秦昭王平靜地說，不憑什麼，就憑舅舅您現在與外甥的武關會。如果不答應，您就永遠在這兒會，不要再回楚國當大王了。
楚懷王那個氣啊，氣到兩肋生疼。但悔之晚矣，只得繼續氣鼓鼓地說，不同意，不同意，死都不同意。由此可見，楚懷王還是有骨氣的。他真的一直到死，死在秦國，一直沒有答應給秦半點土地。
楚懷王被強秦扣留，國不可一日無君啊。何況，如果楚國長期沒有國君，秦國還真把扣留懷王當盤好菜，搞亂楚國，怎麼辦？
楚懷王的小老婆鄭袖生的小兒子名叫子蘭的，剛好在郢都（今湖北省鍾祥市），他對父王的被扣一點也不悲傷，而是那個興奮啊，無法形容。為什麼？還有一段往事值得陳情哩。
楚懷王時，面對強大的秦國，怕自己身單力薄，就想搞橫向聯絡，與齊國結盟。為了表示誠意，懷王心一橫，將已經欽定的楚王子熊橫送到齊國當人質。
但後來，因為在各自利益取捨上，楚懷王屢犯昏招，得罪齊國，甚至斷絕了結盟關係。人家齊國還夠意思，沒有殺害王子熊橫。
這時，楚國懷王被秦所扣，而接班人王子又當人質押在齊國。所以，懷王的小兒子子蘭不興奮的夜不能寐才怪。其母親鄭袖更是上竄下跳，拉攏佞臣。她和子蘭串掇靳尚，要他主持立新王之事。但懷王的女兒景茵公主卻攔著說，你們都等等，要立新王，不是小事，心急吃不了熱豆腐。
屈原得知楚懷王被秦扣留，把此當成天壓下來之大事，他迅速派人往東地請莊蹻速速回郢。
莊蹻管著東地半個楚國的地盤，擁有三十萬東地兵，是楚國的重臣。
大臣們開會研究立新王之時，靳尚首先說：“懷王被扣，王子熊橫又當人質留齊，而且還不一定能保住性命，而國，不可一日無君啊。”
“嗯，是的。”子蘭接著說。
屈原嚴正地道：“那靳大夫的意思……”
“這不是明擺著的嗎？當今能擔當起重任的只有子蘭小王子了，哦，不對，子蘭王子。老臣提議，立子蘭為大王，定能使楚國穩定，失地收復，國民安康。”靳尚果然露出了馬腳。
在幕後忙碌的景茵公主，聽後忍無可忍地跨出幕牆道：“誰說的？本公主大哥現在齊國不是好好的嗎？你們為什麼不去接他回來，而要另立新王？”
莊蹻義正辭嚴地說：“是啊，如今君王和太子都困於他國，今天你們又違背君王的命令，另立庶子，這是不合王法的。”
“對呀，我們應該主動到齊國，講明情況，接王儲熊橫回國，立他為國君。君正言順，言順民順，民順，力才能聚。你們應該明白這個道理。”屈原率先贊同莊蹻的意見。
靳尚傾力陳說道：“但是，誰去齊國當說客呢？再說啦，楚國的大王被人家扣下，多丟人的事啊，哪個有臉哪個說去，反正老臣是不會赴齊，去做這丟人現眼的事的。”
景茵公主站出來說：“你們感到丟臉不去，本公主不怕出醜，願前往齊國接回哥哥。”
“不成，不成。”屈原阻止道，“要把太子接回國，不是說接就能接的。必須找出合適的理由，使齊國不好推辭。更要派合適的人選，叫齊國無話可說。”
而此時的子蘭，則坐在大王的椅子上，搖頭晃腦的，只等大臣來拜。
靳尚不懷好意地說：“照屈老兒的話，就是沒有理由，也沒有合適的人選，實際上，還是不想接太子回國，你何必繞來繞去，最後還不是要立子蘭為大王？”他轉身向子蘭道，“大王在上，請受老臣一拜。”
莊蹻一看，怒氣沖天地說：“行了，胡鬧，真想反啊？楚國雖是熊家的，但立王子是有規定程式的，不是誰一說就能算數的。何況，熊橫王子是先王已定好了的儲君，而且他還活著，為什麼要另立新王？你們不願使齊，蹻所在的東地離齊不遠，吾願出齊去接回王子。”
屈原阻攔道：“哎，不行。你是楚國之重臣，哪能冒這個險呢？還是派個能說會道的使臣去吧，屈原有辦法叫齊王相信，不放王子回國是不行的。”
靳尚不屑一顧地譏諷說：“哼，你有辦法？你只有把我大楚整衰的辦法。”
楚國使臣入齊後，按照屈原的安排，給接回王子找了個最好的理由，直說楚懷王過世，特到齊國向王子報喪。
齊閔王一聽，大為高興，與國相商量說：“不如趁此機會，勒索楚一把，叫他們交出淮北的土地，才同意放楚王子回去。”