”景茵公主哭泣的喊聲，令人心碎。
莊蹻雙眼溼潤，說不出話來。
這時，小卜已從江水中爬上樓船，他速到莊蹻身邊耳語道。“莊將軍您放心，阿彩姨已經被轉移到鍾一統的船上了，他們是找不到她的。”
莊蹻這才回過神來道：“哦，原來你用了聲東擊西之計？”
小卜笑著說：“我看當時已經沒有別的辦法阻止他們帶走阿彩姨了，只好採取這個下策來解圍。好在還真把阿彩姨留下來了，他們也搞不清楚真實情況。您還可以就此找大王要人，看他怎麼收場。”
莊蹻充滿著擔憂地道：“唉，算了，我還有治越、理吳兩個兒子在他們手裡，不知哪一天，他們才會放人，還是低調為好。”
說起自己的兩個兒子，他突然想起狗憨來，便問道：“哎，狗憨在不在？我很希望他能夠跟隨作戰，他的醫術比我強，要是能來，是個好幫手。”
“我勸過他，他自己不來，說是有事要留下處理。問他有什麼事，這狗憨又不說。哎，我也是希望有他跟著啊。”小卜扭著看到死命奔跑的公主說，“哎哎，將軍，公主是真心實意想跟著您出征啊，您看，全身的衣服都溼了，哎，還有人在後面追她，不如把船再往碼頭靠攏些，好好跟大王說說，叫她上船。否則，會被人強行拉回去的。”
莊蹻回頭看看，知道是頃襄王派的侍衛在追趕她。想跟她打個招呼，但一想，卻不由自主地把頭調向一邊。
侍衛隊長已經抓住景茵公主，她拼著欲甩掉他，並用嘴咬侍衛長的手，才得以掙脫，又跑到江邊，對著最高的艅艎戰船喊叫道：“莊將軍，等一等，景茵要隨你一起……”她順著江邊直往前追，趟著的江水越來越深，漫了她的膝蓋。
已經換好衣服的阿彩實在看不下去，便要鍾一統想辦法給莊蹻帶話，要公主上船。
鍾一統一看說：“我們離莊將軍的船那麼遠，與將軍搭不上話。”
阿彩想了下道：“哎，對啦，你令咱們的船靠碼頭停下，叫公主上來啊。她本來是最想跟隨我們出征的。”
鍾一統為難地說：“沒有將軍的命令，哪個敢隨便靠碼頭停船啊？”
景茵公主看到指揮船上莊蹻的身影，心裡一陣沉痛。但她沒有放棄希望，還在爭取著最後的機會。在沒有具體目標的情況下，她對著江面亂喊亂叫道：“阿彩，我的好妹妹，你叫莊將軍停下，把船靠近，阿彩，只要停一點點，我就能追上。”她在江水中高一腳低一腳地跑著，一隻鞋被陷在泥巴中，光腳拔出來，還在繼續追趕。
後面緊跟著的兩個人，牽著一匹高頭大馬趕上幾步，一把拽住景茵公主。
景茵公主拼命掙扎著說：“放開，快放開我。你們聽著，誰再敢挨近本公主，本公主就不追戰船了，回去以後定把他的狗頭砍掉洩憤。”
即使公主說出如此狠話，但那兩個人並不買賬，依然故我地將公主雙臂一架，使她的腿腳懸在空中，拖起來就往馬身邊跑。
景茵公主突然咬住其中一人的胳膊緊緊不鬆口，但那人忍受疼痛力驚人，就是不放她。他們站在馬下，將公主的身體往馬背上一抬，一人緊緊按住她，另一人跳上馬，將公主摟抱著，刺馬而去。
就這樣，莊蹻默默地別離了景茵公主，不免有此傷感。
他雙眼盯著那匹飛向郢都的馬，直到看不見為止。
然後愣怔地望著浩瀚的江水，感嘆著：人生無常啊！
船行逆江而上，一天無事。
第二天，東方欲曉，濛濛的天空下，莊蹻站在樓船前，展望著群山漸顯，草木葳蕤的美景；感受著逆江而上，艅艎破浪的快意。